镇子。你要找的什么泥巴宗，去镇上问问吧。”

    李镇道了声谢，在老槐树下的一块石头上坐了下来。

    太阳已经升到正头顶了，阳光从槐树叶子的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。

    井台那边又有人在打水，辘轳吱呀吱呀地响，木桶磕在井沿上发出空洞洞的回声。

    坡上的羊被赶到树荫下去了，那头黄狗从门槛上站起来，慢悠悠地走到李镇脚边，又闻了闻他的裤脚，这回没打喷嚏。

    它绕着他的腿转了一圈，在他脚边趴了下来，下巴搁在前爪上，闭上了眼睛。

    李镇低头看了它一眼。黄狗的毛色很杂，背上有一块一块的深色斑纹，左耳朵缺了一小块，像是被什么东西咬过。脖子上没有项圈，皮毛倒是干净，不像是没人管的野狗。

    他伸手摸了摸狗头，皮毛粗硬扎手，黄狗撩起眼皮扫了他一眼，又把眼睛闭上了。

    打谷场上赶麻雀的老汉收工了，扛着竹竿从坡上走下来。

    路过槐树的时候，看到李镇坐在石头上摸狗，停了一下。

    老汉精瘦，脸上的皱纹深得像是刀刻出来的，皮肤被太阳晒成了酱色。

    他腰间挂着一只葫芦，走路的时候葫芦一晃一晃的。

    “这狗有灵智。少说活了几十年。村里人都叫它老曹。”

    老汉说完，也不等李镇回应，扛着竹竿慢悠悠地走了。

    “老曹。”李镇念了一声。

    黄狗的耳朵动了一下，尾巴尖在土路上扫了两下，算是应了。

    下午的时候，李镇在村子里又转了几圈。

    他帮井台边挑水的大娘把扁担扶了一把，大娘道了声谢，打量了他一眼，问他是不是外村来的。

    李镇说刚来不久。大娘也没多问，挑着水走了。

    他又帮一个从地里回来的老汉推了一车灵谷，车子陷在土路的泥坑里了。

    老汉赶的是一头灰驴，驴腿打滑，车轮卡在泥坑里出不来。李镇走到车后面，单手推了一把车厢，车轮碾过泥坑，平稳地上了路。老汉回过头来朝他点了点头，从车里抓了一把灵谷递过来。

    “拿着，回去煮粥喝。”

    李镇接过来，低头看了一眼。灵谷在掌心里颗颗饱满，谷壳上泛着一层极淡的光泽，凑近了能闻到一股清香。他轻轻捻了捻，能感觉到谷壳内部蕴含的灵气。

    傍晚的时候，他在村尾一家屠户的院子里认识了刘叔和刘婶。

    刘叔是个膀大腰圆的汉子，光着上身，胸前系着一条沾满油渍的皮围裙，正在院子里剁骨头。刀起刀落，猪筒骨从中间断成两截，断面平整，骨茬上挂着的肉碎还在微微颤动。

    他用的是一把厚背斩骨刀，刀身上豁了好几个口子，刃口倒是磨得锃亮。

    刘婶是个矮胖的女人，袖子挽到肘弯，正坐在矮凳上往猪肠子里灌血肠。她的手粗糙发红，手指上全是冻疮裂开又愈合留下的疤痕。

    灌完一根，拿麻线扎紧口子，丢进旁边的木盆里。木盆里已经堆了七八根血肠，在水面上浮浮沉沉。

    刘婶看到李镇站在院门口，拿围裙擦了一把手。

    “后生，站门口做什么，进来。”

    李镇进了院子，蹲下来帮她递肠衣。刘婶接过肠衣，一边灌一边和他唠嗑。

    “外村来的吧。来投亲戚还是来投宗门的？”

    李镇说来找个地方，还没找到。

    刘婶也没追问，只是说：“这年头，外面的宗门一个比一个黑。你要是不嫌弃，先在村里住几天。我们村虽然穷，但好歹有口饭吃。”

    刘叔在肉案上把斩骨刀往下一剁，刀尖钉进木案板里，哐的一声。

    “住在村东头那间空屋里，就是院墙塌了半边的那个。明天我给你扛张床板过去。”李镇递完最后一张肠衣，道了谢。刘婶摆了摆手。

    “客气什么。”

    李镇在村里住下来了。

    他每天早起去帮刘叔劈柴挑水，刘叔的院子里堆着一堆从后山砍回来的松木桩子，每一根都有大腿粗。李镇劈了两天，把整堆松木劈成了一堵墙高的柴垛。

    刘叔看着他劈的柴，拿起一块看了看断面，切口光滑平整，一斧子下去没拖泥带水。

    “你这手劲，天生干屠户的料。”

    李镇没说话，把斧子搁回木桩上。

    这里的人固然道行高，可树木坚固如石，石头也重，以至于断江境的道行，也和下界的凡人无二。

    他又帮刘婶去地里收灵谷。

    刘婶回头看他蹲在田里捻土，直起腰来拿草帽扇着风。

    “我们村祖祖辈辈就种这点灵田。外头宗门那些修士，动不动就说要收谷子。说是收，其实就是抢。”

    李镇把土放回