颠簸和等待中，又煎熬了两日，船队终于抵达了此行的目的地——东流县江段。

    此处有一条内河直通东流城下，汉军的补给物资可以通过河道直接运抵攻城大营附近，效率远比陆路转运要高。

    但内河河道相对狭窄，水流也更缓，船只通行需要格外小心，速度不得不慢下来。

    这对于早已受够了江上颠簸，晕船晕得七荤八素的薛部将士来说，无疑是最后的折磨。他们此刻只有一个念头：尽快踏上坚实的土地！

    当运兵船缓缓靠上简易码头后，不需要军官过多催促，将士们便迅速踏上跳板，双脚踩在泥泞但坚实的地面上时，许多人甚至激动得直接跪倒在地，大口呼吸着没有江水腥味的空气。

    薛显深吸一口气，活动了一下在船上憋屈了好几天的筋骨，随即立刻整顿队伍，简单列队后，便下令向着传来隆隆战鼓与喊杀声的方向快速行军。

    队伍离东流城尚有一段距离，那、激烈的攻城战声浪便已清淅可闻。

    火炮发射时沉闷的轰鸣声、炮弹砸在城墙上或落入城内的闷响、双方将士呐喊与嘶吼、兵器碰撞的铿锵声、垂死者的哀嚎————种种声音交织在一起，瞬间点燃了薛显心中压抑已久的战意。

    骑部自然不能直接穿越正在攻城的友军阵地。

    薛显命令麾下将士在距离主战场一定距离的安全局域就地待命，设立临时营盘，他自己则带着几名亲兵，快步向着那面最为显眼，也最为靠前的“常”字帅旗方向奔去。

    常遇春的中军设立的位置很是大胆，让薛显也暗自咋舌，几乎已经到了守军重型弓弩的有效射程边缘，不时有流矢嗖嗖地飞到阵前十馀步处，阵前持盾的亲兵依然屹立。

    薛显早听过常遇春勇冠三军之名，没想到他连指挥作战的风格也如此悍不畏死，这让他心中顿生一股“真好汉”的感叹。

    他快步上前，向守卫的亲兵表明身份，随即被引到常遇春面前。

    薛显抱拳行礼，声音洪亮：“常将军，末将薛显奉汉王令、枢密院调遣，率部前来报到！”

    说着，双手躬敬地呈上枢密院的公文。

    常遇春也听过薛显在徐州红巾军中的悍勇之名，接过公文，只是随意扫了一眼，便交给身旁的亲兵收好。随即上前，一把抓住薛显粗壮的手臂，用力拍打着薛显结实的骼膊，发出爽朗的大笑：“哈哈！好！早就听说徐州红巾有位单骑冲阵、万军之中取敌将首级的薛镇抚，今日一见，果然名不虚传，端的是一条威风凛凛的好汉！”

    薛显凭直觉感到，眼前这位常将军与自己是一类人，都是血水里滚出来的厮杀汉，不喜那些虚头巴脑的客套。他心中战意澎湃，当即主动请缨：“常将军过奖了！些许薄名，都是兄弟们抬爱，做不得真，还得靠真刀真枪搏出来的才算数！末将看大军攻城正急，请求率部为先登，为将军拿下此城！”

    汉军虽然已经列装了部分火炮，但更多是用于威慑和压制守军火力，真正决定攻城胜负的，往往还是步兵的蚁附登城和白刃搏杀，极度依赖将领的勇悍和临阵捕捉战机的眼光。

    常遇春之所以将自己的指挥位置设得如此靠前，就是为了能第一时间洞察战场变化，并以自身的存在激励士气，甚至在关键时刻，还会亲自操弓射杀城头守军。

    但他如今身为万馀大军的统帅，指挥位置非常重要，却不能再象以往那样亲自攀爬云梯冒险先登了—万一在登城过程中受了重伤乃至战死，对整个战局的打击将是毁灭性的。

    这就导致了一个问题：战场上，常遇春往往能敏锐地发现守军的薄弱环节或稍纵即逝的战机，却苦于摩下缺少一员与他同样勇悍敢战，能果断将战机转化为胜果的先锋大将。

    很多时候，只能眼睁睁看着机会溜走，或是攻势因为缺乏一股决死的锐气而功亏一篑。

    因此，对于汉王将勇悍异常的薛显调到自己麾下，常遇春内心是极为满意和期待的。

    不过，治军之道，讲究赏罚分明，也要顾及士卒情绪。

    为了攻打东流城，常遇春所部已经连续猛攻了好几日，伤亡数百，眼看破城在即。

    若让薛显这支生力军一来就抢了“先登”头功，对于那些连日苦战的将士们而言，显然有失公允，容易引发不满情绪—这是常遇春在为将之后，逐渐领悟到的御下之道。

    但薛显主动请战，士气可鼓不可泄。

    常遇春略一思忖，便有了决断。他用力拍了拍薛显的肩膀，说道：“薛镇抚求战心切，是好样的！不过，你部乘船多日，颠簸劳顿，将士们定然手软脚软，体力未复。今日暂且休整一日，恢复体力，熟悉一下战场。

    若明日东流城还未告破，这先登破城的头功，俺就留给薛镇抚和你麾下的儿郎们！如何？”

    薛显闻言大喜，他要的就是一个机会！当即抱拳，道：“谢将军！未将定不会让将军失望！”

    待薛显转身离去，返回本部