且赏罚分明，能与士卒共甘苦，更兼连战连胜，带领众人积功累勋，在擎日左卫的威望越来越隆，这也是将士们能够咬牙跟他冒雨作战的重要原因。

    他如此明确表态，众将即使心中仍有疑虑，却不敢再公然唱反调，但心中清楚麾下将士真到了极限，不能轻易答应再出兵，帐内一时只剩下粗重的呼吸声。

    第一镇镇抚使刘聚是常遇春还未从军就认识的老弟兄，从军后更是一直追随其左右，自认在都指挥使面前还有些情分。他挠了挠头，嘟囔道：“将军，那徐寿辉年初败得那么惨，这才多久？能拉出多少象样的兵马？就算他们磨磨蹭蹭到了江州，又能怎样？依俺看，来了正好，咱们连元狗带宋贼，一并收拾了，给汉王献个大礼！”

    常遇春自是不怕徐寿辉，而是不想错过这次机遇。

    对汉王来说，早打江西和晚打江西的差别可能不是很大，关键是打下来，还要能稳得住。

    但对常遇春而言，此番若能全取江州路，斩断徐寿辉进军江西的希望，他就能在相当长一段时间内充当主力，为汉王开疆拓土。

    反之，若让宋军抢了江州，汉军便会失去现在就攻取江西的大好时机。他就只能守住湖口，长期与宋军对峙；要么退回江浙行省，给徐达和胡大海打下手。

    这并不是常遇春胡思乱想，而是宋军攻下武昌路后，明显加快了东线推进速度，让他感到汉军攻取江州的窗口期不会太长。

    为了说服众将克服困难，跟自己再拼一把，常遇春急得冒火，刘聚还这般轻敌怠惰的模样，顿时来了火气，他猛地转头，目光如电，狠狠剜了刘聚一眼。

    “放屁！”

    常遇春的喝骂如同炸雷，骂道：“烂船还有三斤钉！徐宋起事比咱们早，前年咱们还在庐州苦战，人家就已经席卷大半个江南，仅几个月工夫，便从武昌一路打到杭州城下！

    那是白莲教经营多年的底子！就算吃了败仗，损了元气，他再差能差过刚起事那会儿？如今宋军休整了数月，再次大举兴兵，你怎知他们不能复现当初之势？”

    他踏前一步，逼视着缩起脖子的刘聚，也扫视着帐中所有将领：“才打了几个胜仗，破了几个州县？就敢目中无人，小觑天下英雄了？！”

    刘聚被骂得面红耳赤，嗫嚅着不敢再言。

    常遇春这几年追随汉王石山，耳濡目染，学到了很多统御之道。

    深知为将者个人的勇猛和意志固然重要，但要想让大军如臂使指，发挥最大战力，必须将自身的意志，转化为全军上下共同的信念与渴望。

    他压下怒火，语气放缓，却更加沉凝有力，仿佛每个字都敲在将领们的心头：“汉宋两国争夺江南，江西行省是关键；而取江西的关键，首在江州！得江州，则握锁鄱阳湖口之权，江西门户由此洞开；失江州，则处处受制。”

    他走回主位，双手撑在案上，身体前倾，目光灼灼：“咱们觉得连续作战疲惫，宋军难道就是铁打的？他们不也在冒雨行军，攻城拔寨？

    一旦让宋军抢占上游诸城，形成从兴国、蕲州两路夹击江州之势，他们的兵员、粮草，顺长江而下，可比咱们便利多了。届时，咱们再想逆流仰攻，要填进去多少兄弟的性命？”

    常遇春的声音已经有些激昂，鼓舞士气道：“现在，就是最关键的时候！咱们只需要再咬牙坚持几天，一鼓作气拿下德化，就能把宋军彻底挡在江西之外！现在咬咬牙，将来就能少打多少硬仗，少死多少兄弟！

    他日，汉王论功行赏，封侯拜将，在座的诸位，还怕少了前程？！”

    其实，宋军之所以能在惨败后迅速重整旗鼓，很大程度上正是因为汉军在江东的凌厉攻势，吸引了元军主力，使其得以保存骨干并获得喘息。

    两军眼下虽都处于“连续作战”状态，但汉军是远征攻坚，宋军更多是趁隙扩张，其持续作战的时间和强度不可同日而语。

    将领们心里明白常遇春这番话有些“偷换概念”，鼓舞士气之意多于客观比较。但此时此刻，无人愿意，也不敢去点破。

    而且，常遇春这番话既有对大局的清醒剖析，又有对前景的热切描绘，更抓住了军中最朴素的情谊与利益，也不是全无道理。

    只是，要他们带着极度疲惫的部下冒雨强攻坚城，心中终究有些忐忑。

    僵持之际，众将的目光不约而同地投向了坐在角落的第六镇镇抚使薛显。

    薛显的资历颇老，起兵时间还要早于石山，是徐州红巾军第一猛将，以敢打硬仗、恶仗闻名。

    自拨入常遇春麾下后，却因种种原因，几次请战都未能抢到破城头功，初时的锐气不免稍挫，近来议事便不再抢着发言。

    此刻感受到众人的目光，薛显心中一动，暗想：“机会来了！”

    他咧嘴一笑，声音洪亮地打破了帐中沉闷，道：“咋的