黄蓉知道自己已经回不去了。

    但她也知道，在襄阳城还有一个人在等她回去。

    那个她嫁了二十多年的人，那个她敬重、感激、并肩作战了半生的人。

    她不知道以后该怎么面对他，更不知道他到时候会怎么想。

    于是她只能把所有的纠结都压在心底，只在夜深人静时用最直接的方式宣泄出来。

    赶路的脚步越来越慢。

    有时候一天只能走三十里，有时候甚至只在原地停留，一整天都不动。

    常钰知道她在挣扎，但他没有催，也没有替她做决定。

    他只是在每一个她需要的时候张开手臂，让她自己走进去。

    而李莫愁的踪迹，依然不紧不慢地在前方时隐时现，像一根若有若无的线，牵引着他们在这条越来越长的旅途上慢慢向前。

    江南的初冬，雨多晴少。

    河水涨了又退，石桥湿了又干。黄蓉在某一个雨后的黄昏站在一座拱桥上，望着远处被暮色笼罩的水乡人家，忽然觉得，这样一直走下去也不是不可以。

    拱桥下的河水在暮色中缓缓流淌，倒映着两岸次第亮起的灯火。

    黄蓉靠在栏杆上，风吹动她鬓边散落的碎发，那双眼睛里映着水光与灯火，像一池被搅乱了又勉强平静下来的秋水。

    常钰看着黄蓉在暮色中望着水乡发呆的模样，那种纠结几乎要从她背影里溢出来，像是被什么无形的东西压弯了脊梁。

    他走过去，在她身旁站定，也望向远处那片被初冬暮色染成浅灰色的河面，沉默了片刻才开口："你还在想回去的事？"

    黄蓉没有转头，但攥着石栏的手指微微收紧了一下，指节泛白。

    "我不知道。"她说，声音很轻，像是怕被风衔走。

    "我每天都在想，想靖哥哥，想芙儿，想破虏……想我走了之后襄阳城怎么办。可我又想，我好像已经没办法再像从前那样站在他身边了。"

    她终于转过头来看他，那双眼睛里倒映着天边最后一抹余晖，像是含着光，又像是含着什么将落未落的东西。

    "你明白这种感觉吗？想要回去，但回不去了。"

    常钰伸手覆住她放在石栏上的那只手，掌心的温度透过微凉的空气传过去，不紧不松地包裹着她的指节。

    "那就别回去了。"他说，语气平平的，却带着一种让人无法忽视的笃定，"和我一起走。"

    黄蓉怔怔地看着他，嘴唇动了动，像是想说什么，却在开口之前先被什么东西哽住了喉头。

    她垂下眼帘，沉默了很久，久到暮色彻底暗下去、河岸边的灯火一盏接一盏地亮起来，才终于轻声说了一句："可襄儿……"

    "一起带走。"常钰没有等她说完，"我帮你把襄儿带回来，然后我们一起离开这里。你可以在江湖上''死''一次。"

    黄蓉猛地抬眼看他。常钰迎着她的目光，面上没有玩笑的神色，只有一种平静的、已经想好了所有步骤的从容。

    "我已经想好了。你回襄阳，把该交代的事情交代清楚。”

    “我会让你在回程途中被''暗算''，尸体会被妥善地处置，从此世上再无黄蓉，只有一个自由自在的人。”

    “至于襄儿，她还小，跟着你走，在哪里长大都一样。"

    黄蓉的手指在他掌心里微微颤抖了一下。

    她低下头，看着两人交握的手，看着常钰骨节分明的手指覆在她手背上，沉默了很久。

    "让我想想。"她说。

    那一夜她没有像往常那样靠过来，而是独自坐在客栈窗边望着月亮，一动不动地坐了大半夜。

    常钰没有打扰她，只是隔着一道半开的门，在黑暗中安静地听着她偶尔变重的呼吸声。

    天快亮的时候，黄蓉推开了他的房门。

    她在门口站了几息，然后走过来，在他身侧坐下，伸手握住了他的手。

    "好。"她说，声音沙哑却清晰，"我跟你走。"

    常钰回握住她的手，将她拢进怀里。黄蓉靠在他肩头，闭上眼，像是放下了什么沉重的东西，终于能够喘一口气。

    "那你打算怎么带襄儿回来？"她闷声问。

    "我去找李莫愁。"常钰说，"你把李莫愁的行踪特征告诉我，我去把她和襄儿一起带回来。你在这里等我。"

    黄蓉抬起眼看他，目光里有一闪而过的担忧："李莫愁武功不弱，而且心狠手辣——"

    "放心。"常钰低头在她额上碰了一下，"你见过的，我能飞。"

    黄蓉被他这句话逗得嘴角动了一下，虽然那笑意很浅，但至少比这些日子的任何一次都要真实。

    她用了一炷香的时间详细描述了李莫愁近几日的活动范围和习惯，以及她带着郭襄时可能的路线。

    常钰听完