废弃矿坑的钟乳石又滴下三滴冷水，刚好落在莱安手背上。

    他猛地打了个激灵，抬头望向洞口——

    那里依旧只有灰蒙蒙的光，没有石魔庞大的身影。

    “哥，已经三天了。”

    莱安的声音带着哭腔，手指无意识地摩挲着石魔留下的通讯器，红色晶体的光芒在昏暗里忽明忽暗，“石魔大人会不会……

    会不会真的出事了？”

    凯尔正用石片刮着矿壁上的苔藓，闻言动作一顿。

    苔藓的汁液在石片上留下暗绿色的痕迹，像极了家人墓碑上的青苔。

    他将苔藓塞进嘴里嚼了嚼，苦涩的味道让喉咙发紧：“不会的。”

    “可是……”

    莱安的眼泪在眼眶里打转，“哈迪斯的暗卫那么多，石魔大人又是单枪匹马……

    他说去反抗军基地报信，万一被当成敌人……”

    “住嘴！”

    凯尔猛地回头，石片在掌心攥得发白，“没有石魔大人，我们现在已经是能量熔炉里的灰了！

    他把我们从暗卫手里抢出来，给我们活性能量剂，还告诉我们反抗军的位置——

    你现在怀疑他骗我们？”

    莱安被吼得一哆嗦，慌忙低下头：“我不是怀疑……

    我就是怕……”

    他的声音越来越小，最后几乎听不见，“我怕这世上最后一个肯帮我们的人，也没了……”

    洞穴里陷入死寂，只有钟乳石滴水的声音，一下，又一下，敲在两人紧绷的神经上。

    凯尔看着弟弟瑟缩的肩膀，突然想起小时候——

    莱安被矿区的野狗追，是他举着石头把狗打跑；后来莱安在地质局当学徒，被老员工欺负，也是他带着人找上门理论。

    可现在，他连保护弟弟的力气都快没了。

    “对不起。”

    凯尔的声音软了下来，他走过去拍了拍莱安的背，指腹触到弟弟衬衫下凸起的脊椎骨——

    这几天两人靠石魔留下的压缩饼干充饥，早就饿得脱了形，“是我太急了。”

    他从怀里掏出一块用油纸包着的东西，打开，是半块硬得像石头的面包：“这是石魔大人给的，说路上吃。

    我们现在就出发，去黑脊山脉。”

    莱安抬起头，眼睛亮了些：“真的去？”

    “嗯。”

    凯尔把面包分成两半，塞给弟弟大半块，“石魔大人说，三天没消息就去三棵老枯树那等。

    他不会骗我们的。”

    莱安咬了口面包，干硬的碎屑剌得喉咙生疼，却用力点头：“嗯！

    石魔大人是好人！”

    两人简单收拾了行李——

    其实就是把石魔留下的能量剂和压缩饼干裹进一件破外套里。

    凯尔还特意将记录着暗卫罪证的芯片塞进鞋底，用布缠了三层。

    走出矿坑时，清晨的阳光刺得两人眯起了眼，远处的黑脊山脉像一头蛰伏的巨兽，轮廓在雾里若隐若现。

    黑脊山脉的路比想象中难走。

    没有悬浮车，只能靠双脚跋涉，碎石子把鞋底磨出了洞，莱安的脚踝很快就肿了起来。

    凯尔背着他走一段，歇一段，沿途的树木越来越稀疏，最后只剩下扭曲的枯木，像一只只伸向天空的手。

    “哥，你看！”

    快到正午时，莱安突然指着前方，声音里带着惊喜。

    凯尔顺着他指的方向望去，心脏猛地一跳——

    三棵老枯树并排立在山坳里，树干粗得要两人合抱，树皮皲裂，却在顶端顽强地抽出几缕新绿。

    正是石魔描述的样子。

    “到了。”

    凯尔把莱安放下，自己也瘫坐在地上喘气，汗水顺着下巴滴进泥土里，洇出一小片深色的痕迹。

    休息了片刻，凯尔站起身，走到中间那棵枯树前。

    树干上有明显的敲击痕迹，看来石魔说的“暗号”是真的。

    他深吸一口气，按照石魔的吩咐，屈起手指在树干上敲了三下。

    “咚——咚——咚——”

    沉闷的响声在山谷里回荡，惊起几只黑色的飞鸟。

    莱安紧张地攥着凯尔的衣角，眼睛死死盯着树后——

    那里只有茂密的灌木丛，连个人影都没有。

    “哥……会不会……”

    他的话没说完，灌木丛突然“哗啦”一声分开，一个人影从里面走了出来。

    那人穿着黑色的作战服，袖口沾着些许尘土，肩上斜挎着一把泛着金光的长剑，黑发被风吹得有些凌乱，却丝毫不影响他锐利的眼神。

    他就那么静静