夜深露重，杨家沟新一团驻地静得能听见虫鸣。

    柴房里，林野屏住呼吸，就着油灯昏黄的光线，小心翼翼地用竹片刮取着南瓜表面最茂盛、最青翠的霉斑。

    动作轻柔得象在剥开最娇嫩的花瓣，生怕惊扰了这些承载着希望的微小生命。

    刮下来的青绿色徽菌粉末，被他一点不漏地收集到几个清洗得发亮的粗瓷碗里。

    “王医生，玉米汁！”林野头也不抬，声音压得极低。

    早已守在一旁的王军医立刻递过一个瓦罐，里面是熬煮后冷却、过滤好的清亮玉米汁。

    林野接过，用木勺舀起适量，极其谨慎地倒入盛有徽菌的瓷碗中，再用一根打磨光滑的小木棍轻轻搅拌，直到形成一种均匀的、略显浑浊的悬浊液。

    空气中弥漫着霉味、玉米的微甜和一种难以言喻的发酵气息。

    孙德胜抱着骼膊靠在门框上，看着林野那副全神贯注、额头沁汗的模样，忍不住低声嘀咕：

    “娘的，比老子当年伺候受伤的宝贝战马还仔细。”

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了夜的寂静。

    紧接着，李云龙那特有的粗嗓门就在团部门口响了起来：“老丁？！哈哈！真是你小子！什么风把你吹到我这穷山沟来了？”

    柴房里的林野手微微一顿，随即又沉浸到手中的操作中，仿佛外界的喧嚣与他无关。

    院子外，李云龙和丁伟两个老战友正用力拍打着对方的肩膀，笑声爽朗。

    寒喧了几句后，丁伟的目光状似无意地扫过整个驻地，压低声音问道：

    “老李，我听说……你手下那个宝贝疙瘩，在鼓捣点新玩意儿？”

    李云龙立刻会意，脸上的笑容收敛了几分，朝柴房的方向努了努嘴，声音同样压得极低：

    “喏，就在那里面，跟伺候祖宗似的鼓捣他那几个发霉的南瓜呢。说是快了，就这一两天见分晓。”

    他语气里带着期待，也有一丝不易察觉的忐忑。

    丁伟点点头，悬着的心稍稍放下。

    任务的第一目标——确认项目安全且在进程内——算是完成了。

    他不再多问，转而换上轻松的语气：“走，老李！你这儿还有地瓜烧没？咱哥俩好久没见了，得好好喝两盅！”

    “有！管够！”李云龙立刻眉开眼笑，拉着丁伟就往团部走。

    柴房里，林野全部的注意力都集中在眼前几个瓷碗上。

    他将搅拌好的混合液用多层干净的粗布仔细过滤，滤去较大的杂质，得到几碗颜色更浅一些的液体。

    接下来，就是最需要耐心和时间的发酵阶段。

    他小心翼翼地将瓷碗挪到柴房最温暖、避光的角落，用稻草仔细复盖好保温。

    做完这一切，他才直起有些发酸的腰背，长长舒了一口气，脸上露出一丝疲惫却充满希望的笑容。

    最关键的一步完成了，剩下的，就是等待自然的奇迹。

    ………

    团部里，一碟花生米，半瓶地瓜烧，气氛很快热络起来。

    几杯酒下肚，两个老战友的话匣子彻底打开，从当年的新兵连糗事，骂到如今鬼子的可恶，再说到各自部队的难处。

    李云龙拍着桌子诉苦：“老丁，你是不知道，老子现在穷得叮当响！

    旅长刚‘借’走了老子一门山炮，那心肝宝贝啊！虽说给了点手榴弹，可那边区造的玩意儿，炸不炸得响全看老天爷赏脸！

    还有那新兵，旅长说给两百，塞牙缝都不够！这日子，他娘的……”

    丁伟听着，慢悠悠地抿了口酒，嘴角勾起一丝意味深长的笑。

    他放下酒杯，手指蘸了点酒水，在粗糙的木桌面上随意画了几笔：

    “老李，诉苦谁不会？我路上也不太平，撞上了一伙不长眼的伪军骑兵。”

    李云龙眼睛一眯：“伪军骑兵？”

    “恩，”

    丁伟点点头，手指在桌面上用力点了点，“万家镇。一个营的编制，装备不错，清一色的辽十三骑枪，少说有二百十来匹好马，膘肥体壮的。”

    他顿了顿，看着李云龙瞬间亮起来的眼睛，仿佛不经意地补充道：

    “我让人去查过了，这帮孙子，警剔性差得很。岗哨形同虚设，晚上除了几个巡逻的，剩下的都窝在营房里赌钱抽大烟。”

    李云龙呼吸都粗重了，象一头闻到了血腥味的饿狼。

    他猛地一拍桌子，震得花生米都跳了起来：“万家镇？离咱这儿……不到五十里地？！”

    “可不嘛。”

    丁伟拿起桌子上的酒碗，跟李云龙碰了碰，笑得象只老狐狸，“我马上要去抗大学习了，这份‘礼’，就便宜你了。