是前者。

    客气寒喧过后，众人簇拥着胡国建和许知远走向停车场。

    按照事先的安排，许知远和胡国建乘坐同一辆车，由省委派出的司机驾驶。

    高育良和祁同伟的车随行在后，姜国茂则坐在自己的车上，给车队做引导。

    车队缓缓驶出机场，进入京州市区的高速公路。

    许知远靠窗坐着，目光投向窗外飞速后退的街景。

    六月的京州，道路两旁的法桐树已经长出了茂密的树冠，浓绿的叶片在午后的阳光下闪着光。

    远处是正在建设中的城市新区，几栋玻璃幕墙的写字楼拔地而起，施工塔吊还在不知疲倦地转动着。

    这个城市，和二十年前他离开时的模样，已经完全不同了。

    “怎么，是不是觉得变化很大？”

    胡国建的声音从旁边传来。

    “变化是很大。”许知远点点头，“二十年前我离开汉东的时候，京州还没有这么多高楼。”

    “二十年的时间，足够让一座城市脱胎换骨了。”胡国建顿了顿，意有所指地说，“但有些东西，恐怕二十年后也不会变。”

    许知远知道胡国建在说什么。

    汉东的官场生态，汉大的派系网络，那些盘根错节的关系和利益，不会因为时间的流逝而轻易改变。

    这一点，他比任何人都清楚。

    因为他许知远，也是从这个体系里走出来的人。

    车队驶入汉东省委大院时，已经是下午三点半。

    省委大院坐落在京州市中心地段，是一片占地极广的园林式建筑群。大门两侧的松柏修剪得整整齐齐，主办公楼是一栋六层的砖红色建筑，方方正正，透着几分建国初期的苏式风格。

    许知远刚刚落车，就看到主办公楼前站着几个人。

    为首的那位，五十出头的年纪，身材高大，穿着一件深蓝色的夹克衫，头发向后梳得一丝不乱，鼻梁上架着一副金丝眼镜。

    正是汉东省委书记，沙瑞金。

    “胡部长！”

    沙瑞金的脸上堆着热情的笑容，大踏步地迎了上来，双手握住胡国建的手用力摇了摇：“有失远迎，有失远迎！老领导您怎么也不提前说一声，我们好做足准备啊！”

    “瑞金同志客气了。”胡国建笑着回应，但语气里却听不出太多的情绪，“我也是临时接到的通知，陪着知远同志一起来。”

    沙瑞金的笑容僵了不到半秒，随即恢复如常。

    他转向胡国建身边的许知远，伸出手来：“这位就是知远同志吧？你好！欢迎来到汉东！”

    “沙书记您好。”许知远微笑着握住了沙瑞金的手，“以后还请沙书记多多指教。”

    “哪里哪里，我们互相学习。”

    沙瑞金脸上的笑意不减，但他握着许知远的手时，心里却已经翻起了惊涛骇浪。

    他是认识胡国建的。

    这位中组部的副部长，在组织系统里是出了名的规格高。通常只有省委书记这个级别的一把手到任，才会由他亲自送任。

    可今天，胡国建竟然亲自送许知远来了。

    这个规格，这个面子，已经超出了正常省长到任的待遇。

    沙瑞金忽然有些后悔。

    早知道是这样，他说什么也不该只派姜国茂去接机。

    可现在，他已经失了先机。

    站在沙瑞金身后的白秘书，看到这一幕，悄悄咽了口唾沫。

    他太了解自己的领导了，沙瑞金脸上笑容越璨烂的时候，往往意味着他心里的火越大。

    而此刻，沙瑞金笑得比平时还要璨烂。

    高育良和祁同伟站在稍远处，将这一幕尽收眼底。