“陈海被免职了？”

    钟小艾重新靠在椅背上，语调里带着几分恰到好处的意外，“这倒是新鲜。什么原因？”

    侯亮平等的就是这句话。

    他深吸一口气，开始添油加醋地把事情的来龙去脉讲了一遍。

    从陈岩石找到陈海去查大风厂的案子，到陈海带队闯进京州中院找陈清泉，再到季昌明打电话把人骂回来，最后是省委常委会上那位新来的省长许知远点名道姓要求严肃处理陈海。

    在侯亮平的嘴里，这件事变成了一个忠臣被奸人所害的故事。

    陈海是替老百姓冲锋陷阵的反贪英雄，许知远是打压异己、替腐败分子站台的官僚，而高育良则是明哲保身、见死不救的老滑头。

    至于陈海在程序上存在的遐疵？

    侯亮平一个字都没提。

    “总之，陈海是被那个新来的许知远在常委会上直接点名免职的。小艾你说，一个反贪局长因为查了枉法裁判的案子就被人整成这样，以后谁还敢冲在一线办案？”

    侯亮平说到激动处，声音提高了几度：

    “还有那个季昌明，也够窝囊的。自己的兵被人欺负成这样，他是连个屁都不敢放。”

    钟小艾听完，沉默了好一会儿。

    她当然不会完全相信侯亮平嘴里的版本——自家丈夫什么脾气她太清楚了。

    但不管事情的起因如何，结果是一样的：

    陈海被免职了，汉东省反贪局局长的位子空了，而侯亮平正在这个位置上虎视眈眈。

    “现在你的意思是——”

    钟小艾缓缓开口，语调里带着一种审慎的分寸感：

    “陈海被免职了，季昌明又迟迟没有给你安排工作，你觉得这是一个机会，所以你想去反贪局当这个局长？”

    侯亮平的脸上瞬间绽开了一个璨烂的笑容：

    “不愧是老婆大人，就是聪明！我就是这个意思。你放心，我肯定不会姑负你的期望。这个反贪局长我一定好好干出个名堂来，让汉东那帮人看看，谁才是真正能办案的人！”

    电话那头，钟小艾的手指在桌面上轻轻叩了两下。

    她靠在办公椅上，盯着天花板上的日光灯管，脑海里飞速地盘算着。

    如果侯亮平能够进步到汉东省反贪局长的位置上，按照惯例，反贪局长通常会兼任省检察院副检察长，那也就是说，用不了多久侯亮平就能直接跨进正厅级的门坎。

    在这一点上，无论是对侯亮平个人的前程，还是对钟家在地方上的布局而言，都是一件好事。

    毕竟到了侯亮平如今的级别，想往上走一级也绝非易事——在京都，上面对副厅到正厅的考察期和竞争程度远比地方严苛得多。

    京都的机会僧多粥少，但汉东有啊。

    陈海这次被免职留下的真空，正好可以给侯亮平安身。

    “这件事情——”

    钟小艾沉吟了片刻，“我明天给我父亲打个电话问一问。问题应该不大。季昌明会给我们钟家这个面子的。一个反贪局长而已，不是什么捅破天的大事。”

    侯亮平听到这句话，心头那块悬了一整晚的石头终于落了地。

    他的眼睛在路灯下闪闪发光，嘴角的笑意压都压不住：

    “小艾，太谢谢你了！我就知道你最好了。你放心，在汉东我一定好好干，绝不给咱爸丢脸，绝不给你丢脸！”

    钟小艾轻轻嗯了一声，又叮嘱了几句让他自己注意身体、别光顾着工作之类的话。

    两人又说了几句家常——侯亮平问她加班别太晚，记得吃点东西；钟小艾问他汉东的天气怎么样，带的衣服够不够——语气里带着夫妻间熟稔的温和与关切，听不出任何公务往来的痕迹。

    挂断电话后，侯亮平把手机往兜里一揣，整个人象是卸下了一副重担，浑身轻快得差点想哼两句歌。

    他迎着夜风大步往回走——到了路灯下，又忽然顿住脚步，回头望了一眼不远处省委家属院里那栋隐在树影中的三号小楼，高育良书房的那扇窗还亮着灯。

    侯亮平盯着那扇窗看了几秒，嘴角浮现出一抹不加掩饰的冷笑。

    “什么附加课——谁愿意听？”

    他用只有自己能听见的音量自言自语道：

    “这年月，只有关系才是最重要的。反贪局长，一个电话就要来了。陈海那个呆子，竟然还真能相信高育良的鬼话。”

    侯亮平知道，以钟家的能量，要来一个汉东省反贪局局长的位置不过是小事一桩。

    至于这背后牵扯到的利益交换、人情往来——那不是他该考虑的事情。

    作为棋子，就要有做好棋子的觉悟。

    而他这枚棋子真正的价值，从来不是他在京都办了多少