但她没有退让：“为什么？”

    “大陆需要你。”苏三看着她，一字一字地认真说道，“三年灵气存续期，足够你修复灵体，药神谷的人还需要你带领，大秦帝国也需要你这个上古灵体坐镇。如果我走了，吞天盟没有一尊能镇得住场的人，墨家残余势力、古妖族、还有那些潜伏在暗处的敌人，都会趁机反扑。”

    “可是——”

    “没有可是。”苏三抬手，轻轻抚了一下她的脸颊，“洛倾雪，我不是去送死，我是去突破。等我回来，我带你去看帝路尽头的风景，保证。”

    洛倾雪咬着嘴唇，眼眶泛红，终究还是没有再说话。

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    当晚，苏三在广场中央的石柱前召集了四位核心伙伴。

    啸月、石蛮、沐灵儿、陆长生，四个人站在石柱四周，苏三站在石柱顶端，俯视着他们。夜风很大，吹得他衣袍猎猎作响，石柱上的帝纹在月光下泛着幽冷的光。

    “吞天盟的规矩我不多讲，就一条——守住人族。”苏三的声音不高，但在夜风中听得很清楚，“我不在的这段时间，你们四个，一人执掌一项权力。”

    他看向陆长生：“你是中州最老的半帝墨玄死后唯一的妖兽至尊，吞天盟的军政全权由你调动。守不住的时候，以保全为主，不要硬拼。”

    陆长生皱眉：“你这是留遗言？”

    “不是遗言，是最后的安排。”苏三从石柱上跳下来，走到他面前，“你比我清楚，帝路有多危险。我不能保证一定能回来，但如果我回不来，你们要替我守好这片大陆。”

    陆长生沉默了几息，最终点了点头。

    苏三又看向啸月：“妖兽一族全部归到你麾下，你负责吞天盟的边境巡逻，发现异常直接处置，不必请示。”

    “石蛮，你带炼体军团留守中州，训练新人。遇到强敌，你能扛就扛，扛不住就跑。”

    “灵儿，你照顾好了洛倾雪。她的灵体不能再损耗了，三个月内必须开始修复，半年内恢复武皇境，否则她会出事的。”

    沐灵儿鼻子一酸：“苏三……”

    “别哭。”苏三笑了，“我又不是不回来了。”

    他转过身，面对着石柱上的帝纹，深吸了一口气。

    然后他猛地跪了下来。

    啸月懵了：“老大你——”

    “苏三，你干什么！”石蛮也懵了，伸手要去拉他。

    苏三一把推开石蛮的手，缓缓跪在石柱前，额头贴地，重重磕了三个头。

    “这一跪，不是跪你们。”

    他抬起头，双眼通红：“是跪这片大陆。我苏三，今天立誓——若不踏破帝路，不成武帝，不救回灵气之源，我苏三死不瞑目！”

    说完，他猛地站起来，转身就走。

    “苏三！”沐灵儿喊了一声。

    苏三没有回头，背对着他们挥了挥手：“三天后，我在帝路入口等你们送我最后一程。这三天，你们把吞天盟的规矩定好，我回来要检查。”

    他走出广场，消失在夜色中。

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    深夜，中州北面的山巅。

    苏三盘膝坐在一块巨石上，脚下是整个中州的灯火。吞天盟的总舵已经亮起了星星点点的火光，那些是新建的营地，修士们正在连夜搬迁，准备在阵眼周围建立永久据点。

    他看了一眼胸口的帝纹，那道金色的纹路已经延伸到了他的锁骨，像一个烙印，深深地嵌进了他的血脉里。

    “你还能撑多久？”一个声音突然在脑海中响起。

    苏三瞳孔一缩。

    那是吞天帝残魂的声音，但和以前不一样——以前那道残魂只是断断续续地传递一些意念，从来没有像现在这样清晰，这样清醒。

    “你醒了？”苏三低声问。

    “不是你熔炼八块帝玉的时候把老子震醒的吗。”吞天帝残魂的语气带着几分暴躁，“你个蠢货，八块帝玉的碎片你也敢熔，那东西一旦失控，会炸碎你半条命。”

    “这不是没炸吗。”

    “运气好。”

    苏三沉默了片刻，忽然问：“帝路里面，到底有什么？”

    吞天帝残魂安静了很久。

    久到苏三以为他又沉睡了，那个声音才再次响起，但这次，语气变得异常低沉。

    “九重考验。”

    “每一重，都是一头帝级以上的上古帝兽，是当年被那位武帝亲手封印在里面看守关卡的。你不把它们全部打趴下，就永远进不了最后一重。”

    “第一重，叫万灵沙漠。那里没有灵气，只有无尽的沙海，和你搏杀。”

    “等你过了第九重，你才能见到真正的帝路尽头。”

    “但真正的考验，不是那九头畜生。”

    苏三眉头一皱：“什么意思？”

    吞天帝残魂