青木本家，正门。

    朱红色的木门在琉璃和朔夜的引领下缓缓推开，门轴发出一声沉闷的嘎吱声，仿佛一位年迈的老者在发出无声的叹息。

    门后的景象让夏桀微微挑了挑眉。

    本家宅邸的前庭宽阔而幽深，青石板铺就的甬道两侧，是修剪得一丝不苟的日式枯山水庭院，白砂如雪，岩石错落，松柏苍翠。

    按理说，这里应该是宁静而庄重的。

    青木朔夜落后他半个身位，声音压得很低：“夏少，长老一脉布置了这些人，是想让您感受到——整个青木家族，多数人已经站在了他们那边。”

    “看得出来。”夏桀淡淡应了一声，“但你看错了。”

    朔夜微微一怔。

    夏桀没有解释，继续向前走去。

    他看到了——甬道右侧靠后的位置，有几个年轻人的手在袖中微微发颤，却依然站得笔直。

    左侧的一位中年妇人低着头，嘴唇翕动，似乎在无声地念着什么。

    那些并不是敌意的目光——而是在压抑中等待着什么。

    等待一个足以改变局面的力量。

    而现在，他们等的人来了。

    穿过前庭，绕过回廊，青木琉璃将夏桀引到了本家的偏殿——族长一脉的待客之所。

    青木朔夜亲手为夏桀斟了一杯茶。

    “夏少，一路辛苦，请先用茶，稍后……”他顿了顿，声音压得更低：“我已命人通知了长老一脉，告知夏少到访的消息。

    但中古叔公是否会亲自出面，目前尚不确定。”

    夏桀端起茶杯，轻抿一口。

    茶是好茶，入口微苦，回甘悠长。

    “他会来的。”

    话音刚落，偏殿外传来了沉重的脚步声。。

    听脚步声，显然人不少，最少有四五人。

    青木琉璃的脸色瞬间变了，下意识地站起身，看向偏殿门口。

    青木朔夜的手缓缓放下了茶壶，目光微微一沉。

    夏桀端坐在原地，纹丝未动。

    ———————

    偏殿的门被从外面推开。

    青木中古走在最前面，一身暗红色的和服，须发如雪，面容冷峻。

    他的身旁，那只九十三级的阿勃梭鲁如影随形，漆黑的身躯在昏暗的回廊中几乎与阴影融为一体，只有那双猩红的竖瞳如同两簇鬼火般跳动着。

    在他身后，三位天王级的长老鱼贯而入。

    再加上陆续涌入偏殿的长老一脉旁系成员，原本宽敞的偏殿瞬间变得拥挤而逼仄。

    青木琉璃和几位族长一脉的成员被挤到了角落。

    青木朔夜站在夏桀身侧，没有后退，但眉头已经拧成了死结。

    青木中古的目光落在夏桀身上，审视了片刻，然后缓缓开口：“夏少远道而来，老夫未能出迎，失礼了。”

    他的语气客气中带着一丝居高临下的疏离：“但不知夏少此行，是以何身份到访青木家族？是代表夏家，还是……以个人名义？”

    夏桀抬起眼皮，平静地与青木中古对视。

    “青木柳先祖与夏家第五代先祖之间的血脉誓约，不需要我解释身份。”

    他的声音不疾不徐，“倒是我更好奇——中古冠军带了这么多人来，是打算给我接风洗尘，还是……打算让我见识一下青木家族的待客之道？”

    偏殿中的气氛骤然紧绷。

    青木中古却笑了起来，向前迈了一步，声音微微压低：“夏少果然不愧是夏家走出来的冠军，说话滴水不漏。

    但有些话，老夫觉得还是摊开来说比较好。”

    他环视了一圈偏殿中的所有人。

    “青木家族与夏家的关系，已经走到了尽头。”

    此话一出，偏殿中顿时响起一阵压抑的骚动。

    青木琉璃的拳头攥得咯吱作响。

    青木朔夜的面色沉如铁水，但没有开口——他在等夏桀的反应。

    夏桀的反应出乎所有人的意料。

    他笑了。

    不是嘲讽，不是愤怒，而是一种淡然的、近乎怜悯的笑。

    “中古冠军，在你说这句话之前——”夏桀从椅子上缓缓站起身，身形如松，气势在一瞬间从平淡无波转为锋芒毕露。

    “你确定——你替整个青木家族做的这个决定，是青木柳先祖愿意看到的？”

    青木中古的面色微微一变，但很快恢复如常。

    他轻轻拍了拍身旁阿勃梭鲁的脑袋，那只宝可梦像是接到了无声的指令，缓缓站了起来。

    偏殿中的族长一脉成员们几乎是在阿勃梭鲁释放威压的瞬间就被压得弯下了腰——琉璃额角渗出了汗珠，咬紧牙关才勉强站直。

    就连青木朔夜，也微微皱了皱眉，呼吸节