执政厅书房内，炉火安静地燃烧着。

    雷蒙德端坐在宽大的书桌后，背脊挺得笔直。

    .

    他手中捏着一封从溪谷城执政厅送回的回执公文。

    目光扫视着上面的那些空洞无物的字句。

    “记录在册，按程序协查？”

    雷蒙德嘴角勾起一抹冷笑，随后将公文随手丢在书桌一旁。

    这个结果并未出乎他的意料。

    劳伦家族在溪谷城经营百年，树大根深，枝蔓早已渗透到各个角落。

    溪谷城执政官素来以圆滑着称。

    想想也不可能为了他这位刚刚上任的灰叶镇执政官去得罪劳伦家族。

    恐怕在他这封质询函发出之前，劳伦家族的问候就已经比他先到了。

    “截杀我的信使，暗中推动狮鹫佣兵团倾巢出动。”

    雷蒙德轻声自语，语气冰冷。

    新的情报已经在今天早上载到他的耳中了。

    狮鹫佣兵团眼下已经全员动员，超过百名佣兵正在集结。

    不出意外的话，目标就是他执政的灰叶镇。

    他在昨天派往溪谷城向领主府传递信件的信使遭遇伏击，最终拼死也没有能够逃回。

    截杀他的信使。

    毫无疑问是赤裸裸的向他宣战，是彻底的撕破脸皮。

    这是要断绝他寻求外部调解或援手的可能。

    “看来你们是打定主意要趁着领主北巡的这段时间，用一切手段将我碾碎了？”

    一股压抑到极致的怒意在雷蒙德胸中翻腾。

    他缓缓站起身，走到嵌着厚重玻璃的窗前。

    窗外，不知何时飘起了细碎的雪花。

    这大概率是凛冬尾声的最后一场雪了。

    洁白的雪花无声落在青石街道和高耸的城墙垛口上，试图掩盖住这片土地正在涌动的污浊与血腥。

    他静静地看了一会儿。

    目光掠过那些在雪中依旧挺立，警剔巡视的卫兵身影。

    然后，他募然转身，走向书房大门，步伐沉稳而决绝。

    当他拉开门时，等侯在外的西奥事务官立刻挺直了身体。

    “传令。”

    雷蒙德的声音不高，却清淅地穿透走廊，带着不容置疑的冰冷威严。

    “关闭灰叶镇所有城门，落下千斤闸。”

    “鸣响九声兵哨，全城最高戒严，民兵团卫兵团所有成员，立即按最终防御预案进入指定位置。”

    “全镇居民即刻归家，不得在街道上逗留，违令者以通敌论处！”

    一连串的命令被他以极其简洁冷冽的方式下达。

    没有任何尤豫和商讨的馀地。

    西奥心头凛然，肃然应道：“是！兵长！”

    雷蒙德顿了顿，再次下达了一道指令：“另外，你亲自带队去驿馆，把那位凯文少爷“请”到北面城墙的城楼上。”

    “既然他们这么想要人，我就让他们看得清清楚楚，他们想要的人究竟在哪里。

    “属下明白！”

    西奥重重行礼，转身快步离去。

    皮靴敲打石板的声音在空旷的走廊里回荡。

    边缘区，十六巷，棚屋。

    马克盘膝坐在坚硬的木床上，结束了锻体术的修行。

    锻体术运转完成，带来的温热感在四肢百骸流转。

    最终，归于丹田，带给马克一种充实而强大的掌控感。

    大本如同雕像，无声侍立在他身旁。

    就在这时—

    “咻！！！”

    尖锐又穿透极强的哨音，毫无征兆划破灰叶镇压抑的宁静！

    一声未歇，二声又起。

    紧接着是三声，四声。

    每声哨音都比上一次要更加急促，更加高亢。

    这数道声音如同重锤狠狠砸击在灰叶镇所有民众心中。

    九声兵哨！

    这是灰叶镇最高级别的警报。

    这代表着生死存亡的关头。

    上次响起，恐怕还要追朔到十几年前大型盗匪团来此劫掠的时候。

    几乎是哨音响起的瞬间。

    原本还算有序的边缘区街道，如同被投入巨石的池塘，轰然炸开！

    行人呆立一瞬，随即爆发神色瞬间变得惊恐。

    如同无头苍蝇四处奔逃。

    撞翻摊位，踩掉鞋子，这种情况彼彼皆是。

    母亲死死搂住吓哭的孩子。

    一些中年人也都脸色发白的四下张望，似乎想看看其它人在这时会怎么做。

    嘈杂的声音迅速向着四周扩散