案沿上，发出一声闷响。他

    看着诸葛亮，嘴唇翕动着，却没有发出声音。

    四十年的交情。从涿郡织席贩履的穷小子，到如今坐拥益州自领汉中王。

    关羽追随他征战辗转了大半座天下，从来没有出过差错。他不能就这样把他扔在荆州不管——可是诸葛亮说得对，现实就是这么残酷。

    “难道……难道就没有别的法子……”刘备的声音在发抖。

    门外忽然响起一阵急促的脚步声。那脚步跑得极快，几乎是跌跌撞撞地冲到正堂门口。侍卫来不及行礼，单膝跪地，双手高举过头顶。

    “报——！汉中八百里加急军报！关君侯亲笔！”

    刘备猛地转过身来，眼框中的血丝犹在。汉中？怎会从汉中来？关羽的军报应当从江陵方向传来，走的是长江水道，怎会绕道汉中？

    莫非——他心口一紧，不敢再往下细想。莫非云长已退到汉中？三万大军打到只剩残兵，翻山越岭退入汉中地界？

    “快呈上来！”

    侍卫将一只封着火漆的竹筒双手奉上。刘备摄过竹筒，指尖在挑开封漆时微微发颤。竹筒里是一卷帛书，正面是马良秀雅的字迹，背面盖着关羽的青龙将印。

    果然是云长。

    “臣关羽顿首。襄阳已复，臣安。”

    七个字。只七个字，刘备浑身一颤。他不敢往下看，猛抬眼望向诸葛亮。

    诸葛亮的目光也骤然凝住，羽扇停在半空，面上第一次露出了意外之色。

    刘备深吸一口气，将帛书展开，一目十行往下读。正堂中只剩下帛书在指尖翻卷的细碎声响。

    然后他的呼吸忽然急促起来。

    “南乡郡……刘封出南乡郡？取穰城？招降田豫？”他的声音一句比一句高，一句比一句快，不是在念诵，是在从胸腔深处往外迸发，

    “攻破襄樊？杀死曹仁？营救云长？”

    他猛地抬起头，整个人象被什么东西从深渊中一把拽了出来，眼框仍红着，但那双眼中迸出的光芒亮得骇人。

    帛书的最后几行字是关羽的口气，字字透着关云长特有的傲骨与郑重：“刘封督荆州军政，调度有方，胆略过人，攻必克，战必胜。此战首功，当属此子。臣蒙其救，方得全师。臣请重赏刘封，以励三军。臣丢失三郡，损兵折将，亦请王上降罪！”

    堂中陷入一片短暂的死寂。

    然后刘备忽然仰天大笑。

    那笑声沙哑，带着方才压抑下去的所有情绪的馀波。他笑完后一掌拍在案上，震得茶盏碎片叮当作响。

    “刘封此子，果敢类我！不愧吾子！不愧吾子啊哈哈……”