能救……”

    “救？”

    潘璋嘴角扯出一个狠厉的弧度。

    “救活了也是累赘，抬着他们走，骡马喘不过气来，全军都得陪着死。这是行军，不是善堂。有本事自己站起来走，站不起来的，给蛮子留点念想，也算他们最后一点用处。”

    几个潘璋的亲兵扑上去就开始扒甲。伤兵中有个断腿的老卒死死抓着自己的胸甲不放，被一把推下了车，摔在泥地里疼得浑身抽搐。

    行军队伍中响起一片倒吸凉气的声音，有人握紧了拳头，被旁边的同伴死死按住。

    蒋钦麾下三千旧部中，有人低声骂出一句，立刻被督战的潘璋亲兵拿刀背敲在头盔上。

    潘璋将环首刀还鞘，转头看向身旁的副将马忠。马忠是潘璋麾下最得力的部将，为人阴沉寡言，打仗却是一把好手。

    他策马凑近，压低声音：“将军，蛮兵这打法分明是有人在背后调教。沙摩柯若有这个脑子早用出来了，山涧伏兵被识破那件事，足见对面必有汉军宿将坐镇，或许正是刘备方面派来的人！”

    马忠沉吟片刻，继续道：“末将有个计较。蒋钦留在临沅的三千兵，与我部本就不是同根，被蛮兵用毒箭射了一夜，怨气最大。不如命他们押着这批俘虏走在最前头，还打着将军您的旗号，把蛮子部队的目光都吸引过去。咱们自引本部精锐另带辎重，折而向北绕路出山，另寻接应。”

    潘璋沉吟着没有答话。

    他的目光掠过那几十辆满载的大车——车上装的是他在五溪山寨中掠来的山货和银饰。这些东西运回江东，足够他潘璋富甲一方。

    但也正是这些辎重以及俘虏拖慢整支队伍，让蛮兵的毒箭有了一路尾随的机会。

    马忠顺着潘璋的目光看向那些大车，没有说话。他是潘璋的部将，太了解自己这位主帅——潘璋用兵狠，用人更狠，唯独一样东西比命重：钱。

    潘璋忽然轻笑一声，那笑声沙哑而阴沉。

    “传令下去，蒋钦旧部三千人，押着蛮族俘虏走东面，挑最宽的那条山道走，把我的旗号打高些，越显眼越好——谁让他们本就是蒋钦留下的人，蒋钦不是要招抚吗？那便让蛮子毒箭在他们身上多钉几个窟窿。老子自己的部曲，押上所有财货，折而向北。”

    马忠眉头微皱，没有立刻接话。

    “将军，这三千兵昨日已被蛮兵追射一夜，如今将军又命他们引诱追兵，但他们都知晓蛮子就在身后挂着，又拖了一大串俘虏，军心必乱。一旦蛮兵追上，这三千人恐怕崩溃得比原来更快。恐怕主公面前，不好交代！”

    “三千溃兵让蛮子杀干净，跟我有什么关系？是蒋钦留下了老弱残兵。”

    潘璋打断马忠言语。

    “只要俺麾下最内核的老营兵马无损，主公便不舍得拿俺怎么样！你骑快马先出山，去临沅城，用我的令箭调出全部能抽调的兵力——少说七千人，命其在零阳县出山口一带接应。等蛮子追出山口精疲力竭，迎面撞上的便是以逸待劳的七千甲士。

    “到那时再加之本将手里的两千人，就是沙摩柯把万把青壮全压过来，在平原上也不是咱们甲士的对手！主公要的不是那三千蒋钦旧部——他要的是五溪蛮从此再也不能在武陵后院蹦跶。这功劳，俺能给他！”