前院里，周魁手下的汉子们听到动静，“唰”的一下全都站了起来，抄起了手边的兵器。

    “他娘的，这帮狗东西还敢来！”周魁骂了一句，提着刀就要往外冲。

    “别急。”陈策拦住了他。

    他脸上没有任何慌乱，反而很平静。

    刘员外和王管事的反扑比他预想的还要快，但也在他的意料之中。

    宅子里，那些刚安顿下来的流民和家眷，听到外面的动静，一个个吓得脸色发白。

    他们才刚刚有了一个落脚地，难道这么快就要被赶出去了吗？

    “都别慌！”苏晚娘站了出来，“有陈策在，天塌不下来！”

    她看向秀儿。

    “秀儿，你看好小满和孩子们，别让他们出来。”

    “是。”秀儿连忙点头，带着几个半大的孩子回了屋。

    苏晚娘则抱着那个装有契书和账册抄录的木匣子，快步走到前院，站到了陈策身边。

    她什么都没说，但行动已经表明了一切。

    不管发生什么，她都和陈策站在一起。

    陈策转过身，对周魁说道：“让兄弟们把刀收起来，打开大门。”

    “陈兄弟，这”周魁有些不解。

    “我们是官，他们也是官，今天这事得讲理。”陈策淡淡地说道，“去吧。”

    周魁虽然不明白，但还是执行了命令。

    “嘎吱——”

    厚重的大门缓缓打开。

    门外，刘员外挺著个大肚子站在最前面。

    他穿着绸缎长袍，脸上挂著委屈又愤怒的表情，不知道的，还真以为他受了天大的冤枉。

    他身后是王管事，和二三十个手持水火棍的府衙差役。

    周围还围了不少看热闹的百姓，对着宅子指指点点。

    刘员外一看到陈策，立刻抬手一指，大声说道：“大家快来看啊！就是这个人！伪造契书，纵兵伤人，光天化日之下，强占我的宅子！”

    王管事也躲在差役后面喊：“不止如此！他还私藏大量军资，来路不明，意图不轨！”

    “今日我等奉府衙之命，前来查抄！”

    两人一唱一和，上来就给陈策扣了四顶帽子。

    伪造契书、纵兵伤人、强占民宅、私藏军资。

    陈策没有理会他们的叫嚣，他的目光，落在了昨天的两个兵卒身上。

    那两个兵卒正缩在差役队伍的后面，一脸尴尬，想躲又不敢躲。

    “两位军爷。”陈策开口了，“昨天的事经过，你们也亲眼看见了，今天还得请你们再做个见证。”

    那两人硬著头皮站了出来。

    刘员外眼皮一跳。

    陈策这才转头看向他。

    “刘员外，你说我伪造契书，强占民宅，那好，我们就先说说这契书的事。”

    “晚娘。”

    苏晚娘上前一步，从木匣里取出两份契书。

    一份是陈策手里的地契，一份是昨日刘管家拿出来的买卖契。

    两份契书并排展开。

    “昨日你家管家拿出的这份假契，已经被当众指出三处破绽。”

    “日期对不上，官印不全，地界不明。”

    苏晚娘看向那两个兵卒。

    “两位军爷，当时你们也在，可有半句假话？”

    两个兵卒对视一眼，脸色发苦。

    其中一人低声道：“确有此事。

    另一人也点头：“当时许多人都看见了。”

    刘员外脸色微微一变，强辩道：“谁知道你那份是不是真的？我刘家在广阳府做生意多年，难道还会赖你一个外乡人的宅子？”

    “好，就算契书的事说不清。”陈策点点头，话锋一转，“那我们再说说，你家管家为何会和府衙的王管事串通一气？”

    他拿出那张从刘管家身上搜出来的纸条。

    “这上面写着，让刘管家先拖住，等刘员外来。”

    陈策转头看向王管事。

    “王管事，这字是你写的吧？”

    王管事脸色一白，尖叫道：“你你血口喷人！我不知道你在说什么！”

    “不知道？”

    陈策把纸条举起来给周围人看。

    “广阳府这么大，认识王管事笔迹的人应该不少。”

    “要不要现在找几个府衙书吏来认一认？”

    王管事嘴唇动了动，没敢再接话。

    刘员外见势头不妙，立刻沉下脸。

    “陈策！你少在这里胡搅蛮缠！”

    “我乃是广阳府的粮商，身家清白！你一个来路不明的外乡人，凭什么污蔑我！”