苏晚娘下意识捂住了嘴。

    小楼上的空气仿佛凝固了。

    连日来官庄热火朝天的建设气氛，被这两个字瞬间击得粉碎。

    那是一种来自最深处的恐惧，让人不寒而栗。

    陈策的眼神也冷了下来，他看向李二狗，声音听不出喜怒。

    “他们人呢？”

    “就在庄子外头的临时棚子里，马六带人看着呢。”李二狗答道。

    “走，去看看。”

    陈策站起身，对苏晚娘说道：“你和小满就别过去了。”

    苏晚娘拉住他的衣袖，嘴唇动了动，最终只是说了一句：“你小心。”

    “放心。”陈策拍了拍她的手，转身下了楼。

    周魁已经闻讯赶来，手里提着刀，一脸煞气。

    “陈头，我听二狗说了，他娘的，又是从北边来的？要不要先打一顿再说？”

    “先别动手。”陈策一边走一边说，“去看看情况。”

    官庄门口不远处的临时棚子里，三个男人被几个团练兵按在地上。

    这三个人已经瘦得脱了相，颧骨高高凸起，眼窝深陷，身上的衣服与其说是衣服，不如说是一堆破布条。

    他们浑身散发著一股酸臭味，眼神里充满了野兽般的警惕。

    看到陈策和周魁走过来。

    为首的一个男人挣扎着抬起头，嘴唇干裂，声音沙哑得像是砂纸在摩擦。

    “水给口水喝”

    周魁皱了皱眉，刚想呵斥，陈策摆了摆手。

    “给他们拿吃的来。”

    一个团练兵愣了一下：“陈头，这”

    “拿来。”陈策的语气不容置疑。

    很快，三大碗冒着热气的稠粥被端了过来。

    那浓郁的米香味，让三个男人的眼睛瞬间红了。

    其中一个年轻些的，看到粥就疯了一样挣扎起来。

    嘴里发出“呵呵”的怪叫，像是饿疯了的野狗。

    团练兵们死死按住他们。

    “先松开一个。”陈策指了指那个为首的、看起来还算冷静的中年男人。

    团练兵松开手，那男人立刻扑到碗边，顾不上烫，伸出舌头就舔了起来，整张脸都埋进了碗里。

    他吃得太快，被噎得直翻白眼，却还是拼命往嘴里扒拉。

    另外两个男人看着他吃，口水顺着嘴角往下流，喉咙里发出痛苦的呜咽声。

    陈策静静地看着，没有说话。

    一碗粥很快见底，男人连碗底都舔得干干净净。

    他抬起头，看着剩下的两碗粥，眼神里充满了渴望。

    “让他们也吃。”陈策说道。

    另外两个男人被松开后，同样是饿虎扑食一般，狼吞虎咽。

    其中一个吃完自己的，还想去抢另一个的，被周魁一脚踹翻在地。

    “他娘的，老实点！”

    陈策没理会，只是对那个为首的男人说：“吃的还有，管够。但你们吃完，我要知道所有事。”

    男人愣住了。

    他看着陈策，又看了看旁边还在熬粥的大锅。

    热气腾腾，米香四溢。

    不远处，是正在干活的流民，虽然穿着布衣，但个个精神饱满，脸上没有他这一路看惯了的麻木和绝望。

    男人突然“哇”的一声哭了出来。

    压抑了许久的嚎啕大哭，像是要把五脏六腑都哭出来。

    另外两个男人也跟着哭了起来，三个大男人哭得像个孩子。

    周围的团练兵看着这一幕，都沉默了。

    他们也曾是流民，也曾饿到极致，他们知道这一碗热粥意味着什么。

    那是活下去的希望，是重新做人的感觉。

    哭了许久，为首的男人才慢慢停了下来。

    他用脏兮兮的袖子擦了把脸，对着陈策“咚”的一声磕了个头。

    “恩人，我叫赵四，我们是从北边河阳府逃过来的。”

    “你们有多少人？”陈策问道。

    “三四千，可能更多。”赵四的声音还在发抖，“我们是先头探路的，后面大队离这里还有一天路程。”

    “路上到底怎么回事？”陈策问出了最关键的问题。

    提到这个，赵四的身体又开始不受控制地颤抖起来，眼神里充满了恐惧。

    “没了什么都没了”

    “草根、树皮能吃的都吃光了。”

    “后来后来就开始死人。一开始还埋，后来后来就直接扔在路边。”

    赵四说到这里，停顿了一下，似乎在回忆什么极其恐怖的画面。

    “再后来天杀的，就有人开始吃人了。”

    棚子里的温度瞬间降到了冰点。

    周