交织缠绕，愈发显得庄严肃穆，令人不敢仰视。

    一番复杂繁琐的祭天程序，从焚香祷告到跪拜叩首，循规蹈矩，一丝不苟，终于在暮色四合之前顺利完成。礼佛既毕，众人已是筋疲力尽，遂移步后堂偏殿歇息。

    太后由贴身嬷嬷搀扶着先行离去，皇后亦带着随侍往后院禅房而去，各宫妃嫔三三两两散入各自的歇息之处，唯汤妃一人身体不适并未露面。

    夜色渐近，天边最后一抹霞光被黑暗吞没，古刹中陆续点起灯火。宫人们纷纷往来奉茶，手中端着漆盘，低头应答之间声音极低。虽人来人往，却井然有序，不见半分混乱。

    茉离捧着端盘，沿着回廊缓步而行，行至后堂，在一间禅房外站定，整了整衣襟，敛声屏气，轻声唤道：“瑾妃娘娘，愫阁茉离求见。”

    话音落下片刻，门扉之内传来一声低吟，门轴转动时特有的声响沉闷悠长。随门缓缓开启，夕阳最后一丝余晖趁机挤入，温柔打在门内瑾妃的脸上。

    瑾妃立于门内，未施粉黛，素衣素面，青丝只以一支木簪松松挽起，再无半点珠翠点缀。