镣铐哗啦一阵巨响，他整个人往上一窜，又重重地跌回椅子上。

    脸上的肉都在抖，声音尖得几乎破了音。

    “什么？！五千两！刘富贵一条贱命值五千两吗！”

    马监军连眼皮都没眨一下，脸上的表情瞬间变得不耐烦起来。

    皱着眉头往后退了半步，语气冷淡得像是在打发一个不识抬举的乞丐。

    “你爱办不办。不办的话，本官就如实上报。

    千户赵虎，新婚之夜奸污下属妻子，事后杀人灭口。

    到时候上头怎么判，跟本官就没有半点关系了。”

    他说完转身作势要走。

    “别别别！别走！”

    赵虎的声音瞬间软了下来，铁链子又哗啦一阵响，他身体前倾，几乎是哀求地喊道。

    “大人留步！留步啊！”

    马监军停住脚步，回过头来，挑了挑眉。

    赵虎喘着粗气，脑子飞速地转着。

    他打量着马监军那张脸，心里头明镜似的。

    五千两？那俩老东西打死也开不出这个价来。

    这里头有多少是姓马的自己加的，他不知道，也不打算问了。

    问也没用，人家刀子攥在手里，他脖子伸在砧板上，没有任何讨价还价的余地。

    可五千两，这数字像一块烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都在疼。

    但再疼也得认，他赵虎是怎么坐到千户这个位置上的，他自己比谁都清楚。

    他不是靠军功，不是靠本事，靠的是溜须拍马，靠的是岳父在上头走动关系。

    他在边关这么多年，没有一个拿得出手的战功。

    手底下的百户没几个真心服他的，同级的千户更不把他放在眼里。

    要是这个节骨眼上，这事儿被捅出去，那就不只是丢官的问题了。

    墙倒众人推，到时候那些与他有过节的人，都会踩着这个机会把他往死里整。

    花钱消灾，反而是最简单的路。

    五千两，他是拿不出来。

    可他升任千户以来，名画、古玩、金银摆件，搜刮的孝敬也不少。

    府里头的东西都拿出去变卖，也能凑出一部分。

    实在不够，就厚着脸皮去岳丈家借一借。

    最后再找自己辖内，那几户仰他鼻息的富商敲一笔。

    只要官位还在，这些银子早晚能挣回来。

    他在心里头把账算了一遍，咬了咬牙，抬起头来。

    “好，我认拿了。”

    马监军的眉毛微微动了一下，似乎对他的爽快有些意外。

    赵虎盯着他的眼睛，一字一顿地说。

    “马监军，这五千两银子我认拿。

    但这事儿，你务必给我办干净了，不能留任何尾巴。”

    马监军重新走回到桌案后头坐下来，翘起二郎腿，语气轻松得像是在聊今晚吃什么。

    “这个你放心。

    只要你银子到位，定个案不过是本官动动笔的事儿。

    刘富贵的死，就给他扣在流匪作案上。

    宾客散了之后你我也都走了，谁也没留在那儿，谁也没看见什么。

    至于那两个老人，拿了银子自然会把嘴闭严。”

    赵虎点了点头，又追问了一句。

    “银子我回去凑，但马大人，我现在还戴着这个——”

    他抬起手，把镣铐晃得哗啦响。

    “您是不是先给我解了？

    还怕我跑了不成？这案子还没结呢。”

    马监军笑了，站起来亲自替他把镣铐解了，一边解一边说。

    “跑什么？你跑得了和尚跑不了庙。

    你那个千户府，你那个夫人，你那个岳父老泰山，都在那儿摆着呢，本官有什么好怕的。”

    赵虎揉着被镣铐勒红的手腕，正要往外走。

    马监军忽然又开口了，语气淡淡的，像是在随口叮嘱一件无关紧要的小事。

    “对了，赵千户，有句话本官得说在前头。

    你也别打什么灭口的主意，那两个老人，已经拿了钱就不会再闹。

    你要是再动他们，把事情捅得更大，到时候恐怕花五万两银子，都摆不平了。”

    赵虎停下脚步，回头看了马监军一眼。

    那眼神不善，阴沉沉的，像是三九天的冰碴子。

    可他的嘴角却微微扯了一下，露出一个似笑非笑的弧度。

    “马大人放心，我赵某人还不至于做那种傻事。

    既然我已经答应拿钱平事了，我就只管凑银子。

    至于老头老太太那头，能到手多少，我不问。

    这里头的事儿，咱们心知肚明，我也不多说。