么谦虚。”她抿嘴一笑，“行啦，你先进去，我去给你们准备点点心。”

    我刚想说“不麻烦”，但婶婶已经笑着走远了。

    我摇摇头，继续往书房走去。

    “仁叔叔——你在忙吗？”我拖长了声音，像扔飞镖一样把自己扔到门口。

    里头传来一声无奈的叹息：“……进来吧。”

    “好~~~~”

    我推开门，像脱线风筝似的飘进书房，在他对面大大咧咧地坐下，“老爸是不想批文才跑前线的吧？”

    仁叔叔连头都没抬，只一边翻着卷宗一边道：“田岛大人亲自坐镇，能稳定人心，也是族中的安排。”

    前半句果然没否认，那就是真的咯。

    “无事不登三宝殿，说吧。”他终于看了我一眼。

    我赶紧正襟危坐，把手里的申请卷轴双手递过去：“是有关拓宽草药来源之事，我申请外出一趟。”

    他接过来慢条斯理地看着，一边翻，一边点头：“啧，不错啊。难得你会主动给自己加工作……”

    “哇！谢谢静子婶婶！”我眼前一亮，接过婶婶递来的茶点，顺手就拿起一块点心塞嘴里，“婶婶你做的这个真的是一绝……”

    仁叔叔看着我左手茶杯右手饼干，表情开始变得无语。

    “……你这副样子，真不像是来申请出任务的。”

    我一边嚼着点心一边含糊道：“仁叔你也别羡慕，谁让您肩负留守族里的重任，不能出去放风。”

    “你以为我不想吗？”他终于忍不住叹了一声，“我要是能抽出时间，早就自己去了。”

    “那就批准我去呗，我愿意替您分忧。”

    他看我一眼，把卷轴放下，淡淡道：“可以。不过你既然要出去，那就顺便替我传一道调令，送到西南方向的前哨据点。”

    “这算附带任务吗？能加经费不？”我眼睛一亮，用期待的目光望向他。

    仁叔叔叹了一口气，挥挥手：“回头报账，吃完赶紧走。”

    我立刻往嘴里又塞了一块点心，含糊不清地比了个大拇指：“仁叔英明！”

    “啦啦啦啦，今晚我就要远航——”

    一边哼着曲子，一边拎起早已收拾好的行囊，我终于摆脱这该死的账本，暂时脱身出门了。

    交代工作的时候，宇智波花眼眶湿润，几乎要抱着我大腿，希望我能带她一起走。

    当然被我义正词严地拒绝了：“族里人手紧缺，我一人足矣。”

    简单变装后，我便踏上了路途。

    因为还有传令任务，我决定先往西北方向前进，将命令送达后再去寻找药材新产地。

    路程并不远，两日之内便抵达目标区域。

    前哨基地尚未抵达，我却先看到了一地横陈的尸体，都是千手的人。五名宇智波族人站在一旁，正在清点战果。

    “哟，是秀成啊。怎么跑来这边了？”开口的是宇智波司，前哨据点的负责人，也是族里少数的三勾玉强者。

    “司叔，这是千手来袭击了？”我皱眉问道。

    “谈不上袭击，大概是侦查小队吧。我正好带队在外巡逻，顺手收了他们。”宇智波司抬手指了指远处的血迹，“不过跑了一个小鬼，我正打算去追，你就来了。”

    我将封好的调令卷轴递过去：“这是族里的命令，要调动人员。跑掉的那孩子我来处理，司叔你先去安排调令吧。”

    他接过卷轴，拍了拍我肩膀：“行，交给你了。”

    林中薄雾未散，地上落叶还带着昨夜霜气的凉意。我沿着断裂的树枝与新踩出的泥痕前行，不紧不慢。

    那孩子跑不了太远。

    果不其然，几百步后，在一棵倒塌的老树旁，看见了那个小小的身影。

    他背靠着岩石，身上的护甲破碎，额头有一道还在渗血的伤口，像是被什么钝器擦过。他看到我时明显愣了一下，那双带着血污的眼睛里闪过一丝惊讶——大概是没想到，追上他的换成了一个少年。

    我停下脚步，抬眼看着他。

    没想到他看起来比泉奈还小一圈，估计只有五六岁，黑白半分的头发很是显眼。

    说实在，这几年出的任务里都还没有遇到过这么小的孩子。

    我下意识地抬手按住刀柄，没有马上出手。我自己也说不清。是警戒？是犹豫？还是压抑着某种冲动？

    他紧了紧手里的苦无，动作笨拙得像是根本没学过战斗的要领，却依旧竭力摆出防御姿态。

    那一刻，我忽然想起了很久以前的自己——五岁那年，第一次执行任务，被另一个忍者追杀。要是我没穿过来，原本的“宇智波秀成”也会死在一个少年手里吗。

    “你叫什么名字？”我问他。

    他抿紧嘴唇，没有回答。防备、恐惧、倔强，混在那双眼睛里。