“若他不惜性命，要独自对抗何氏反击，那便是变量！一个撬动艮土城的变量！我东方氏和张氏必不会坐视不理，当会给予支持。何氏那位，已经闭关多年未见了！这是一个试探的好时机，或许艮土城终于要开始变化了。”

    …………

    与此同时，艮土城中心，何氏府邸深处。

    一间光线晦暗的殿堂内，檀香袅袅，却驱不散那股萦绕不去的阴寒之气。

    殿中并无过多陈设，唯有数把乌木大椅分列两侧，此刻椅上已坐满了人，皆是何氏各支脉的主事者，气息沉凝，修为不俗。

    何氏族主何擎苍，一身暗紫色锦袍，负手侧立于阶前主位之旁，望着窗外假山流水，沉默不语。

    他身形高大，虽未回头，却自有股如山岳般的沉重压力弥漫殿内，令原本有些细微议论声的殿堂落针可闻。

    良久，何擎苍缓缓转过身，面容隐在从窗棂透入的稀疏光线之后，看不真切，只有一双眸子，锐利如鹰隼，在昏暗中闪铄着冰冷的光，扫过在场每一位族人。

    “诸位，”他的声音低沉沙哑，听不出喜怒，但殿内温度仿佛骤然又降了几分，“玉屏山君死了。”

    话音落下，殿内一片死寂，唯有沉重的呼吸声可闻。显然，在座众人早已得知此事。

    一位面容精瘦的支脉主事率先开口，声音带着一丝谨慎：

    “族主，据下面人回报，那动手之人非但未走，反而在玉屏山巅结庐建观，名曰‘清净’。此举......颇有藐视我何氏之嫌。依我看，当先遣人试探其虚实根脚，再定行止。”

    话音刚落，另一名脾气略显火爆的红脸长老便冷哼一声：

    “试探？山君神象破碎，全城皆知！我何氏的‘八神’折了一员，此刻不知多少双眼睛盯着我等！若再行试探之举，瞻前顾后”

    “岂非让东方家和张氏，还有那些散修小门看了天大的笑话？以为我何氏可欺！当以雷霆之势，将其连同道观一并抹去，方能震慑宵小！”

    “莽撞！”精瘦主事反驳。

    “那人能独力斩杀山君，焚其神域，岂是易与之辈？若其大有来头，或身怀异宝，贸然倾力出击，万一有所折损，城中其他势力趁虚而入，又如何应对？”

    “难道就任其在玉屏山站稳脚跟，打我何氏的脸面不成？”

    殿内顿时响起一阵争论之声，有主张稳妥试探者，亦有主张强力镇压者。

    何擎苍静立原地，如同未闻，直到争论声渐息，所有目光再次汇聚到他身上，他才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：

    “不必再争。”

    “玉屏山，乃我艮土城辖境，山君乃是城主亲自敕封之神。此人斩神立观，便是公然挑衅。”

    他目光如刀，扫过众人。

    “此刻，城中各方，皆在观望我何氏如何应对。若显迟疑，若露怯弱，东方家和张氏，乃至那些蛰伏的散修，必生异心。届时，内外交困，方是大患。”

    他略一停顿，语气森然：

    “故而，不出手则已，出手，便需以雷霆万钧之势，犁庭扫穴，将其彻底碾灭！我何氏已经多年未显威严了。当要借此人之头，悬于城门，警示全城——犯我何氏威严者，唯死一途！”

    “然，”他话锋一转，带着掌控全局的冷静。

    “城中亦不可不防。传令：调集城东和城北那三座山的山神，再请动两位客卿长老，由三族老亲自带队，前往玉屏山，务求一击必杀，不留后患。”

    “其馀力量，严守各处要地，密切监视东方氏和张家以及那几个散修的动向，若有异动，即刻来报！”

    “是！谨遵族主之令！”殿内众人齐声应诺，再无异议。