整个温泉庄子彻底换了天。

    北军重骑接管了所有关卡，陵安府衙的护卫被卸了刀，捆成一排，扔在院子角落的空地上。

    冷风打着旋儿刮过。

    顾鹤洲走到马车前，摸出一个精巧的黄铜手炉，将里头的炭火拨旺了些，套上布套，转身递给沈折枝。

    “侯爷的手冰得发青。”

    沈折枝看了一眼手炉，伸手接了过来。

    “多谢。”

    她嘴上应着，目光却没再分给他，只盯着石窟的方向，眼底隐含焦急。

    顾鹤洲看着沈折枝的模样，目光一沉。

    她，在担心裴凛？

    ……

    情况远比预想的棘手。

    陵安城夜半宵禁，加上赵德昌为了掩人耳目，早就把城里的火药库和铁匠铺看死了。

    想要在短时间内调集足够炸开断龙石的火药，再找来顶尖的工匠，简直比登天还难。

    一转眼就折腾到了后半夜。

    沈折枝眉头紧锁。

    不行，等不及了。

    大不了让北军重骑轮班上，用铁镐强行往里凿，能多挖一点是一点。

    等到天亮之后再去调火药来，能省不少时间。

    正要下令，庄子外头突然传来一阵马蹄声。

    外围的士兵握紧刀柄，厉声喝问：“什么人？！”

    火把的亮光照破夜色，来人渐渐显出身形。

    为首的是个五十来岁的中年男子，一身暗纹锦缎，虽是商贾打扮，通身的气度却很不一般，带着些许书卷气与温和的贵气。

    在他身后，跟着几辆盖着厚重油布的大车，以及数十个短打扮的精壮汉子。

    男人翻身下马，快步上前作了个揖：“江南云氏，云知远，求见靖北侯。”

    沈折枝目光微顿。

    “云氏？本侯似乎与云家并不相识。”

    云知远态度恭敬：“云某确与侯爷素未谋面，但今日接到了外甥的加急飞鸽传书，命我务必带人来寻侯爷，听凭差遣。”

    “……你外甥？”

    云知远点点头，从宽大的袖管里取出一封信，双手奉上。

    沈折枝接过信纸，展开扫了一眼。

    信上只有寥寥数语，字迹清瘦嶙峋，笔锋间暗藏风骨，却因下笔极重，墨透纸背：

    【舅父见信如晤。

    陵安水阔波诡，恐生变故，望即刻调遣云氏于陵安周遭之隐线，倾力护靖北侯周全。

    若侯爷损及分毫，寄雪此生难安。】

    沈折枝愣住了。

    云知远的那位外甥，是……江寄雪？

    他竟也知晓她离京之事？

    是了。

    那人冰雪聪明，若有心探查她的行踪，也不是什么难事。

    只是没想到，他远在京城，竟然凭着只言片语的风声，就预判了陵安的险境，并把破局的钥匙塞到了她手里……

    云知远见她看完了信，抬手打了个手势。

    身后的汉子们立刻上前，一把扯开大车上的油布，露出里面码放的整齐的箱子。

    “侯爷。”

    云知远指着车上的木箱，“云家在城里的眼线探到了您正在搜刮火药和工匠的消息，云某便擅作主张，把陵安商号里囤的开山火药全运过来了。”

    他又指向旁边几十个背着工具箱的精壮汉子：“这些是云家常年养在深山里的矿工和机关师傅，最懂怎么看山脉走势，怎么定爆破的点位。”

    沈折枝看着那些大木箱，眉头却没松开。

    “大燕律例，民间私藏火药过三斤者流放，过十斤者斩，云家这几十箱，够把九族都填进去了。”

    云知远面色不改，拱手道：“侯爷多虑了，云家这两年托相爷的福，承办了江南道三成的铁矿开采。”

    “这些全是朝廷明令批给云家开山炸石用的猛药，每一两都在工部造册备了案的，干干净净。”

    破月和秦绪一听，忍不住对视一眼。

    真是瞌睡来了送枕头。

    这下有救了！

    沈折枝沉默了一瞬，将那张信纸仔细折叠好，贴身收进怀里。

    “多谢。”

    她抬起头，语气比刚才急切了些：“眼下确有十万火急的事要麻烦你们，地下石窟被千斤重的断龙石封死了，里头困着极其重要的人……能不能让你们的人，在最短的时间内炸开一条活路？”

    云知远神色肃穆：“云某定当尽全力。”

    他转过身，中气十足地吩咐：“机关师傅去寻薄弱处，矿工备火药，半个时辰内，必须定出爆破点。”

    “是！”

    云知远带来的人动作极快，提着工具便散入了夜色中，动作麻利得让人心安。

    ……