洞穴内，杜维、库伦、斯嘉丽和费青的身影很快消失在丘陵的晨雾中，留下林恩一个人站在洞口。

    他目送四人远去，确认他们的气息彻底从感知范围内消失后，才缓缓收回目光，转身走回洞穴深处。

    黑色的晶核躺在他的手心，鸡蛋大小，表面布满细腻的裂纹，象是一件即将破碎的工艺品。

    那些裂纹从晶核表面一直延伸到内部，隐约可以看到流动着幽暗的光芒，象是凝固的血液被某种力量重新激活。

    晨曦通过洞穴的缝隙照射进来，在晶核表面折射出诡异的光泽，映照在林恩那张平静却专注的脸上。

    他蹲下身，将那枚黑色晶核放在一块平坦的岩石上，又从空间戒指中取出几样东西：一盏魔力灯、一套精密解剖工具、几块空白试魔纸、一瓶银白色的检测药剂，以及一本摊开的羊皮笔记本。

    琥珀从他的肩上飞下来，落在岩石边缘，好奇地打量那枚黑色晶核。

    “林恩，你真的打算研究这个东西吗？”

    琥珀的小脸上写满了担忧，那双墨绿色的大眼睛紧紧盯着晶核，象是在看一条随时可能苏醒的毒蛇。

    “这上面的气息让琥珀很不安。”

    “不安？”

    林恩抬起头看向琥珀。

    “你之前提到，你奶奶说过腐败梦境，具体是怎么回事？”

    琥珀的小脸微微皱起，象是在努力回忆着什么。

    她飞到晶核上方，小心翼翼地在半空中转了一圈，象是在观察，又象是在确认什么。

    “我奶奶说过，星界中并不是所有的地方都是安全的。”

    “有些位面碎片在被腐败能量侵蚀后，会变成一种既不是完全死亡，也不是完全活着的怪异状态。”

    “在那些地方，能量会腐败，灵魂会扭曲，甚至连记忆都会变得混乱。”

    “我奶奶说，那些地方被星界的老一辈妖精称为【腐败梦境】。”

    “而且她还说……”琥珀的声音变得更轻了，几乎象是在自言自语，“在腐败梦境中，有一些……被遗忘的存在。”

    “它们原本也是生活在某个世界中的智慧生命，但是在世界腐败后，它们没有死亡，而是被腐败能量同化，变成了某种介于亡灵和能量之间的怪异形态。”

    林恩听得入神，他的大脑在飞速运转。

    “你奶奶有没有说过，那些被同化的存在，它们的内核是什么样的？”

    琥珀歪着脑袋想了想，然后摇了摇头。

    “奶奶没有细说，但她说，那些被同化的存在的力量内核，通常会变成一种黑色的结晶体，里面蕴含着他们生前的记忆和力量碎片。”

    “而且如果活着的生物接触到这种黑色结晶，可能会被其中的记忆碎片侵蚀，甚至同化。”

    林恩听到这里，瞳孔骤然收缩。

    他低头看向手中的黑色晶核，那些裂纹就象是某种脆弱的缝隙，通过它们可以隐约看到内部流动的能量。

    被同化嘛？

    他在心中重复低诵了一遍这个词，然后缓缓将晶核重新举起，对着光线仔细观察。

    “但在我接触到它的时候，并没有被同化的感觉，反而获得了一些记忆碎片和力量提升。”

    “这是不是意味着这种黑色晶核并不是完全无法利用的？”

    琥珀听着，急得在空中直打转。

    “可是奶奶说过，那些东西都是很危险的！”

    “你现在的实力还不够强，如果里面隐藏着什么可怕的东西，你可能会被它控制的！”

    林恩看着琥珀焦急的样子，心中涌起一股暖意。

    他没有反驳琥珀的担忧，而是微微一笑，伸出手指轻轻碰了碰她的小脑袋。

    “你说的对，直接接触确实有很大的风险，但我有办法解决这个风险。”

    琥珀听到这话愣住了，眨巴着大眼睛。

    “什么办法？”

    林恩没有直接回答，而是转身走向洞穴中央，那里摆放着那具中年图腾师的尸体。

    经过一夜的搁置，尸体已经开始散发出淡淡的腐臭味，蓝色的血液在皮肤表面凝成了暗褐色的斑块。

    他先将那枚从梦魇世界带回的黑色晶核小心地放在一块干净的绒布上，然后手中凝聚出一道薄薄的风刃，随后微微调整角度，沿着晶核原本镶崁的位置，将周围的血肉组织一层层剥离。

    他的动作极其精准，每一刀都恰到好处地避开了重要的经脉和骨骼结构。

    琥珀蹲在他的肩头，捂着小嘴，想看又不敢看，最后还是忍不住从指缝里偷偷瞄着。

    “林恩，你解剖尸体的时候为什么一点都不害怕？”

    琥珀小声问道。

    林恩头也不抬