浓郁的白雾如轻纱般在林间穿梭，将周遭的景象切割得支离破碎。青静静地伫立在雾气深处，身后依次跟随着浅见理、照美冥以及葡沼。

    

    此刻的四人已经完全换了一副模样。他们身上穿着辉夜一族的传统服饰，额头正中点着标志性的两枚红圆印，眼角晕染着一抹略显妖异的红色眼影，连头发也按照特定的习俗编成了发束。

    

    这是这支特殊小队组建以来的首次任务，空气中弥漫着一丝战前的紧绷感。

    

    青的视线透过浓雾，思绪却微微下沉，回想起了几天前在水影大楼密室里的那场谈话。

    

    就在前不久，效忠于元师的情报班在边境线上截获了一份隐秘的信件。令人啼笑皆非的是，向来只长肌肉不长脑子的辉夜一族，在试图联络远在木叶的日向一族时，竟然连最基础的密码和封印术式都没有使用。这封近乎直白的“密信”，在雾隐严苛的边境审查网面前形同虚设，不出半日便摆在了元师的办公桌上。

    

    青还记得元师当时的话语。

    

    老人枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，声音低沉：“四代目近期的举动确实透着古怪，但辉夜一族这种私下联络外村的行为，无疑是通敌叛国。既然他们如此不安分，那就借这个机会，给这群莽夫一个教训。”

    

    然而，作为在残酷政治斗争中屹立不倒的长老，元师的算计显然不止于简单的惩戒。

    

    老人在吩咐完后，动作微微一顿，似乎联想到了什么。

    

    日向一族的先祖也曾在水之国的土地上繁衍生息，因此，雾隐村的机密档案库里，至今还保留着不少关于“白眼”的古老情报。

    

    “这封信的内容，我会让情报班重新修改。”元师的眼中闪过一丝精芒，他看着青，语气中透着深意，“改写后的信件，会引诱他们的宗家成员亲自前来。”

    

    老人的目光落在青的身上，带着一种不容置疑的期许：“青，你是一名出色的感知型忍者。如果木叶的人真的踏入陷阱……把握住这个机会，把那只眼睛留在水之国。”

    

    一阵带着海腥味的冷风穿透林间，将青的思绪拉回了现实。

    

    他下意识地摸了摸自己完好的眼睛，胸腔中泛起一丝波澜。

    

    ……

    

    繁茂的密林间，四道身影正以倒三角形的护卫阵型在粗壮的树干间快速穿梭。

    

    外围的三人均是日向一族的分家忍者。他们紧绷着神经，眼周的青筋微微暴起，轮流维持着白眼的开启状态，仔细排查着四周弥漫的浓雾。

    

    走在队伍最前方负责探路的是日向信。他留着长发，额头的护额将那个耻辱的咒印遮掩得严严实实。脸上看不出任何情绪波动，只是像一台精密的仪器般，有条不紊地执行着警戒任务。

    

    相比之下，被三名分家严密护在阵型中央的那名宗家少爷，却显得有些格格不入。

    

    那正是曾在中忍考试中与浅见理战斗的日向彦。

    

    他身上的衣物比另外三人都要考究，连一丝泥水都未曾沾染。然而，此刻日向彦的脸上却写满了不耐烦，纯净的白眼没有用来观察敌情，反而透着一股不加掩饰的盛气凌人。

    

    这次前往水之国与辉夜一族交涉的任务，本该由一位经验丰富的宗家长老带队。是日向彦费尽心思才将这个名额抢到了自己手中。一直被保护在村子里的他，对外界充满了不切实际的幻想，只把这趟跨国任务当成了一次难得的“出村透气”，全然没有将隐藏在暗处的危险当回事。

    

    更重要的是，这支队伍里有日向信。

    

    日向彦眯起眼睛，视线阴冷地盯着前方日向信的背影。自从在中忍考试的赛场上被浅见理当众打晕，他就感觉自己遭受了前所未有的奇耻大辱。作为高贵的宗家，这份屈辱如同一根刺扎在他的心里。

    

    既然现在无法找浅见理算账，那从他曾经的队友身上收点利息，也是理所应当的吧？

    

    想到这里，日向彦的眼中闪过一丝恶毒的快意。他突然停下脚步，双手毫无征兆地合拢，结出了深深刻在每一个分家灵魂深处的印。

    

    “唔——！”

    

    前方的日向信身形猛地一僵，仿佛大脑深处被一根生锈的铁钉狠狠刺穿。剧烈的痛苦瞬间剥夺了他对身体的控制权，他失去平衡，从树干上直直栽落，重重地砸在泥泞的落叶堆里。

    

    笼中鸟的咒印发作了。