到一股力道从对方的虎口处传了过来。

    那不是普通的握力。是一种带有明显试探意味的力量，控制的精度很高，显然是想通过握力来探一探他的深浅。如果凌烽只是一个普通人，在这一握之下恐怕已经疼得变了脸色——那力道足以捏碎一个普通人的指骨。

    可惜凌烽不是什么普通人。

    他脸上的笑容纹丝不变，手上的力道也在同一瞬间提升到了与对方完全对等的水平。两只手就那么握在一起，表面上看起来是初次见面的两个人礼节性地握手，私底下却已经是暗潮汹涌的角力。两个人的力道都控制得极为精准，每一分每一毫都拿捏得恰到好处——再多一分就会让外人看出端倪，少一分又会让对方占了上风。

    这个握手持续了大约三秒，两个人同时松开了手。

    在旁人看来，这只是初次见面的两个人礼节性地握了个手，再正常不过。但只有他们自己知道，这短短三秒的交锋，已经足够两个人完成一次无声的试探和评估。

    南宫流风的手劲非常强。强到让凌烽有些意外。一个南宫世家的纨绔少爷，刚刚从灭门之祸中侥幸逃出生天，手上居然能有这样的力道——这说明两件事：要么他在南宫世家覆灭之前就隐藏了自己的真正实力，要么在南宫世家覆灭之后的这段时间里，他经历了一些能够让人突飞猛进的特殊训练。不管是哪种可能，都足以让凌烽对这个人的危险等级重新评估。

    “萧先生年纪轻轻就能在秦总身边做事，想必才华过人，改日有机会一定要好好请教请教。”南宫流风收回手，语气温文尔雅，脸上的笑容依旧完美。

    凌烽也笑着回应，笑容比南宫流风更加灿烂真诚：“南宫少爷过奖了，我就是个跑腿打杂的，哪有什么才华。倒是南宫少爷这一回来就在江海市搅动了这么大的风云，改日要请教的人应该是我才对。”

    两个人就这么相视而笑，笑容满面，气氛融洽，仿佛一见如故的朋友。可在那笑容之下，两双眼睛里都藏着针尖对麦芒的锋芒。

    皇甫君临坐在一旁，端着一杯红酒不急不缓地品着，目光在凌烽和南宫流风之间不露痕迹地滑过。他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那笑意很淡，淡到几乎看不出来，却又真实存在，像一个看戏的观众在欣赏舞台上的两个演员互飙演技。

    “秦总，听说金帝集团有意与秦氏集团合作一个金融项目？”南宫流风收回目光，重新将注意力转到了秦明月身上，很自然地将话题带入了正轨。

    “是的，这个项目我还在考察之中。”秦明月点了点头，语气从容而坦然，“金帝集团的实力和诚意我都很认可，只是金融项目涉及的资金量比较大，有些细节我还需要更深入地了解。”

    “这个自然。”皇甫君临接口道，声音依旧是那种让人如沐春风的温润质感，“任何有诚意的合作，都是建立在充分了解的基础之上的。秦总有任何疑问都可以当面问我，今晚之所以举办这个晚宴，就是想营造一个轻松的环境，让合作伙伴们能够坦诚相待，充分交流。”

    秦明月点了点头，开始就金融项目的具体细节提出自己的问题。皇甫君临一一作答，思路清晰，条理分明，每一个数据都信手拈来，每一个方案都逻辑自洽。秦明月问到一些比较刁钻的地方，他也从不回避，正面回应，态度诚恳而坦荡。单从业务能力和谈判素养来看，这位皇甫世家的少主确实当得起人中龙凤这四个字。

    凌烽在旁边听着，表面上依旧是那副懒洋洋的模样，实际上始终分出一部分精力关注着南宫流风的一举一动。而南宫流风也差不多，虽然一直在配合皇甫君临回答秦明月的各种问题，可他的余光也始终没有离开过凌烽身上。

    两个人之间，互相盯防，互相试探，像是两条在黑暗中互相对峙的狼，谁都不愿意先露出破绽。

    趁着秦明月和皇甫君临深入交流的间隙，凌烽的目光又一次扫过整个宴会厅。

    在宴会厅的另一侧，一个不起眼的角落里，他看到了几张熟悉的面孔——江海市几个排名靠前的商界大佬，平时在媒体上都是鼻孔朝天的主儿，此刻却围成了一个小小的圈子，脸上的表情恭恭敬敬，甚至带着几分拘谨和谄媚，正在跟什么人说着话。凌烽顺着他们的方向看过去，目光的焦点落在一个穿着白色唐装的老者身上。

    老者看起来七十岁左右的年纪，头发已经全白，但精神矍铄，双眼有神。他面容清癯，颧骨微突，下颌留着一缕稀疏的银须，手中拄着一根通体乌黑的木拐杖。他坐在那里，脊背挺得笔直，浑身上下散发出一种久居上位者特有的威严气场。他的身边立着几个黑衣保镖，每一个都面无表情，眼神如鹰隼般锐利，身上散发出来的气息让周围三米之内没有人敢随意靠近。

    这个老者凌烽不认识，但从那些江海市商界大佬对他的态度来看，此人的身份地位绝对非同小可。能让这些平日里在江海市呼风唤雨的大人物们像小学生一样毕恭毕敬地站着说话的人，屈指可数。

    “萧先生在看什么