那边有消息了。”鲁一林关上门，走到桌边。

    “什么消息？”

    “京里最近，确实来了几个生面孔。”鲁一林说，“一个是游方的道士，住在城西的云来观。一个是江湖术士，在城南摆摊算命。还有一个，是从南边来的药材商人，但手下带着的人，看着不像做生意的。”

    张希安静静听着。

    “上下派人去盯了。”鲁一林继续说，“那个道士，昨天傍晚去了礼部附近转悠。术士前天晚上不在摊位上，说是去给人做法事了。药材商人，今天下午出了城，说是去收药材。”

    张希安的手指在桌上敲了敲。

    “你觉得，哪个可疑？”

    “都可疑。”鲁一林说，“但最可疑的，是那个道士。”

    “为什么？”

    “云来观离礼部不远。”鲁一林说，“而且，那道士来了不到十天。时间对得上。”

    张希安点点头。

    “让上下盯紧点。”他说，“尤其是那个道士。”

    “已经吩咐了。”鲁一林说。

    张希安靠回椅背上。

    “鲁伯，”他开口，“你说，这案子要是查下去，会查到谁头上？”

    鲁一林看着他。

    “不知道。”他说，“但肯定不是小人物。”

    “陛下让我牵头，”张希安说，“是信我，还是想让我当靶子？”

    “都有。”鲁一林说，“信你，是因为你能查。让你当靶子，是因为你够显眼，出了事，好推出来顶罪。”

    张希安笑了。

    笑得有点苦。

    “我就知道。”他说。

    “知道也得查。”鲁一林说，“不查，你现在就得死。查了，说不定还能活。”

    张希安不说话了。

    他看着桌上的草图。

    那个黑圈，像只眼睛，盯着他。

    “查吧。”他最后说，“能查到哪儿是哪儿。”

    鲁一林点点头。

    “我回去了。”他说，“上下那边有消息，我再来告诉你。”

    “嗯。”

    鲁一林走了。

    书房里又安静下来。

    张希安拿起笔，在纸上又写下一行字：

    “牵涉朝堂，已成漩涡。”

    写完，他放下笔，吹灭了灯。

    坐在黑暗里。

    外面传来打更的声音。

    梆，梆，梆。

    三更了。

    他站起来，走到窗边，推开窗。

    夜风凛冽地灌进来。

    院子里一片静谧。

    但他知道，这静谧之下，有多少暗流在涌动。

    祭鼎丢了。

    他得找回来。

    找不回来，他这光禄寺卿，也就当到头了。

    不光当到头，可能连命都得搭进去。

    他关上窗，走回书案边。

    重新点灯。

    拿起那份草图，又看了一遍。

    然后折起来，放进怀里。

    走出书房，往后院走。

    王萱已经睡下了。

    他轻手轻脚地上床，躺下。

    王萱在睡梦中翻了个身，面向他。

    “回来了？”她含糊地问。

    “嗯。”张希安说。

    “案子难查吗？”

    “难。”

    王萱没再问。

    张希安闭上眼。

    脑子里还是那个地道，那个黑圈。

    但他知道，明天还得继续。

    继续查。

    直到查出来为止。

    或者，直到查不下去为止。