希安没骂他。

    骂了也没用。孙元就是个传话的，东西是兵部给的，他有什么办法？

    他把本子合上，放在案上。

    然后他靠进椅背里，闭上眼睛。

    脑子里转着主将的事。

    主将是谁？

    兵部没透露，传令兵也不知道。只说是一位老将，经验丰富，打过不少仗。

    老将。

    张希安睁开眼。

    老将好啊。

    老将稳重，不会冒进。老将也圆滑，知道怎么在朝堂里混。

    可老将也油滑，知道怎么保存实力，怎么把脏活累活推给别人。

    前营这五千散兵，在老将眼里算什么？

    炮灰。

    还是连炮灰都不如的消耗品。

    张希安坐直身子，手指在案面上轻轻敲着。

    敲了几下，他停住，从案下拿出那箱金子。

    箱子没锁，他掀开盖子。

    金元宝还在里面，码得整整齐齐，二十锭，在昏暗的帐里闪着光。

    他拿起一锭，掂了掂。

    很沉。

    这是兵部侍郎的心意。

    也是皇帝的意思。

    皇帝说：仗，你得给我打赢。但这个副将，你得给我照顾好。这箱金子，是买你配合的价码。

    张希安把金元宝放回去，盖上盖子。

    然后他站起身，走到帐门口，掀开帘子。

    外面天色还早，操练的声音从校场那边传过来，整齐了一些，但还是能听出有些兵在偷懒。

    孙元站在校场边上，正对着一个偷懒的兵呵斥。

    那兵低着头，不敢吭声。

    张希安看了一会儿，放下帘子。

    他走回帅案后面，重新坐下，铺开一张纸，拿起笔。

    笔尖蘸了墨，停在纸上。

    停了一会儿，他开始写。

    写的是主将来了之后，他该怎么应对。

    第一条，主动汇报整顿情况，但不要夸大。

    第二条，请示作战任务，但不要主动请缨。

    第三条，观察主将态度，判断其立场。

    他一条一条写下去，写了半张纸。

    写完了，他放下笔，拿起那张纸看。

    纸上的字密密麻麻的，像一张网。

    他要靠这张网，在主将来了之后，保住前营这五千人，也保住他自己的命。

    能不能成？

    他不知道。

    但他得试。

    皇帝把他扔到这里，就是要他试。

    试成了，仗打赢了，皇帝脸上有光。

    试不成，仗打输了，他张希安就是替罪羊。

    就这么简单。

    张希安把纸折好，塞进怀里。

    然后他唤来帐外的亲兵。

    “去请孙副将。”他说。

    亲兵应了一声，快步走了。

    没过多久，孙元掀开帘子进来，脸上还带着汗。

    “张参谋，您找我？”孙元走到帅案前。

    张希安抬眼看他：“坐。”

    孙元在对面的椅子上坐下，坐得挺直。

    “主将快到了，”张希安开口，声音很平，“你有什么想法？”

    孙元愣了一下：“我……我能有什么想法？主将来了，咱们听令就是了。”

    “听令是听令，”张希安说，“但有些事，得提前准备。”

    “什么事？”孙元问。

    张希安看着他：“主将是谁，你知道吗？”

    孙元摇头：“不知道。兵部那边……家父也没透露。”

    “那你猜呢？”张希安问。

    孙元犹豫了一下，压低声音：“我猜……可能是陈老将军。”

    “陈老将军？”张希安皱眉。

    “陈武，”孙元说，“今年六十多了，打过北狄，也平过叛，资历老，但……但这些年一直在京里闲着呢。”

    张希安想起来了。

    陈武，兵部挂名的老将，每年领俸禄，但没什么实权。皇帝把他派来当主将，什么意思？

    是觉得这场仗太轻松，派个老将来混点军功？

    还是觉得这场仗太凶险，派个老将来当替死鬼？

    或者……两者都有？

    张希安心里冷笑了一声。

    皇帝宋珏这手棋，下得真够绝的。

    “陈老将军……”张希安沉吟，“他有什么喜好？”

    “喜好？”孙元想了想，“喜好……听说好酒，也好财。不过这些年闲居，也没什么大动静。”