次日清晨，天际刚刚泛起鱼肚白。

    神京，北郊军事禁区，代号“龙渊”的基地却早已苏醒。

    这里是龙国戒备最森严的地方，三步一岗，五步一哨，身穿暗金色动力外骨骼的卫兵眼神锐利如鹰。空气中弥漫着淡淡的魔法波动，半透明的复合式结界层层叠叠，将整片区域笼罩其中，据说连一只变异蚊子都飞不进来。

    一辆喷涂着暗色迷彩的军用越野车，在经过七道身份验证后，缓缓驶入基地核心区，停在了三号巨型停机坪前。

    车门滑开。

    林夜率先下车，身后跟着赵雷、白凌霄，以及那位始终沉默寡言、仿佛随时会融入阴影的a级刺客队友——影刺。四人都已换上龙国国家队特制的作战服。黑底为基，暗红色的龙纹从肩部蜿蜒至腰间，既保留了传统元素，又充满未来科技感。纳米材料自适应调节体温，关键部位镶嵌着微光闪烁的防护符文。胸口处，以金线刺绣的腾飞巨龙栩栩如生，象征着大国的威严与力量。

    “这衣服帅是帅，就是有点紧。”赵雷活动了一下粗壮的胳膊，盾牌【泰坦壁垒】已经背在身后，经过学院炼金工坊的紧急附魔，盾面多了几道淡蓝色的水波纹路，专门为了应对深海环境。

    “是你又壮了。”白凌霄推了推特制的战术眼镜，镜片上闪过一连串数据流，正在调试环境分析模块。他一身修身战袍，袖口隐约可见微缩法阵的光芒。“林队，人齐了。”

    林夜目光扫过自己的队员。少了那个熟悉的高挑身影，队伍在视觉上确实显得单薄了一些，尤其是法系输出位。但他神色平静，不见丝毫波澜。“齐了就好。从现在起，我们说的每一句话，做的每一个动作，都可能被外界观察、解读。记住，我们代表龙国。”

    就在这时，前方集结区的人群如同被无形的力量分开，自动让出一条通道。

    一个身影缓缓走来。

    他看起来约莫四十许，面容普通，衣着简朴，只是一件常见的深蓝色长袍，走在街上绝不会引起任何人注意。他没有散发出任何强者应有的威压，甚至感应不到明显的魔力波动，就像一个早起散步的普通中年人。

    但诡异的是，他所过之处，光线微微偏折，空气的流动似乎都变得迟缓，脚下坚硬的合金地面泛起几乎不可见的涟漪，仿佛他本身就是一个行走的“异常点”，周围的空间法则在自发地为他调整、避让。。！人类已知战力的巅峰，触摸到规则本源的半神存在！关于他的传说数不胜数：只手封印空间裂缝，一念冻结时间流速，甚至传闻他曾独自深入某个失控的高阶深渊副本，将其核心规则强行篡改后安然回归。

    赵雷瞪大了眼睛，激动得呼吸都有些急促，握着盾牌把手的手指微微发白。白凌霄的战术眼镜上，所有关于能量探测的数据都变成了乱码和“？？？”，他不得不暂时关闭了探测功能。就连影刺，那几乎永远不变的站姿也微微调整，显得更加恭谨。

    林夜的感受最为奇特。在他的【虫巢意志】感知中，眼前的叶南天根本不是“一个人”，而是一个不断坍缩又膨胀的“奇点”，一个深沉如宇宙背景的“空洞”。那种浩瀚、无法测度的感觉，远超他在坠龙谷感受过的龙威，也不同于虫巢那种冰冷磅礴的生命聚合感，这是一种更接近“世界本身”的威严。

    叶南天走到众人面前，温和的目光在每个人脸上停留片刻，最后落在林夜身上，几不可查地点了点头。

    “报告！龙国国家队，应到四人，实到四人，集结完毕！队长，林夜！”林夜上前一步，以标准的军礼回应。这礼仪是出发前紧急训练的，虽然略显生涩，但姿态挺拔。

    叶南天微微一笑，那笑容仿佛带着奇特的安抚力量，让众人略微紧绷的心弦松了松。“不必拘礼。我叫叶南天，这次比赛的领队，也是你们暂时的监护人。”他的声音平和，却清晰地传入每个人耳中，仿佛直接在脑海响起。

    “国际交流赛，‘交流’是面子，‘赛’是里子。到了公海，到了亚特兰蒂斯遗迹，面子可以适当讲讲，但里子，必须靠实力去争。”他语气依旧平和，但眼神逐渐变得深邃锐利，如同出鞘的绝世神兵，周围的空间都似乎随之凝滞了一瞬。

    “规则允许范围内，你们可以动用任何手段。如果遇到规则之外的‘意外’”叶南天顿了顿，声音不大，却带着一种斩钉截铁的力度，“记住，龙国的孩子，没有白白受欺负的道理。打回去，往狠里打。天塌下来，有我们这些老家伙顶着。”

    没有华丽的辞藻，没有冗长的动员，但这简短的几句话，却让赵雷热血上涌，白凌霄镜片后的目光变得灼热，影刺的指尖轻轻颤动。这就是顶级强者的底气，这就是大国后盾的承诺！

    “是！明白！”四人齐声低吼，声音里充满了战意。

    “很好。”叶南天满意地点点头，目光掠过林夜时，似乎有极细微的空间波动传递了一丝信息，但快得让人无法捕捉。“时间到了，登舰。”

    他抬手，随意地