船身已经歪了将近三十度，浓烟正从船体中部滚滚升起。

    海面上散落着各种碎片，木板、木桶、救生圈之类的，还有两艘已经被放下水的救生艇。

    “是日本船。”

    大副王家贵凑过来，指着货轮上悬挂的日本膏药旗低声说道。

    吴老三没有说话，他当然也看到了日本旗。

    “船长，咱们要不要过去看看？”

    二副小心翼翼的问。

    吴老三犹豫了一下。

    按照航海规矩，海上遇难，见死不救是说不过去的。

    但那是日本人的船。

    “靠过去，”吴老三最终还是下了命令，“先看看情况。”

    海粤号缓缓转向，朝着日本沉船方向驶去。

    靠近之后，发现情况比他们想象的更糟糕。

    海面上飘着两艘救生艇，上面挤满了人，还有十几个人泡在水里。

    抱着木板或者救生圈苦苦挣扎。

    这个时节的海水，泡久了是会冻死人的。

    “放救生艇！”

    吴老三喊。

    海粤号上的水手们手脚麻利地放下救生艇，划过去捞人。

    折腾了半个多小时，总共救上来二十七个人，全是日本人。

    有的是从救生艇上爬上来的，有的是直接从海水里捞上来的。

    其中有几个已经冻得嘴唇发紫，意识模糊，被人搀扶着送进了船舱。

    其余的人在沉船事故中已经随船沉入海底，或者漂散在茫茫大海上。

    海粤号上的甲板乱了一阵，水手们拿来毛毯和热水，把那些日本船员安顿在货舱里。

    等到一切安顿下来，吴老三让大副王家贵去找那个日本船长问话。

    王家贵会说几句蹩脚的日语，连比划带猜，总算弄明白了事情的经过。

    “他们从神户出发，满载着一船纺织品和机械零件，准备运往香港，”

    大副回来向老吴汇报，“今天上午八点多钟，船在东海海域被鱼雷击中，就一发，然后船就沉了”。

    王家贵回头看了看，然后压低了声音：“他们说是南华的潜艇”。

    甲板上的水手们，听到这句话，哗啦一下全围了过来。

    “南华的潜艇？真的假的？”

    “这还能有假吗，最近打沉了好多日本船”。

    “一直说南华的潜艇在海上专门打日本人的船，什么是潜艇？”

    吴老三瞪了他们一眼：“散了散了！没你们的事，该干嘛干嘛去！”

    水手们不情愿地散了，但议论声一直没停。

    五天之后，海粤号驶入黄浦江，缓缓靠上了上海的码头。

    消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个上海滩。

    最先报道这件事的是《申报》。

    报纸在头版第二条位置刊登了一条新闻，标题是：

    《日船遭鱼雷击沉二十七人被我商船救起》

    消息一出，整个上海都炸开了锅。

    从外滩的洋行到虹口的茶楼，从租界的俱乐部到南市的街巷，到处都在谈论这件事。

    《新闻报》发表了一篇题为《南华潜艇之威胁》的评论：

    “南华当局以潜艇封锁东海航道，击沉日本商船多艘，此举虽为战争行为，然波及普通商船、危及无辜船员生命，殊非文明国家所应为。

    我国与日本并无战事，然我国商船往来南洋者甚众，长此以往，难免受池鱼之殃。

    当局宜以外交途径向南华提出交涉，以保我国航运安全。”

    《时报》则持另一种态度：

    “日本自占据朝鲜、吞并琉球、窃据台湾以来，对中国步步紧逼，东北之利权尽入其手。

    今有人能在海上断其粮道、毁其商船，实乃天道好还。

    南华之举，虽未可尽称合法，然其勇气与手段，令人刮目相看。”

    上海总商会的办公室里，几位董事也在热烈讨论。

    “这不行，”董事周某皱着眉头说。

    “南华的潜艇到处打商船，我们招商局的船也在那条航线上跑，今天打的是日本船，明天会不会失误打到我们头上？”

    “想那么多干嘛？”

    另一位董事陈某不以为然，

    “日本船被打沉，日本人死，跟我们有什么关系？

    我还巴不得多沉几艘呢。

    你们去虹口看看，那些日本商铺气焰多嚣张，凭什么？”

    “你这话就不对了。”

    周某摇头，“国际法上讲，战时应区分军事目标和民用目标，无差别攻击商船，这跟海盗有什么区别？”

    “海盗？”

    陈某冷笑一声，“你倒说说，日本人在东北干的