陆衔霜斜睨着眼前这个浑身透着寻死意味的女人，指尖在马鬃里漫不经心地绕了两圈。

    马儿还哼哼唧唧对她刚才的粗鲁表示不满，只能拍了拍小家伙的头，从鞍后布兜摸出把黄豆递上去，马儿湿热的舌头卷走掌心的豆子时，喷了她满手带着草腥气的吐息。

    “好哄的小家伙。”她笑骂着又掰开个苹果把果核掏去，果肉在晨光里泛着蜜色，马齿咔嚓咬下去的瞬间，黏稠汁液溅上绣着缠枝纹的袖口。

    小家伙嚼得耳朵都欢快地直扑棱，却在对上秀秀姨娘时突然别过头，铁蹄故意碾着碎石路转了个弯，生生把坐在背上看向秀秀的陆衔霜带着转个了个弯，离她远了好几步。

    秀秀见那马儿甩头就走，蹄铁在青石板上敲出一串脆响，顿时慌了神，还以为是陆衔霜的不耐烦了，当即提着裙裾追了两步，绣鞋绊在凸起的石缝里险些栽倒，发间银簪坠着的流苏簌簌乱颤。

    “陆大人且慢，妾有要事禀报~”尾音被迎面而来的风撕得破碎，她徒劳地伸手去够马鞍后飘扬的布带，却只抓住几缕掺着草屑的暖风。

    又追了两步，秀秀姨娘身子突然一歪，马儿已经离自己有好一段距离，秀秀在倒地的瞬间用手捂着脸，以免地上的石子儿划伤这张美人面。

    就在她已经绝望的时候，忽然感到腕间一热，紧接着腰间紧紧被一只手握住，硬生生将她整个人拎起来，放到地上。

    陆衔霜的指尖带着马缰绳磨出的薄茧，像一截刚从火炉里被烤炙地通红的铁似得箍住她摇摇欲坠的手腕和腰肢。

    那力道大得惊人，生生将人从狼狈的趔趄之势拽成了一株挺拔的竹子，桃红撒花裙摆在空中划出半个慌乱的圆弧，竹林又马上变成满树桃花纷纷扬扬。

    秀秀惊魂未定地抬头，正撞进一双平静的眼睛。

    陆衔霜全程连腰都没弯，只漫不经心伸着胳膊，仿佛拎住的不是个活人，而是随手接住片被风吹落的残叶。

    马儿在一旁嚼着没吃完的苹果核，咔吧脆响里混着一声几不可闻的冷哼。

    一人一马默默不语，惊慌过后秀秀娇滴滴站在陆衔霜身边，指尖反复绞着绣了嫣红色桃花的帕子。

    那方丝绢早被冷汗浸得发潮，金线勾的花蕊在她指间皱成一团乱麻。

    她时而朝喂马的陆衔霜看一眼，时而又低头盯着自己的鞋底，头上的帷帽早已跌落，鬓边一支累丝金簪随着她的动作轻颤，在粉墙上投下支离破碎的光斑。

    喉间几次滚出气音，却都在瞥见树下陆衔霜冷峻的下颚角时噎了回去。

    小家伙连吃了三个苹果，五把豆子，一壶水，咧着一口大白牙笑的灿烂，午时正是炎热的时候，陆衔霜有些不耐，转身盯着秀秀的脸看了片刻，突然笑出声：“姨娘倘若真犹豫，此刻该在佛堂诵经。”她伸手拂去对方肩头落花，指尖沾了丝颤抖的凉意，“回去吧，贾老爷刚走没多久，你现在出来被发现讨不了好。”

    陆衔霜见过形形色色的人，她知道通常情况下死了老爷的姨娘日子不好过，担忧之下做出点什么事情也是有的，但是眼前的这个，她在对方身上闻到一种同类的味道。

    不是偷，而是下九流，那中故作犹豫，坐地起价的架势，是下九流身上特有的味道，只有经年累月的打磨，才能成就如今浑然天成的姿态。

    秀秀在装模作样，准确的说她在伪装，这是一种底层人在需要完成一个复杂的目的前，以自己为媒介浸透在一场虚假的表演中，惯用的行为。

    一番唱念做打，最直白的目的就是为把陆衔霜当刀子使，毕竟如果只是单纯的想要提供线索，就算她不敢往衙门去，拦住自己之后都不会显得这般犹豫。

    还有最关键的一点，秀秀是怎么能够这么清楚她一定会走这条路呢，陆衔霜瞬间将警惕提高到最顶端，行走江湖最忌讳小看老人女人和孩子。

    尤其是一个柔弱女子，张口嗓子便好像甘泉一般泛着甜：“多谢陆大人关心，夫人那里妾已经提前报备过了，今日妾出门上香，偶然遇到您，想起一些事情，不知道该不该告诉您。”

    “走吧，找个安静的地方。”陆衔霜懒得掰扯试探，把缰绳递给附近茶棚的老丈，自顾自坐在茶棚一角。

    那茅草搭的棚顶耷拉着几缕枯黄的穗子，活像癞痢头上没薅干净的杂毛。油腻腻的方桌腿边堆着啃剩的瓜皮，招来三两只绿头蝇嗡嗡打着转。

    秀秀跟了几步之后在茶棚外三步远的地方站定，等了一会没等到自己想要的答案，用力咬了一下后槽牙，只能忍了。

    她假装整理腰间禁步的丝绦，实则用绢帕虚掩着鼻尖，来阻挡风里飘来的霉味里混着劣质茶末的涩气，柜台后头掌柜的围裙斑驳着可疑的酱色，抬手擦汗时袖口蹭过的那块抹布，黑得能腌出二两咸菜来，秀秀没忍住侧头干呕了几声，嫌弃的目光让老汉尴尬后退两步。

    偏生陆衔霜就跟看不见似得，头上簪子轻轻晃着，已经大马金刀坐在条凳