“诸位慢用，本官有要事在身，先行一步。”

    知府一走，宴席顿时冷清下来。众人议论纷纷，都猜测发生了什么事。不多时，消息传来：城西发现一具无名尸，看打扮是个外乡人。

    刘员外摇头叹道：“真是晦气！好好的喜庆日子，偏遇上这等事。”

    李明却心中一动。他记得前几日读书至深夜，曾听得更夫与人在巷口低语，说什么“城外破庙”、“黑衣人”之类的话。当时只当是闲谈，如今想来，或许与此案有关。

    宴席不欢而散。回到家中，李明将此事说与母亲听。王氏念佛道：“阿弥陀佛，这等凶杀之事，你莫要掺和，好生准备来年的会试才是正理。”

    谁知第二天一早，两个差役上门，说知府请李举人过府一叙。

    到了府衙，陈知府屏退左右，对李明道：“李生员可知昨日命案？”

    李明摇头。陈知府续道：“死者是扬州来的绸缎商人，身上财物尽失，