厅堂深处，卡尔盾牌上的光照不到那么远，林克只能看见石板地面延伸进黑暗里，看不到尽头。

    “下行之路。”

    艾琳重复了一遍自己刚才译出的词，手指还停留在石柱的刻文上。

    “这个词在古艾尔文里有特定含义，不是单纯指一条往下走的路。”

    “什么意思？”卡尔问道。

    “古艾尔文明存在于一千多年前，比现在大陆上任何一个人类王国的历史都要久远。”艾琳解释道。

    “他们的建筑有一个共同特征：层级结构。越重要的东西，埋得越深。神殿、祭坛、封印、禁忌之物，全部在最底层。”

    “下行之路在古艾尔文里是一个专有词，意味着这个厅堂不是终点，下面还有更深的层级。”

    “什么东西值得他们埋那么深？”卡尔追问。

    “不知道。石柱上的文本断了，后面的部分磨损太严重，看不清。”艾琳收回手，“但能确定的是古艾尔文明不会为了无关紧要的东西修建下行之路。”

    卡尔重新握起长剑，举着发着白光的盾牌。

    艾琳问道：“你想去看看？”

    卡尔耸了耸肩，把盾牌往前一举，白光照亮前方的路。

    “既然来了，去看看。”

    说完，他已经迈步往厅堂深处走了。

    其他人互相对视一眼也相继跟上，林克也跟了上去。

    卡尔举着盾牌走在最前方，光亮术的白光把前方二十尺的局域照得通透。

    林克跟在卡尔的侧后方，双手剑紧紧握在手上，时刻戒备着。

    刚才那场战斗让他对这片遗迹的危险程度有了新的认知，在没有确认安全之前，他不打算把武器离手。

    希尔德无声地落在队伍最后方，短弓没有收起，左手搭在弓弦上，半精灵的黑暗视觉覆盖着光亮术照不到的侧翼和后方。

    艾琳和多恩走在中间。

    艾琳的脚步虽然有些虚浮，但眼睛一直在观察两侧墙壁上的壁画，嘴唇偶尔微动，象是在默读什么。

    多恩沉默跟随，左臂垂在身侧一动不动，右手始终搭在腰间匕首的柄上。

    厅堂比他们预想的深。

    一行人走了将近五分钟，前方依旧看不到尽头。

    白光照亮的范围之外，黑暗象是有实体一样堆积在远处，被光推开一层，后面还有一层。

    林克能看到白光边缘之外十几步远的地方，断裂的石柱残根，墙上模糊的壁画轮廓，除此之外没有更多东西。

    随着一行人不断朝着深处走去，林克注意到，厅堂两侧墙壁上的壁画也在悄然发生着变化。

    刚刚在前面，壁画上描述的是一群人在虔诚的祭拜一个神奇的图案。

    到了这里，那些人已经从祭拜的状态变成了备战的状态，每个人手上都握着武器，长矛、剑、盾牌......

    再往前走，墙壁上的壁画描述的是一个战争场景，那些拿着武器的人正在跟某种东西厮杀。

    林克放慢脚步，凑近墙壁看了看，那些“东西”的形态不固定。

    有的象人，但四肢的比例是错的，关节朝着不该弯曲的方向弯曲；有的像兽，但长着不属于任何已知动物的肢体；还有的介于两者之间，象是人和兽被强行揉在一起。

    整个壁画的风格也发生了巨大的变化。

    前面的壁画工整精细，越往深处，壁画越潦草。

    最后几幅壁画上，人形轮廓变成了简单的线条火柴人，黑色生物变成了一团团混乱的刻痕。

    林克还发现一个细节，每一幅战斗场景中，人形轮廓的数量都在减少，而黑色生物的数量都在增加。

    “他们在记录一场败仗。”艾琳开口说道。

    林克停下脚步，转头看向艾琳。

    “古艾尔文明在鼎盛时期统治着大半个大陆。”她伸手虚指着前段那些工整的壁画，“那个时代的记录方式很有特点，越正式的内容，刻得越精细。神殿里的祭文，一个字能刻上三天。”

    “但你们看这些后面的壁画，刻痕越来越粗糙，越来越急。这不是风格变化，是时间不够了。”

    “刻这些东西的人，一开始还有馀裕慢慢记录。到后面，他们只能用最快的速度把看到的东西留在墙上。”

    艾琳走到一幅几乎只剩乱刻的壁画前，指着角落里一个反复刻画了很多遍的符号。

    “这个符号在古艾尔文里是‘封印’的意思。同一个字刻了至少七遍，一遍比一遍深。”

    “在星辉学院的文献里，关于古艾尔文明的复灭有很多种说法。内战、瘟疫、资源枯竭，各种假说都有。但有一个共同点，所有已发掘的古艾尔遗迹，最底层都是封印结构。”

    “他们在灭亡