过。”

    “村口有块碑，刻着‘王家坳’三个字。碑后面是一条土路，路两边是庄稼地，地里的庄稼还没收完。村中间有棵老槐树，树下有石凳，石凳上还搁著没纳完的鞋底。”

    “人没了。鞋底还在。”

    大厅里有人低下了头。

    “那些村民，跟谁都没有冤仇。他们就是普普通通的庄稼人，日出而作，日落而息。他们没有招惹任何人，但灾祸还是找上了他们。”

    沉默的目光从每个人脸上扫过。

    “我今天请大家来，不是为了说这些伤心事。我是想跟大家商量一件事，这种事，能不能不再发生？”

    任发第一个开口：

    “沈少爷，你说怎么办，我们听你的！”

    “我的想法很简单。王家坳要重建，那些死去的村民要安葬，幸存的那个村民要安置。这些都需要钱。但光靠我一个人，不够。光靠任老爷一个人，也不够。”

    “所谓，众人拾柴火焰高，这件事，需要我们一起出力。”

    说到出力，那就是出钱。

    有的人就开始目光短浅的打起小九九。

    要他们出钱，比要他们的命还难。

    沉默看出众人心思，继续说道。

    “其实，王家坳的事，不是天灾，是人祸。”

    “一个邪修，在王家坳布了煞阵，用村民的血肉炼尸。那个邪修已经被九叔斩杀了，但他的手段还在，他的路子还在。这世上，不止他一个邪修。”

    “我今天请大家来，是想告诉大家。咱们任家镇，不能让王家坳的悲剧重演。不只是王家坳，任家镇任何一个村子、任何一个家庭，都不能再发生。”

    大厅里安静了。

    沉默要钱，邪修可是真要命的。

    这可如何是好？！

    刘员外第一个站了起来。

    他年纪最大，威望最高。

    “沈家小子，你说得对。”

    “我老头子活了六十多年，见过的事多了。民国之前是清朝，改朝换代的事都见过。如今乱世出妖魔，想要活下去，就得互相帮助，你帮我，我帮你，大家一起活下去。你不管我，我不管你，大家只会一起死。”

    “我出五千大洋。”

    五千大洋，不是小数目。

    黄百万第二个站起来：“我出四千！”

    周掌柜咬了咬牙：“我出三千！”

    李老板跟着说：“我也出三千！”

    一个接一个，大厅里的人纷纷站起来，报出自己的数目。

    沉默看着这一幕，心里有了数。

    五千、四千、三千.......

    加起来，少说也有两万大洋。

    重建他的王家坳，够了。

    但是，还有不少人在观望，在犹豫，在舍得不兜里的钱。

    沉默转头看了九叔一眼。

    九叔站起身来。

    “诸位。”

    “贫道林九，在任家镇住了十几年。这十几年，承蒙诸位照顾，贫道感激不尽。”

    “王家坳的事，贫道有责任。贫道去晚了。如果贫道能早到一个时辰，或许能多救几个人。”

    “沈少爷说的对，这种事不能再发生。但光靠沈少爷一个人，不够。光靠贫道一个人，也不够。这种事，需要大家一起出力。你出钱，我出力，他出地，大家一起，才能把任家镇守住。”

    九叔说完。

    任发站了起来。

    “诸位，我任发不会说话。但有一句，我必须要说。”

    “王家坳剩下的那个活口，我收留了。在我任家洋行干活，管吃管住管工钱。王家坳的重建，我出一万大洋。”

    “剩下的钱，全都捐给沈氏慈善基金。以后任家镇谁家出了邪事，受了灾，害了命，从这个基金里出钱。不光是王家坳，任家镇任何一个地方，都用得上。”

    大厅里安静了片刻。

    任发这是大出血啊。

    也不对，谁不知道，沉默最近与任家千金任婷婷走得很近，两家要联姻，那就是一家人。

    沉默是任发的女婿，支持沉默是理所应当的。

    可他们又不是沉默的岳父。

    凭什么支持沉默？！

    沉默转头看向镇长。

    镇长清了清嗓子。

    “诸位，本镇今天只说三句话。”

    “第一，王家坳的事，本镇已经上报了。上面的意思是，安抚死者，安置生者，重建家园。”

    “第二，沈氏慈善基金的事，本镇知道。拿出一万大洋救济受伤工人，这是善举。本镇支持。”

    “第三，本镇决定，以任家镇镇公所的名义，向沈