有亲吻。在这个深埋地下、每一分资源都要精打细算、每一秒时间都可能决定文明存亡的地方，浪漫是奢侈品。他们只是并肩站了几秒钟，感受着彼此的存在，然后默契地分开，走向各自的岗位。

    但走过拐角时，陆战听见林曦轻轻地、几乎听不见地哼了一声——那是她心情极好时才会有的小动作。

    他的脚步也轻快了几分。

    二、补给点与雪原疾驰

    11月23日傍晚，诺姆郊外二十公里。

    韩朔趴在一处雪坡后面，望远镜里，那座孤零零的猎人小屋安静地立在树林边缘。屋顶积着厚厚的雪，烟囱没有冒烟，窗户里一片漆黑。

    按照“冬青”提供的情报，这里是“自由之火”在阿拉斯加西海岸最后的秘密补给点之一。坐标精确到米，但没有任何生命活动的迹象。

    “太安静了。”“伐木工”在旁边低声说。

    韩朔也有同感。但他没有选择。队伍的给养已经见底，雪鞋磨损严重，再得不到补给，别说抵达费尔班克斯，连走出这片荒原都成问题。

    “A组，左翼。B组，右翼。C组，跟我正面。D组，外围警戒，无人机升空。”

    命令下达。队伍像融化的雪水般无声散开。

    十分钟后，韩朔推开小屋的门。门没锁，吱呀一声，在寂静中格外刺耳。

    屋内空无一人。但有生活痕迹——炉膛里有近期燃烧的灰烬，桌上放着半瓶冻硬的伏特加，墙角堆着几个空罐头盒。最关键的，是地板上的暗门。

    暗门打开，下面是地窖。手电光照进去的瞬间，韩朔听见身后传来压抑的抽气声。

    六辆雪地摩托，四架狗拉雪橇，整齐地停放在那里。旁边是堆成小山的补给箱：燃油、高热口粮、药品、备用电池、甚至还有几套干净的极地服装。

    还有一张手写的纸条，用塑料膜封着，钉在墙上：

    “给还在走路的人。

    油加满，狗喂过。别停留。

    ——火炬手”

    没有落款日期。但罐头盒里的食物还没完全冻透，说明这里不久前还有人。

    “火炬手”。“自由之火”最高领袖的代号之一。韩朔在任务简报里见过这个名字，但从未想过会以这种方式“接触”。

    “清点物资，一小时内完成装载。”韩朔收起纸条，“我们只有一夜。”

    战士们动起来。雪地摩托被拖出地窖，加注燃油。狗拉雪橇上的六条阿拉斯加犬很通人性，温顺地任由战士们套上挽具——它们被照顾得很好，毛色光亮，体型健壮。

    韩朔站在屋外，看着夜幕下的荒原。风小了些，雪地上反射着微弱的星光。

    “他们知道我们要来。”“伐木工”走到他身边。

    “或者，他们在等任何‘还在走路的人’。”韩朔说。

    无论哪种，都意味着“自由之火”的残存网络，比想象中更有韧性。这张网已经破败不堪，但关键的节点，还在勉强维系。

    11月24日，凌晨四点。

    引擎的轰鸣打破了荒原的寂静。六辆雪地摩托打头，四架狗拉雪橇紧随其后，队伍像一支突然获得坐骑的骑兵，速度骤增。

    雪地摩托在雪原上犁出长长的轨迹，时速轻松达到四十公里。狗拉雪橇稍慢，但也比徒步快了三倍。寒冷的风扑面而来，但没人抱怨——速度意味着生机，意味着离目标更近。

    白天他们依然隐蔽休息，夜间全速行进。雪地摩托的大灯被改装成红外模式，在夜视仪里照亮前方。阿拉斯加犬似乎很享受奔跑，呼出的白气在身后拉成长长的尾巴。

    11月26日，队伍抵达诺姆与费尔班克斯中途的一处山谷时，收到了来自龙渊的第一次定期通讯。

    信号很弱，断断续续。但关键信息传到了：

    “仿制灰砖……取得重大突破……性能接近……但勿松懈……旅者速度更快……”

    韩朔关掉终端。队员们围坐在临时搭建的雪墙里，分享着加热后的口粮。消息让大家沉默了几秒。

    “所以，”一个年轻的战士舔掉勺子上的肉末，“家里也在拼命。”

    “不然你以为我们在为什么拼命？”“伐木工”冷冷地说，“为了风景？”

    哄笑声响起，紧绷的气氛稍微松弛。

    韩朔没笑。他看着火堆——其实是化学加热片发出的模拟光——心里想着那句“旅者速度更快”。

    他们在这里跋涉，每前进一公里都要和严寒、地形、潜在的威胁搏斗。而大洋彼岸，“旅者”的工厂可能正在以指数级的速度吐出新的杀人机器。

    这是一场和时间、和进化速度的赛跑。他们跑得越慢，终点线就离得越远。

    同一时间，盘丝洞基地，L2层生物材料实验室。

    陈安正在“视察”仿制“灰砖”改良攻坚组的成果。