“老八带着冬至，坐船远走德国避难去了。”

    白安蓬松的耳朵猛地一竖，圆溜溜的兽瞳骤然收紧，连周身柔软的绒毛都似绷紧了几分，屏息等着他往下说。

    一旁立著的张麒麟眉峰微蹙，静立听着，肩头黑鸦敛住羽翼，鸦目沉沉落在二月红身上。

    “当年你一声不响就走了，外头传言四起，都说你再也回不来。起初两年长沙尚且安稳，战火还没烧到城内，可没过多久，各方势力争执不休，地界一日比一日混乱。老八天生怕惹是非，手无寸铁，只靠一张嘴走江湖，哪里敢留在这是非窝里担惊受怕。思来想去，索性收拾细软搭了远洋船，往国外躲清净。”

    二月红顿了顿，目光柔和地落在白安身上，语气添了几分温软，“走的时候，他把冬至一并带走了。逢人便说，这是你托付给他、要拼死护住的小东西，万万不能出半点差错。他孤身在外漂泊，身边留只小狗作伴，倒也不至于太过冷清。”

    白安心中酸涩。“这个老八，我可没跟他讲这些。

    “这一晃许多年过去，当年小小的冬至，如今都快要成一条老狗了。”

    这话落进白安耳中，心口猛地一酸，鼻尖泛起酸涩的暖意。

    “老八心里一直记挂着你，怕日子久了，冬至把你忘干净。但凡稍有空闲，便牵着那条狗，在你的院子里一圈圈踱步，日日对着冬至念叨你的旧事。我们先前写信劝过他几回，说畜生哪里听得懂人话，白费功夫，他反倒执拗得很，次次都反驳我们。”

    二月红轻轻叹了口气，复刻起齐铁嘴当年那副较真的模样，“他总说，万物皆有灵，冬至跟着你许久，心里定然记着你的气息，多说几遍，它总能听懂。旁人同他掰扯这些道理，他半点不肯听。”

    “自打老八乘船离开长沙，城里便少了他那把摇卦扇、那张能逗得整条街热闹起来的嘴，往日九门聚在一起闲谈的光景，更是再也寻不到了。偌大长沙，冷清了不止一星半点。”

    怅然过后，二月红又稍稍舒展眉眼，冲淡了几分压抑，道出新近传来的消息，“好在前几月，老八托人捎了封远洋书信，说他在德国落脚安稳，衣食不愁，不必我们挂念。唯独总抱怨那边吃食不合胃口，面包硬得硌牙，菜肴又淡而无味，除此之外，其余诸事倒还算顺心。

    一番话说完，厅内静了片刻。

    白安趴在红木案上，尾巴蔫蔫垂在桌边，心头百感交集。

    厅里的檀香燃得缓慢，袅袅青烟绕着雕花梁柱缠了几圈，衬得满室寂静。二月红垂眸看着桌面上沉默不语的白安，指尖轻轻拂过微凉的木面，语气轻得像揉碎的晚风，续上了未尽的话。

    “那封信寥寥数语，看着是家常琐碎，可我瞧着字里行间，到底是藏了漂泊的孤寂。”

    他轻笑了一声，带着几分无奈的唏嘘，想起齐铁嘴素来爱热闹的性子，眼底满是感慨，“老八这辈子最爱长沙的烟火气，爱街头的热干面，爱巷口的茶酒香，偏爱九门众人凑在一起吵吵闹闹的日子。让他孤零零待在异国他乡，守着寡淡的饭菜、陌生的街巷，就算衣食无忧，心里也是空落落的。”

    “信里还提了冬至，提了桩新鲜的喜事。”

    说到这，二月红的声音骤然温柔下来，眉眼间褪去了几分沉郁，多了点久违的暖意。

    “谁都没料到，当年那只跟着你颠沛流离、怯生生的小狗，到老了，反倒在异国他乡安稳下来，前些日子，悄悄下了一窝崽。”

    白安猛地一怔，原本耷拉的耳朵瞬间抬起来，眼底的落寞骤然褪去，盛满了错愕与细碎的光亮。

    “一窝小小的奶狗，软软糯糯的，缩在冬至怀里一团。老八在信里写得热闹，字都比往日潦草欢快，想来是真真欢喜。”二月红缓缓道来，语气带着浅浅的笑意，“他说这辈子颠卦算命，见惯了离合动荡，从未觉得哪一刻这般安稳。乱世里飘了半生，没想到最后是你留下的小狗，给了他满院的烟火生气。”

    “冬至年岁大了，性子愈发温顺沉静，日日安安静静趴在窗边陪他。如今当了母亲，更是沉稳护崽，寸步不离守着那一窝小家伙。老八说，许是日子太平安稳，许是沾了他乡的安稳福气，这些小崽子个个健壮，闹腾得很，日日在院子里跑跳嬉闹，把冷清的小院闹得热热闹闹。”

    他顿了顿，又落回温柔的怅然，继续转述著远方的字句：

    “他依旧没变。每日牵着老去的冬至，带着这群懵懂的小奶狗，在仿着你旧居打理的小院里踱步。依旧日日絮絮叨叨，跟冬至讲你的过往，讲长沙的旧事，讲九门的从前。”

    “旁人笑他痴，笑他对着一条老狗年年念旧，如今还要对着一窝听不懂人话的小崽子反复诉说。可老八不管。他说，冬至懂你，那这些孩子，都是冬至的骨血，骨子里都带着你的缘分。”

    “他说要把你的故事，一遍一遍讲给小狗们听。不用它们记