周敏愣了一下，下意识摇头：“李叔，我不借钱——“

    “我没说借钱。“李享知把茶杯端起来，吹了吹浮沫，“你把你三妹那学费的数，给我说个大概。我听听，不犯法吧。“

    周敏低下头，攥着衣角，声音闷闷的：“学费加住宿，一年一千一。我攒了七百，还差四百。“

    “嗯。“李享知应了一声，没接下文。

    周敏坐了一会儿，见他没有下文，也不好意思再待，站起来要走。李享知叫住她：“你娘那病，让哪个大夫看的？“

    “县医院内科，张大夫。“

    “嗯。“李享知点了一下头，“你先回去。你娘想见我这事——我记下了。见不见，我过两天给你个准话。“

    周敏的嘴唇动了动，想说什么，到底没敢多问，弯了弯腰，走了。小军把她送出巷口，回来的时候，脸色不太好。

    “爹，“小军在堂屋门口站住，“她家那事儿，你怎么还接？上回不是说好了——“

    “她说她娘想见我。“李享知说，“我还没答应。“

    “那不答应不就完了？“

    “不答应，也得知道她娘病成什么样了。“李享知把烟点上，吸了一口，“她娘要是真病得快不行了，我连听都不听一声，那叫凉薄。周敏不懂事，我不能跟着不懂事。“

    小军不说话了。他看着他爹，忽然觉得，他爹心里头，好像压着一段他不知道的事。

    周敏走后，下午的太阳斜进堂屋，照着条桌上那只没动过的茶杯。李享知一个人坐在桌边，坐了很久。

    他想起前世——那世里，王晓雨是他在最难的时候遇见的人。她带着三个闺女进门，说得天花乱坠，说她们娘儿四个会好好跟他过日子，说让闺女们读书，将来有出息了，都是他的福气。他信了。他把厂里的钱、家里的钱，一股脑往那三个闺女身上填——学费、路费、生活费，一年一年，没断过。可到头来，闺女们成才了，把她娘接走了，也跟他断了。他一个人，守着空屋子，连个说话的人都没有。

    那世他到死才想明白一个理儿：他这辈子，不是输在没钱，是输在分不清“该给的“和“不该给的“。他把该给自己孩子的，全填了不该填的坑；把该握在手里的，全交到了不该交的人手里。

    这一世，他悔婚那天，就跟自己说好了——这一辈子，只养自己孩子，不替任何人兜底。王晓雨家的事，他再也不会沾一指头。

    可如今，旧账那头，又探出头来了。不是钱的事——钱的事，那天已经清了。是她这个人，病得快不行了，想见他一面。

    “一面。“他低声念叨这两个字，像在掂量它们的分量。一面见了，能怎么样呢？她病着，他说两句宽心的话，然后呢？然后她好了，是不是还有第二面？她要是走了，他是不是还得去送一程？这头一开，后头的事，就像水闸，一开就收不住了。

    他把茶杯端起来，茶已经凉透了。他喝了一口，放下，在心里拿定了一个主意——见，可以见。但见之前，他得先把王家的底细，摸清楚。

    当天傍晚，李享知给县医院打了个电话，找沈艳芳。

    沈艳芳接的电话。听声音，她刚从病房下来，语气里带着点疲惫，可听见是他的声音，那头顿了一下，声音软下来：“李同志？“

    “沈大夫，帮我打听个事。“李享知没绕弯子，“县医院内科，有个姓王的病人——女，五十来岁，年前查出来肝硬化，张大夫给看的。你帮我问问，她这病，到底什么程度。“

    电话那头安静了两秒。

    “你打听这个做什么？“沈艳芳的声音里，带着一点他听不太懂的谨慎，“她是你什么人？“

    “一个旧相识。“李享知说，“欠过我情分，也欠过我一笔账。账清了，情分没清。她托人递话，说想见我一面——我得知道，她是不是真到了那一步。“

    沈艳芳在那头沉默了一会儿，说：“我帮你问。明天给你回话。“

    第二天中午，沈艳芳的电话打了过来。

    “问了。“她的声音平平的，“张大夫说，肝硬化，早期偏中，脾大，食管有静脉曲张的迹象。县医院治不了根，能控制——可要控制，得去省城，长期用药，药钱不便宜。“

    “她家的情况，你知道多少？“

    “她男人前年没的，欠着外债。“沈艳芳停了一下，“她家三个闺女，大的在纺织厂，二的嫁出去了，三的念大专，自费的。家里头……确实紧。“

    “嗯。“

    “李同志。“沈艳芳的声音低了一些，“这病，早期控制住了，能拖很多年。可要是拖下去，不治——“她没说下去，换了个说法，“你那个''旧相识''，她还有的拖，可也拖不久了。“

    “我知道了。“李享知说，“沈大夫，麻烦你了。这事——别跟别人提。“

    “我不提。“沈艳芳应了，又补了一句，“你自己的事，你