李明阳看着那些拿着武器和铠甲偷偷离开的士卒，他的表情没有丝毫的变化，仿佛一尊凝固的青铜雕像，目光如古井无波。

    叶啸鹰来到了李明阳的身后，低声问道：“将军，我们就这么容忍他们擅离职守？拿着武器和铠甲前去杀死那些离开的南诀士兵？”

    李明阳两手横跨在腰间，声音低沉而冷峻：“他们的父亲和兄弟们死于南诀人的刀下，这血仇不报，何以为人？我若拦着，便是断了军心；我若纵着，便是失了军纪，所以我选择不知道——不知者不罪，却知者难逃。”

    李明阳继续说道：“待会去检查一下军械库的出入账册，看看到底少了哪些甲胄、几把环首刀、多少支箭矢——一并记下，但不必声张，想办法补入账册空白处，让人做成新账，字迹须与旧册浑然一体，墨色微沉，纸页略泛旧黄。”

    叶啸鹰闻言微微一怔，随即立时明白过来，低声应了一句“末将明白”，便要转身去办。

    李明阳却又开口叫住了他，指尖摩挲着腰间刀柄微凉的刀镡，声音依旧没有半分起伏：“另外，戍守北门的张奎今早来报，城门侧段的城墙裂了三寸宽的口子，你调拨两个队的工兵，今晚趁着夜色把裂口糊上，不用动大工，能挡过这三日巡查便好。还有，把营中那半坛埋了三年的梨花春挖出来，送去伙头帐炖上一大锅羊肉，今夜丑时之前，给那些去了的士卒留着，回来能有口热的。”

    说罢他终于转回头，看向远处沉沉压着营寨的夜幕，星子稀碎落在他眼底，不见半分波澜：“去办吧，天亮之前，我不想这里出任何动静。”

    叶啸鹰抱拳一礼，转身离去时靴底碾过碎石，发出细微而坚定的声响。营中篝火渐次低伏，风掠过旗杆，卷起半幅残破的玄色军旗，猎猎作响。

    李明阳看着那些远去的背影，他们背影在夜色里渐渐模糊，却如刀刻般烙进他眼底；他们不是逃兵，是去赴一场无声的祭奠。

    风忽然停了，旗子垂落，仿佛天地也为之屏息。

    远处山坳传来一声极轻的狼啸，悠长而冷寂，随即被更深的沉默吞没。

    李明阳缓缓解下腰间佩剑，剑鞘轻叩掌心，发出沉闷而笃定的声响。

    他的口中轻轻哼着一首歌，这是琅琊军老营流传的挽歌，调子低回，词句早已湮没于风沙，唯余“魂归故里，马革裹尸”八字，在唇齿间反复碾磨，如砂砺般粗粝而滚烫。

    当时自己打赢南诀的时候，城楼上挂满染血的南诀旌旗，那时他就想要屠杀所有俘虏，以血洗血，以命偿命，想要用这些南诀人的头颅堆成京观，让整座城池浸在腥风里，让他们来祭奠自己父亲的在天之灵，可最终，他只是命人焚了旌旗，将俘虏尽数遣返。

    那时他攥着剑柄，指节泛白，血气冲顶，却在最后一刻松开了手——剑尖垂地，铮然一声，震得袖口灰尘簌簌而落。

    他忽然想起父亲临终前枯瘦的手抚过他额角，声音轻得像一片雪落：“明阳，刀可断，脊梁不可折；血可流，志不可夺。”

    李明阳突然对着身旁的空旷夜色低语：“你们跟着他们，告诉他们想要追杀那些南诀残兵，最多可以追到南诀边境线，不得越过边境线一步，越过者，按军法处置。”

    暗处一个黑影应声而没，如墨滴入水，无声无息。

    山风卷着夜露浸上来，沾湿了他肩头衣甲，凉意顺着衣料钻进领口，李明阳却浑然不觉。他立在营门旁的阴影里，脚下是踩了半宿的硬土，掌心刀镡的凉意早被体温焐得温热，像极了当年父亲掌心那点温度。

    他就这么站着，从星稀等到月斜，营寨深处始终静得能听见草木抽芽的细微声响，没有喧哗，没有异动，只有偶尔传来伙头帐柴火噼啪的轻响，混着炖羊肉的香气顺着风飘过来，暖得人鼻尖发沉。

    天边终于慢慢泛起一点鱼肚白，晨雾顺着山坳漫上来，把营寨裹得朦朦胧胧。远处传来细碎的脚步声，伴随着甲叶子碰撞的轻响，那些出去的士卒顺着山路慢慢走了回来，不少人身上沾着未干的血渍，却个个垂着头，脚步轻缓，没有一个人喧哗，顺着营门的侧道悄悄回了自己的帐蓬。

    李明阳看着他们一个个隐进晨雾里，指尖再一次摩挲过剑柄，晨风吹动他鬓边散落的发丝，他嘴角极淡地牵了牵，终于抬步向着中军大帐走去。

    帐中烛火未熄，账册摊在案头，墨迹未干。

    他俯身提笔，他笔尖悬停半寸，未落，他指节在青玉笔杆上缓缓收拢，墨珠将坠未坠，悬于毫尖颤巍巍一点幽光。

    他握笔的手重新放下，他拿起了手边的佩剑，他来到了城楼最高处，抽出了剑身出鞘三寸，寒光如裂帛，却未全露。

    他就斜倚着城楼女墙站着，晨雾顺着剑刃爬上来，沾得那片冷光也蒙了一层软雾。

    他缓缓挥舞着手中剑，动作缓慢而凝滞，如劈开浓稠的夜色，剑锋所向，雾霭无声裂