我们南诀数万精锐？”

    他往前一步，声音压得极低，“坊间已有流言，说顾衍为了三皇子，亲手把数万弟兄卖给了北离，三皇子如今脱身回到王都附近，此事怕是……”

    皇帝猛地拍响御案，龙案上的烛台跳了一下，烛泪滚落在蟠龙纹上，凝出暗褐的痕迹：“皇叔慎言！这话传出去，朕不得不思考你是否有离间皇室和忠臣之心的嫌疑——还是说，你本就与北离暗通款曲？妄图以此陷害我南诀忠臣，毕竟顾衍是你亲自举荐的将领，朝中上下皆知。”

    王爷闻言猛地躬身叩拜，额头重重磕在冰冷的金砖上，声音带着颤意：“臣冤枉！臣对陛下对南诀江山忠心天地可鉴，断无半分二心，只是此事流言沸沸扬扬，满朝文武已经议论纷纷，臣不敢瞒着陛下啊！顾衍手握南诀半数兵权，如今出了这等事，臣……臣只是怕陛下落得个飞鸟尽良弓藏都没得选的境地啊！”

    话音落时，他肩头微微耸动，竟像是惊怕得哭了出来。皇帝看着伏在地上的皇叔，指尖缓缓摩挲着御案边缘打磨光滑的木纹，半晌没有出声，殿内只剩下铜漏滴答的声响，压得人喘不过气来。

    良久，皇帝才缓缓开口，声音里带着几分难以察觉的疲惫：“起来吧，朕知道你的心思。你说的没错，如今这事，已经由不得顾衍辩解了。传朕旨意，召顾衍即刻回京述职，朕，要当面问他个清楚。”

    王爷叩首起身，垂在额前的发丝遮住了他眼底一闪而过的喜色，恭敬应道：“臣，遵旨。”