升降平台稳稳停住，周围并没有传来敌人的动静。

    但这并没有让崔林放松警剔。在进入未知的第三层之前，他提议利用这里的安全环境进行一次整顿。

    三人就在宽大的升降平台上坐了下来，花费了一个小时的时间进行了一次短暂休息。

    崔林通过放松的冥想恢复了之前消耗掉的法术位数，丹芮安和阿斯代伦也调整好了各自的状态。

    休息结束后，崔林三人探索了一下平台停下的这部分悬空平台，很快在一个似平是第三层空中控制中心的地方找到了一大片控制台。

    即便没有光亮，凭借黑暗视觉也能看清上面的图形化标注。

    “好象是————水位、风力、降雨————以及阳光。”

    崔林指着控制台上的按钮、滑杆和刻度，“这里看样子是个改造后的庞大地下空洞，还是一个拥有全套仿真气候系统的封闭世界。”

    “那个最大的圆形控制阀，应该就是控制这里的“人造太阳”的。”

    他抬头看去。在整个空洞的漆黑穹顶中央，隐约可见一个巨大的球体轮廓，但因为没有丝毫光亮，此时它就象是一个黑洞。

    崔林尝试操作了几下，控制台毫无反应。

    “所有设施都失去了能源。”他做出判断，“魔力回路是通的，但源头枯竭了。”

    控制区域旁边就有从这里下到地面的大型升降平台，但由于这一层完全没有能源，他们只能再找别的方法下去。

    随后他们找到了一个连接上层平台与下层地面的长长楼梯，便一起向下走去。

    当双脚终于踩在地面上时，脚下的触感并非坚硬的岩石，而是一层薄薄的、仿佛积雪般的灰土。

    崔林蹲下身，捻起一点灰土在指尖搓了搓。

    这不象是普通的尘埃，有点象是植物彻底枯死、风化后留下的残渣，在残渣之下则是一层很薄的铺设土壤。

    关键是不论残渣还是土壤，都还透着一点令他熟悉的、死寂的冰冷感。

    这种感觉————

    崔林心中一凛，脑海中浮现出当初误入堕影冥界时，那片永远笼罩在迷雾与灰败中的荒原。

    “这里不对劲。”

    崔林站起身，低声对队友说道，“这里有点象堕影冥界迷雾荒野—我有幸”去过那儿一次。”

    “如果说上面只是偶尔有亡灵渗漏，那么这一层————恐怕在这一千多年的时光里，遭受了堕影冥界更深度的侵蚀。”

    “这意味着出现的敌人不会是上面那种阿猫阿狗。”

    带着这份警剔，三人继续向前。

    周围是一片死寂的荒原。

    一条干涸的河床像伤疤一样横贯地面，河床上散落着许多森森白骨那是狼、某种鹿类动物、以及体型更小的其他动物的骨骸。

    证明在当时，这一层的生态研究的确进展非常顺利，不仅能供许多中小型动物存活，甚至能支撑狼这种食肉动物存在。

    三人继续向前探索，远处的影子渐渐变得清淅一就在这一切的中心，矗立着那棵巨树。

    它虽然枯萎、扭曲，树皮呈现出一种病态的灰黑色，但依然散发着颇为明显的魔力波动。

    走近后，他们看到在树干距离地面约两迈克尔的地方，竟然长出了一个人类男性的上半身。

    他的皮肤像老树皮一样苍老干裂，灰白的长发自然垂下，遮住了半边脸庞。

    他双眼紧闭，胸口有着微弱的起伏，仿佛沉睡了万年。

    察觉到活人的气息，那个“树人”缓缓睁开了眼睛。

    那双眼睛浑浊不堪，却在看到崔林三人的瞬间亮起了一丝名为希望的光芒。

    “（耐瑟语）有人————回来了————”

    他的声音沙哑如枯木摩擦，吐出的音节是古老的耐瑟瑞尔语。

    崔林三人当然没有听懂。

    他刚想施展通晓语言，那学徒却先动了。

    意识到眼前的人听不懂自己的语言，他那只有些象木头的手掌微微抬起，手指上一枚古朴的戒指闪铄了两下微光一就象是某种竭尽全力才得意激活成功的机器。

    当他再次开口时，声音虽然依旧沙哑，但在三人的耳朵听来却已经转换为了标准的通用语。

    “是耐瑟瑞尔————是帝国回来了么？”

    学徒有些颤斗着询问，“告诉我，告诉我帝国已经复兴了！————那座没有在末日中毁灭的浮空城————一定已经重新出现在大地之上————建起了一个新的帝国！————快告诉我这些！”

    那是一种跨越了千年的、近乎疯狂的期盼。

    崔林沉默了一瞬，然后选择了实话实说。

    “很遗撼。耐瑟瑞尔已经毁灭了一千八百多年，从没有成功重建。”

    学徒愣住了，随即发出了一声凄厉