城下。

    后金的混乱还在持续。

    抢尸的三拨人已经从推搡变成了械斗。

    赵老栓凑过来：“把总，您那弓……还能再拉不？”

    “怎么？”

    “底下金狗越打越凶，您要是能再点掉一个领头的……”

    “点不掉。”

    沈檀活动了一下手腕，“拉这一箭，我这胳膊三天抬不起来。再来一箭？箭飞出去能打到马屁股就算祖上保佑。”

    赵老栓张了张嘴，没再说话。

    疤脸百户老马凑过来，眯着一只眼往城下瞅了瞅，咧嘴笑了，“沈把总，您这一箭，怕是把这群金狗的魂儿都射没了。”

    “老马，咱们还剩多少能打仗的？”

    老马沉默了一下，掰着手指头算了算：“赵将军没了之后，跑了十几个。剩下的，满打满算，能拿刀站上城墙的，不到二百人。箭矢……”他摇了摇头，“不多了。”

    沈檀点了点头。这个数字比他预想的还少一些。

    “把所有人都叫过来。”

    老马愣了一下：“现在？”

    “现在。”

    一刻钟之后，城头东段的一块空地上，稀稀拉拉站了一百多号人。

    沈檀扫了一眼众人，开口了。

    “我知道你们现在在想什么。”

    “你们在想，赵将军死了，金狗虽然退了，但明天他们还会来。你们在想，咱们这点人，能不能守得住？。”

    没有人说话。

    “那我告诉你们一件事。”沈檀指了指城下，“金狗的主将，二贝勒阿敏，是镶蓝旗的旗主。镶蓝旗是八旗之一，阿敏死了，镶蓝旗的牛录额真们现在正在抢他的尸体。你们知道抢尸体意味着什么吗？”

    他顿了顿。

    “意味着没有人在指挥。意味着他们自己已经乱起来了。”

    人群中响起一阵低低的骚动。

    沈檀抬起一只手，压住了骚动，“不过他们早晚会选出一个新的头领，早晚会重新组织起来攻城。咱们要做的，就是在他们重新组织起来之前，把自己变成一块啃不动的骨头。”

    他转过身，指向城墙上堆放的杂物。

    “滚油不够了，就把城里的粪水烧开了往上浇。擂石不够了，就把城墙上的砖头拆下来往下砸。箭矢不够了——”

    “那就省着点用。每一支箭，都要射中一个金狗。”

    赵老栓第一个喊了出来：“沈把总说得对！省着点用！老子以前打猎，一支箭能射两只兔子！”

    人群里响起几声稀稀拉拉的笑声。

    沈檀看着这些人的脸，心里清楚得很——只要能撑过今夜，撑到明天天亮，后金那边如果还在内讧，那他们就会再多撑一天。

    后金大营里的骚乱一直持续到后半夜才渐渐平息。

    沈檀没有睡。他靠在垛口后面，避着风。

    老马不知道从哪儿摸出来一个瓦罐，里面装着半罐子粥，递给沈檀。

    “沈把总，喝口吧。身子垮了，咱们就真完了。”

    沈檀接过瓦罐，仰头灌了两口。

    米粒糙得刮嗓子，但热乎气儿顺着食道滑下去，让冻僵的身子暖和了些。

    “老马，”

    “你在辽东打了多少年仗了？”

    “万历四十六年开始的，那年萨尔浒，我跟着刘綎将军去的。全军覆没，就活下来十几个，我是其中之一。”

    “后来就一直在这辽西混着，跟了四个守备，赵将军是第五个。”

    “前四个呢？”

    “死了三个，跑了一个。赵将军人不错，不克扣军饷，打仗也肯往前冲。可惜……”

    他没说下去。

    沈檀沉默了一会儿。

    “老马，你说袁督师的援军，真的会来吗？”

    “沈把总，您可是读过书的人，您说呢？”

    沈檀没回答。

    崇祯二年的冬天，皇太极率军绕过宁远、锦州，从喜峰口破关而入，直逼北京。

    袁崇焕率军入京拒敌，十二月即被下狱。

    这个时间点上，辽西的堡城一个接一个告急，袁崇焕手里那点兵力根本不够用。

    赵破虏说“援军五日内必到”，大概率是假的。

    不过沈檀不能这么说。

    “会来的。”

    “就算袁督师的兵来不了，锦州那边也会派兵。辽西走廊上每一个堡城都是一颗钉子，丢一颗，金狗就能往前推一步。朝廷不会让金狗这么容易就推过来。”

    老马点了点头，也不知道信了没有。

    天快亮的时候，城下的后金大营终于彻底安静了。

    沈檀撑着城墙站起来，朝远处望去。

    营帐还在，不过旗帜少了很多。