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    李怀德略一颔首，“你说。”

    “有些事，差不多就该收手。

    您是领导，见识学问自然比我强。

    可我打小在饭庄里混，明白一个理儿。”

    何宇柱压低了声，“人情别做绝，往后路才宽。”

    “风往哪边刮、水朝哪儿流，谁都说不准。

    今日东风压西风，明日西风压东风。”

    “这事儿，还没定数。”

    李怀德沉吟片刻，问：“你怎么知道没定数？”

    “上头的事我不清楚，也不懂那些道道。

    可我瞧得见底下啊。”

    何宇柱声音更轻了，“眼下生产全停了，一时半刻看不出什么。

    但我知道，不干活就开不出工钱。”

    “庄稼人不种地、厂里人不做工，咱们往后吃什么、穿什么？”

    “等家家户户锅底朝天的时候，咋办？”

    李怀德一愣。

    这道理再简单不过，可如今谁在意？

    偏偏这厨子看见了。

    何宇柱又补了一句：“杨厂长都到这地步了，您还能拿他怎样？”

    “总不能把人逼上绝路吧？”

    “那可就闹大了。

    所以啊……”

    他用力一点头，收住话头。

    李怀德听明白了——这何宇柱是在提前押注。

    那自己呢？

    也不能把路走死了。

    杨厂长背后就真没人了么？

    厂子迟早还得转起来，到时候……真能全由自己说了算？

    李怀德摆了摆手，示意谈话结束。

    此刻他正处在志得意满的当口，可迎面浇下的凉意让他迅速找回了清醒。”你先回岗位吧。”

    他说道。

    “好，我这就走。”

    何宇柱转身前又补了一句，“不过主任，您让马峰别总在一食堂晃悠。

    他那个人，帮不上忙还净添乱。”

    “我会提醒他的。”

    李怀德站起身，一直将何宇柱送到门外。

    何宇柱安然无恙地回到一食堂时，马峰正站在人群前高声训话。

    “何宇柱这是什么性质的问题？”

    马峰抬着下巴，语气咄咄逼人，显然已经说了好一阵子。

    食堂里众人面色沉闷，只有刘岚坐在角落，一副事不关己的模样，根本没在听。”这是立场上的严重错误……”

    “喂——”

    何宇柱走进来，没称呼职务也没叫名字，只扬了扬手，“都散了吧，该做什么做什么。”

    “干活了！”

    见他回来，而且毫发无伤，直接招呼大家做事，所有人都松了口气，立刻转身忙碌起来。

    马峰一时愣在原地。

    何宇柱不紧不慢走到自己惯常的位置坐下，端起搪瓷缸喝了口水，又从口袋里摸出烟盒，抽出一支点上，缓缓吸了一口。

    “何宇柱，你怎么……回来了？”

    马峰满脸难以置信。

    “这话说的，我不回来上班，还能去哪儿？”

    何宇柱笑了，“你啊，赶紧回办公室去吧，说不定李主任一会儿就要打电话找你了。”

    马峰脸上青白交错，僵了片刻，终于转身快步离开，背影显得有些狼狈。

    ……

    时光依旧向前流淌，十年光景仿佛只是眨眼之间。

    转眼已是1976年。

    何宇柱迈入了四十岁的门槛，文丽三十九岁，他们如今是三个孩子的父母。

    长子何文轩生于1961年1月，刚满十五周岁，因出生月份早，算是个大孩子。

    次子何文承生于1965年1月，如今十一岁，和大哥的生日相隔不过几天。

    老三是个女儿，取名何文佳。

    何宇柱终于盼来了闺女。

    她出生于1969年8月，现在刚满七周岁。

    大部分时间里，三个孩子都在家中学习。

    学校停课太久，即便后来恢复了教学，课程也远不完善。

    幸而文丽和文父都能教导他们，孩子们的学业并未耽误。

    尤其是何文轩，等到高考制度恢复那年，他正好到了合适的年纪。

    正是读书的好时候。

    虽然首次恢复高考时年龄限制并不严格，但何文轩一点时间都没有浪费。

    【姓名：何宇柱】

    【当前年龄：四十岁】

    【职业：厨师】

    【专属空间：储物区域、种植区域、养殖区域】

    这些年来，何宇柱在各大菜系上均有精进，唯独宫廷菜进展最缓。