车子往回走。

    到家的时候栗子还温着。他把纸袋放在中院石桌上，文丽出来看见了剥了一颗尝，说甜。何大清在旁边坐着，也剥了两颗，嚼了半晌没说话。

    何雨柱在父亲旁边坐下，拿起一颗栗子捏开壳，里头黄澄澄的肉完整地弹出来。他递给何大清，老人接过去放进嘴里，慢慢地嚼。

    你白姨那件事，何大清忽然开口，嚼着栗子含含糊糊地说，是不是跟她大儿子有关？

    何雨柱捏栗子的手停了一下。他转头看着何大清，老人没看他，眼睛盯着石桌面上那堆栗子壳，手指头还在慢慢剥着下一颗。

    谁跟您说的？何雨柱问。

    没人说。我自己想的。何大清把剥好的栗子放在桌面上，没急着吃，我在他们家住了十几年，那几个孩子什么德性我清楚。老大脾气躁，手不干净，以前就偷过家里的钱。你白姨病了之后，他急得比谁都厉害，但不是心疼她。

    何雨柱没接话。他等着老人把话说完。

    何大清沉默了很久。石桌上的栗子壳堆了一小堆，风吹过来卷走几片碎屑。文丽进屋去了，院子里只剩下父子俩和一袋渐凉的栗子。

    你手里有东西？何大清终于抬起头看他。

    你想怎么办？

    现在还不到时候。何雨柱说，过阵子再说。

    何大清点了点头，没追问。他重新低下头剥栗子，手指头有点抖，但动作稳当。剥完一颗放在桌上，又拿起下一颗，拇指甲掐进壳缝里，用力一掰，咔的一声。

    何雨柱看着那双手。指甲缝里又嵌了栗子壳的碎屑，跟那天剥豆子的时候一样。他伸手把老人剥好的那几颗栗子拢起来放进他掌心里：您吃，我来剥。

    何大清没推让，攥着那几颗栗子一颗一颗地往嘴里送。嚼得很慢，像在品什么了不得的滋味。

    天快黑了，何雨柱站起来去开院里的灯。按钮按下去，灯泡亮起来，黄澄澄的光铺在石桌上和地面上。他走回椅子旁边坐下，重新拿起一颗栗子开始剥。

    兜里的手机震了一下。他没急着看，先把手里这颗剥完递给何大清，才掏出来瞄了一眼。是博物馆老马发来的消息：机组换好了，今晚试运行，明天您来验收。

    何雨柱回了个字，把手机搁在桌上。栗子的热气已经散得差不多了，纸袋里还剩一小半。何大清摆了摆手说不吃了，起身回屋去了。何雨柱一个人坐在院子里把剩下的栗子剥完，壳堆了一小座山。

    蛐蛐又叫起来了。今晚叫得不如昨晚密，隔一阵响几声，懒洋洋的。何雨柱把桌上的壳扫进垃圾桶里，纸袋摺好压平，站起身拍了拍裤子上沾的碎屑。

    他往里走了两步，忽然停下来。院门外面有脚步声，很轻，在门口停住了。他侧耳听了两秒，脚步声又响起来，往胡同深处去了，越来越远，最后听不见了。

    何雨柱站在院子里没动。灯下的影子斜斜地拖在地上，拉得很长。他想起德兴居门口那个在后视镜里一闪就不见的人影，又想起雅集轩窗户后面那张探出来又缩回去的瘦脸。

    有人在看着他。

    他不知道是谁的人，苏家诚的，还是别的什么人的。但有人在看，说明苏家诚背后那条线已经动了。

    何雨柱把院门重新锁好，插销落下去发出清脆的一声。转身往里走的时候，他掏出手机给娄晓娥发了条消息：明天验收完博物馆，下午来公司，北美那份合同我签了。

    发完他把手机揣回兜里，进了屋。灯关了之后院子黑下来，蛐蛐又叫了两声，停了。胡同深处传来一声门轴转动的响声，吱呀——又合上了，然后一切安静下来。