“……”

    黑曜石般的眼瞳在阴影中流转，唇角凝固着近乎艺术品的残酷微笑。

    站在藤丸立香面前的，是能将暴力升华为美学的、披着人皮的妖兽——芦屋道满。

    “唔嗯——！Master，你怎么这样看着贫僧？”

    妖异的僧人歪着头，露出无辜的神情。那副刻意装傻的模样，与他在迦勒底初次被召唤时如出一辙。

    当时他也是这样，矢口否认自己拥有身为异星神使徒时期的记忆。

    藤丸立香不禁扶额叹息。他本想着召唤一位能够解决当前困境的从者，心心念念的都是那位紫发的师匠。

    可谁知……

    但是从另一方面来说，在平安京时期与安倍晴明齐名的芦屋道满确实是精通术式的行家。

    笼中鸟咒印应该也差不多……吧？

    “Master……”芦屋道满拖长音调，眼中闪烁着狡黠的光，“看您这苦恼的眉眼，想必是需要贫僧这样擅长术式的从者相助吧？”

    见御主沉默不语，他突然凑近，温热的吐息几乎拂过藤丸立香的脸颊，“呵呵呵……Master，难不成，您不信任贫僧吗？”

    “没有……”藤丸立香立刻摇头否认。

    “我确实是有事情需要到你的帮助。”

    在详细说明情况后，藤丸立香郑重地提出请求。

    无需万符必应破戒就能解开笼中鸟咒印，并且要用这个世界能够达成的方法。

    “唔唔唔，不愧是我道满的主人，您依旧是这般慈悲为怀呢。”僧人装模作样地抹了抹并不存在的眼泪，“就交给贫僧吧，Master。”

    然而，芦屋道满丝毫没有行动的迹象。

    他眯起那双深不见底的黑曜石眼眸，嘴角的弧度愈发诡异，仿佛在欣赏御主的神情。

    “唔唔唔……Master啊，解咒自然可以。”他的声音忽然压低，带着黏稠的恶意，“但您可曾想过，笼中鸟之所以为笼中鸟，正是因为……它本就不该被解开呢？”

    “……”

    沉默在两人之间蔓延。

    “嗯！！！”

    一记势大力沉的八极拳重重砸进芦屋道满的腹部。

    “那你有没有想过，你之所以会被打，正是因为……你该打！”

    藤丸立香收起拳头，脸上不见半分笑意，目光如炬地注视着对方：“无论如何，请尽你所能为我解开这个烦恼！”

    虽然话语中带有‘请’字，但藤丸立香的语气并不好。

    挨了一拳的僧人非但不恼，反而露出愉悦的笑容：“道满明白。”

    藤丸立香带着芦屋道满来到临时搭建的研究室。明亮的日光将整个房间照得通明，日向霖正独自坐在角落的椅子上，膝上摊开着一本封面写着“宇智波特供课本”的书籍。

    阳光透过窗帘的缝隙洒在她身上，却驱散不了她眉宇间的阴霾。

    “中午好，霖小姐。”

    听到声音的日向霖猛地合上书本，动作之大连椅子都发出“吱呀”的声响。

    她下意识地绷直了背脊，手指不自觉地绞紧了衣角。

    “你好，宇智波的族长。”她的声音轻得几乎听不见，眼神飘忽不定。那双本该纯净的白眼中藏着深深的忧虑。

    声音带有些许怯意，是她在担心藤丸立香会反悔有关她变强的决定。

    毕竟，她再怎么说也是日向一族的人。在这个忍界，哪有帮助敌对家族增强力量的道理？

    虽然她自己早已对宗家的所作所为深恶痛绝，但在外人眼里，她与那个腐朽的家族终究是一体的。

    藤丸立香似乎看穿了她的心思，温和地笑了笑：“没事，我只是带来了一位比较了解咒印这一方面的专家。”

    “Master（↗↘→）”芦屋道满突然拖长音调插话，夸张地挥舞着宽大的衣袖，“贫僧可不是什么‘比较了解’的程度哦，而是非常非常了解啊……”

    日向霖的瞳孔骤然收缩，全身肌肉不自觉地绷紧。那个身着怪异僧袍的男人踏入房间的瞬间，一股寒意就从脊背窜上来。

    这不是普通的恐惧，而是生物面对天敌时最原始的本能反应。

    她甚至能感觉到自己的汗毛都竖了起来。

    最令她不安的是，这个男人身上散发出的不是查克拉的波动，而是某种更为古老、更为深邃的——某种东西。

    就像面对的不是人类，而是某种披着人皮的未知存在。

    “唔嗯——”

    芦屋道满突然前倾身体，鼻尖几乎贴上日向霖的额头。这个距离近得能感受到彼此的呼吸，日向霖整个人僵在原地，连最基本的呼吸都忘记了。

    “真是……精湛的咒印结构啊！！！”芦屋道满的声音因兴奋而扭曲，他像欣赏艺术品般用指尖虚描着日向霖额头上已经消