指向船队侧前方那几团幽幽的绿火，“人畜骨骼腐烂，尤其是新近的尸骨，会生出一种叫‘磷化氢’的气体。这东西见风就着，飘在水面，就是你们看到的‘鬼火’。颜色惨绿，烧起来没什么温度，雨再大些，或者风势一变，自己就灭了。”

    他话音刚落，一阵更强的侧风吹过，果然有两三团绿火摇晃了几下，如同被掐灭的蜡烛，倏地消失在黑暗的水面上。这景象带着一种诡异的说服力，甲板上紧绷的气氛似乎松动了一丝。

    “磷火？”王老七皱着眉重复，语气将信将疑，但眼中的惊惧确实消退了不少。几个胆子稍大的船工也探头探脑地望过去，窃窃私语起来。

    “不止是死人骨头，”张雨莲接口道，声音清冷，带着医者的笃定，“运河两岸多坟冢，雨水冲刷，墓穴里的朽骨暴露出来，再加上近期水涝，一些来不及掩埋的牲畜尸体泡在水里腐烂，都有可能生成这东西。并非什么河伯显灵，圣教诛邪。”她最后一句话意有所指，目光扫过那具尸体上的白莲烙印。

    林翠翠一直紧盯着水面，此刻忽然开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“明远哥，你刚才说，磷火…是飘在水面的？”陈明远点头。林翠翠深吸一口气，指向刚才发现微小沉底绿光的位置：“那…沉在水底深处，一闪一闪的绿光，又是什么？”

    众人顺着她手指的方向望去。浑浊湍急的河面下，一片漆黑，只有浪头翻滚的白色泡沫。刚才那微弱的沉底绿光，早已不见踪影。

    陈明远眉头瞬间拧紧。磷化氢气体极轻，只会飘浮在水面之上燃烧，绝不可能沉入水底！他猛地想起尸体指缝间那点细微的晶莹碎片，一个念头闪电般划过脑海——琉璃！是第24章他被栽赃的那种特殊走私琉璃！

    “水下有东西！”他脱口而出，眼神锐利如刀，“不是磷火！那沉底的绿光…是人为放置的！”

    仿佛为了印证他这惊悚的推断，船身猛地一震！不是风浪的颠簸，而是船底龙骨似乎撞上了某种坚硬沉重之物，发出一声沉闷而巨大的“咚——！”

    撞击的力量之大，让整艘漕船剧烈地向一侧倾斜！甲板上的人猝不及防，如同滚地葫芦般摔作一团。装着货物的麻袋绳索崩断，轰然滚落。碗口粗的桅杆发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，仿佛下一刻就要断裂。

    “稳住！抓牢！”王老七的嘶吼被淹没在船体扭曲的呻吟和人们的惊叫声中。

    混乱中，上官婉儿失去平衡，尖叫着朝湿滑倾斜的船舷外滑去！眼看就要坠入翻腾的黑色河水中。一只手臂如同铁钳般猛地箍住了她的腰，巨大的力量将她狠狠拽回，后背撞进一个带着冷冽水汽和淡淡沉檀气息的胸膛。

    是和珅。

    他一手死死扣着舱门边的铁环，一手将上官婉儿牢牢锁在身前。巨大的冲力让两人紧贴在冰冷的木壁上。风雨中，上官婉儿能清晰地感受到他胸膛剧烈的起伏和手臂肌肉贲张的力量，以及……那透过湿透衣料传来的、滚烫的体温。这亲密的、迫不得已的禁锢，让她瞬间僵住，脸颊不受控制地发烫。

    “不想死就抱紧！”和珅的声音在她头顶响起，带着惯常的讥诮，却又奇异地压着一丝不易察觉的紧绷。他灼热的呼吸拂过她湿透的鬓发。

    船体的倾斜达到了一个恐怖的角度，几乎要侧翻过去。浑浊腥臭的运河水，已经哗啦啦地漫上了甲板！

    就在这千钧一发之际，船身下方再次传来一声更为沉闷、如同巨石滚动般的巨响——“轰隆！”

    伴随着这声巨响，船体仿佛被一只无形的巨手从倾覆的边缘硬生生扳了回来！猛地回正！巨大的惯性将甲板上所有站立不稳的人再次狠狠抛起，又重重摔落。

    船舱深处，存放那具尸体的地方，突然传来几声船工变了调的、充满极致恐惧的尖叫：“尸变！尸变了——！”

    “鬼！有鬼啊！”

    叫声凄厉得几乎要撕裂人的耳膜，充满了无法言喻的惊怖。

    几乎在尖叫声响起的同时，船头负责了望的船工也发出撕心裂肺的呼喊，声音抖得不成样子：“头儿！前…前面！漩涡！好大的漩涡！”

    陈明远挣扎着从积水的甲板上爬起，抹去脸上的雨水和污水。顺着船工所指的方向望去，心脏瞬间沉入冰窟。

    就在船队正前方不足百丈的河心，一个巨大的、黑暗的旋涡正在疯狂成形！浑浊的河水被一股恐怖的吸力拉扯着，高速旋转，形成一个深不见底的漏斗状深渊！水声隆隆，如同巨兽贪婪的吞咽！更令人头皮炸裂的是，在那急速旋转的漩涡边缘，数不清的、惨绿惨绿的“鬼火”，正如同被唤醒的幽冥灯笼，密密麻麻地浮现出来，随着水流疯狂旋转、明灭！

    它们不再是之前漂浮水面的孤魂野火，而是沉浮于汹涌的涡流之中，组成了一道诡异而致命的绿色光带，环绕着那吞噬一切的黑暗深渊！

    船，正被一股无可抗拒的力量