沉思。林翠翠的镇定和提出的“独门秘技”、“搜查”建议，确实动摇了她先前“人赃并获”的判断。后宫倾轧，她见得多了，若林翠翠真是被陷害，而自己草率处决，将来皇上问起，或是真相大白，于她的威信有损。

    就在这时，殿外传来通传：“皇上驾到——”

    声音未落，一身常服的乾隆已大步走了进来，脸色沉郁，显然是接到了消息。他的目光先是在昏迷不醒的容贵人身上停留一瞬，随即扫过狼藉的地面和被羁押跪地的林翠翠，最后看向贵妃：“怎么回事？”

    贵妃连忙起身，将事情经过简略禀报，并提到了林翠翠关于“胭脂是假”的辩解。

    乾隆走到林翠翠面前，居高临下地看着她，深邃的眼眸里情绪难辨：“你说胭脂是假的？”

    “是，皇上。”林翠翠仰头看着他，清晰地说道，“民女制作的胭脂，有特殊的验证方法。这盒，是被人掉包的毒药。请皇上明鉴，搜查民女居所和经手宫人，必能水落石出！”

    乾隆沉默地盯着她，那目光锐利如刀，仿佛要剖开她的血肉，直窥内心。殿内空气凝固，所有人都屏息凝神，等待着帝王的决断。

    片刻，乾隆缓缓开口，声音不高，却带着绝对的权威：“传朕旨意，封锁长春宫（林翠翠住处），任何人不得进出。李德全，你带人亲自去搜，仔细些。将今日所有接触过这和胭脂的宫人，全部带到偏殿，分开看管，朕要亲自审问。”

    “嗻！”御前总管太监李德全立刻领命而去。

    乾隆又对太医道：“全力救治容贵人，需要什么药材，直接去库房取。”

    一道道命令发出，雷厉风行。局面瞬间被掌控。

    林翠翠暗暗松了口气，赌对了第一步。乾隆的介入，至少保证了调查不会被人暗中动手脚。

    搜查和拘押宫人的过程需要时间。殿内陷入了另一种紧张的寂静。乾隆坐在宫女搬来的紫檀木椅上，手指无意识地敲击着扶手，目光偶尔掠过林翠翠，带着审视与探究。

    林翠翠跪在地上，低垂着头，心思却飞速转动。是谁？有能力在她身边掉包东西？是那个眼神慌乱的宫女？还是另有其人？对方的目的，显然不只是除掉一个容贵人那么简单，更像是冲着她来的连环计。若她刚才没有发现那个微弱的荧光记号，此刻恐怕早已被打入天牢，百口莫辩。

    约莫一炷香的功夫后，李德全回来了，手里捧着一个与地上碎裂那只几乎一模一样的白玉胭脂盒，只是这个盒子完好无损。

    “皇上，奴才在长春宫林姑娘妆奁的暗格内，找到了这个。”

    所有人的目光都集中在那盒胭脂上。

    乾隆示意太医：“验。”

    太医上前，接过胭脂盒，打开，用银针探入。取出时，银针光亮如初，并未变黑。

    “皇上，此盒胭脂无毒。”

    林翠翠立刻道：“皇上，这才是民女亲手所制的‘桃夭’！请准许民女验证！”

    乾隆点了点头。

    林翠翠接过那盒胭脂，同样蘸取少许，涂抹在自己另一只干净的手腕内侧。然后，她借着殿内明珠的光线，调整角度，仔细看去。

    果然！几个微小的、淡蓝色的荧光点，组成了一个歪歪扭扭的十字，清晰地浮现出来！

    “皇上请看！”林翠翠激动地将手腕呈上，“这才是民女胭脂的标记！虽然肉眼难以辨识，但民女有方法可以证明其存在！”她目光扫过殿内，看到一名小太监腰间挂着一个用来吸汗的、材质特殊的香囊，立刻道，“可否借这位公公的香囊一用？”

    乾隆示意允许。

    林翠翠取下香囊，将里面一些具有微弱吸光特性的植物粉末倒出少许，轻轻洒在带有标记的手腕上，然后快速吹掉浮粉。在众人惊愕的目光中，那几个淡蓝色的光点，因为粉末的衬托，在特定角度下，竟然变得隐约可见！

    “这就是民女的独门印记！”林翠翠声音铿锵，“地上那盒，绝无此标记！”

    事实胜于雄辩。两盒外观几乎一样的胭脂，一盒有毒无标记，一盒无毒有标记。栽赃陷害，已是昭然若揭。

    乾隆的脸色彻底沉了下来，周身散发出骇人的低气压。他目光冰冷地扫过那群被拘来的、瑟瑟发抖的宫人。

    “说！”帝王之怒，如同雷霆，“是谁，调换了胭脂？”

    压力如同实质的水银，沉重地倾泻在每一个被单独隔离在偏殿的宫人身上。

    御前审问，由皇帝亲自主持，带来的心理威慑是毁灭性的。不到半个时辰，一条清晰的链条便被梳理出来。

    负责给林翠翠房中更换鲜花的小宫女，熬不住恐吓，最先崩溃哭诉，指认她是在受了贵妃身边那个二等宫女（名唤彩珠）的指使和银钱利诱下，趁林翠翠不注意时，用一盒外观相同的胭脂，换走了真的那盒“桃夭”。