盘旁，“此镜是钥匙，但需三钥共启。‘天机镜’只是其一，还有‘地脉玺’与‘人寰灯’。三物散落各处，若只取其一，非但无用，反会触发禁制——姑娘可知，前明嘉靖年间，曾有方士寻得‘天机镜’，当月十五夜试图催动，结果如何？”

    他凝视婉儿：“观星台那夜当值的七名钦天监官员，三人口鼻流血暴毙，四人疯癫。而镜子不翼而飞，三十年后才在福建某商贾库房重现。”

    窗外传来极其轻微的破水声。

    和珅似未察觉，继续道：“我知姑娘与同伴急欲归乡。但此事需徐徐图之。今日请姑娘来，实是示警——皇上已对林常在起疑，昨日问起‘异域古画’之事，林常在虽以《山海经》异兽搪塞，但皇上离京前，曾命内务府彻查行宫所有前朝遗物。”

    他压低声音：“那幅画，出自康熙朝意大利传教士郎世宁之手，画的是《圣经》末日审判。皇上虽不识西洋典故，却看出画中人物衣着并非中土式样。若深究下去……”

    话音未落，后窗轰然破开！

    林翠翠如黑燕掠入，手中短刃直刺和珅后心。同一瞬间，婉儿抓起天机镜翻滚至侧方书架后。然而——

    没有预想中的侍卫涌出。

    和珅侧身避开刀锋，竟不退反进，一把扣住林翠翠手腕：“林常在好身手，可惜莽撞了些。”

    门外响起脚步声，杂乱而沉重。

    “是御前侍卫。”和珅松开手，疾声道，“非我的人。快走！”

    婉儿一愣。

    “从暗道走！”和珅已推开墙角一座浑天仪底座，露出黑黢黢的洞口，“此镜暂存此处，我会寻机送出。三日后，西直门外广通寺，有人以‘三星聚奎’为暗号接应。”

    林翠翠还想说什么，却被婉儿拽入暗道。

    最后一瞥，她看见和珅站在破碎的窗前，将手中扳指扔向福海，随即撕开自己衣袖，对着冲入的侍卫高呼：“有刺客！往水边去了！”

    暗道出口在福海对岸的芦苇深处。

    陈明远和张雨莲早已候着，四人会合后不作停留，沿预定路线潜回别院。直到闩上房门，林翠翠才瘫坐在地，后背冷汗已浸透中衣。

    “和珅……为何帮我们？”她喘息着问。

    无人能答。

    婉儿摊开一直紧握的左手——方才混乱中，她从长案上摸走了一件东西。不是天机镜，而是一卷压在镜下的绢帛。

    展开，是一幅星图。但与任何已知图谱都不同，图中北斗七星的杓柄处，多了一颗用朱砂点出的星，旁注小字：“癸未年七月十五，客星入斗，天门现。”

    张雨莲凑近细看，忽然倒吸一口气：“这个‘癸未年’……是今年。”

    而七月十五，就在九日后。

    “还有这个。”陈明远指着星图边缘一行极淡的墨迹，那是用另一种笔法添加的注释，字迹与和珅的瘦金体截然不同，倒像是——

    “上官体。”婉儿声音发颤，“这是我母亲的字迹。”

    注释只有八个字：

    “镜非镜，人非人，归路存疑。”

    窗外忽然传来三更梆子声，悠长而空洞。远处福海方向亮起一片火光，犬吠人声隐约可闻。

    张雨莲吹熄蜡烛，从窗缝窥视，半晌低声道：“观星台方向起火了。”

    四人立在黑暗中，只听见彼此压抑的呼吸。天机镜未得，却牵扯出更多谜团：和珅是敌是友？那幅暗示穿越的西洋画为何被乾隆注意？母亲的笔迹为何出现在禁宫密藏中？

    以及最令人心悸的那句——归路存疑。

    婉儿攥紧绢帛，朱砂星点在手心留下灼热触感。她想起穿越那夜，夜空确实有异色星光。但若那并非偶然，而是某种“天门”开启的征兆……

    那么他们来到这个时代，真的是意外吗？

    院门外忽然响起叩门声，规律而急促——是她们与御药房小太监约定的紧急信号。

    林翠翠拉开门缝，小太监面色惨白，递进一张字条便匆匆离去。

    纸条上是歪斜的炭笔字：

    “皇上寅时突然起驾，往别院方向来了。随身带着那幅西洋画。”

    陈明远猛咳起来，血沫溅上手中星图，恰染红了那颗朱砂客星。

    火光渐近，脚步声已至百步外。

    九日后便是七月十五。

    而今夜，他们连眼前这关，都未必过得去。