“陈先生肋伤未愈，仍能攀此高台，实在令人钦佩。”和珅微笑着，目光落在仍在发光的青铜镜盘上，“更妙的是，诸位竟真能参透‘天机镜’的奥秘。本官翻阅内府档案三年，也只推算出此物与月相有关，却始终找不到触发之法——你们是如何得知需用西洋机巧之物引发共鸣的？”

    陈明远不答，手悄悄摸向腰间。那里藏着一柄改装过的燧发短铳，只有一发子弹，原是备作最后手段。

    “不必徒劳。”和珅仿佛看穿他的动作，“台下已有二十四名火器营神射手瞄准此处。况且……”他侧了侧头，“那位在暗宅顶楼用镜片发信号的姑娘，此刻应该已被‘请’到舍下喝茶了。”

    上官！陈明远脑中嗡的一声。

    “你们犯了一个错误。”和珅走近两步，玉球转动声在寂静中格外清晰，“太专注看天，却忘了看人。林常在近日频繁‘偶遇’皇上询问古物典故；张女史在文渊阁调阅的典籍皆与星象秘术相关；至于上官姑娘——她与陈先生讨论的那些‘公式’与‘定律’，虽然本官大半听不懂，但其中重复出现的‘周期’‘节点’‘能量’等词，结合你们对月相异常的关切，不难猜出你们在寻找某种规律性的……通道？”

    他停在陈明远三步外，月光照亮他似笑非笑的脸：“你们不是寻常细作，对吗？你们所求的，也不是金银权位。那是什么？长生？还是……归乡？”

    最后两个字他说得很轻，却像重锤砸在陈明远心上。

    观星台下传来脚步声，火把的光开始晃动。时间不多了。

    陈明远突然笑了。他松开握枪的手，直起身子：“和中堂既然猜到这份上，不妨再猜猜——为何我明知可能有诈，仍要今夜动手？”

    和珅眉头微蹙。

    就在这一瞬，陈明远用尽全身力气，将手中齿轮狠狠砸向青铜镜盘正中央旋转的太极图。

    “因为触发一旦开始，就无法逆转！”

    齿轮嵌入阴阳鱼交界处，卡住了旋转机构。镜盘发出尖锐的金属摩擦声，幽蓝光芒骤然转为刺目的惨白，那些扩散的光晕突然加速、扭曲，以镜盘为中心形成了一个肉眼可见的漩涡状气流。观星台上的空气开始震动，汉白玉栏杆发出低频嗡鸣。

    和珅脸色一变，疾退数步：“你做了什么？！”

    “开了道‘门’！”陈明远在狂风中大喊，抓住因震动而松动的核心镜盘，用力一撬——镜盘脱离了浑天环底座，被他抱在怀中。几乎同时，脚下台基开始龟裂。

    火器营士兵冲上台顶，但在扭曲的光影与剧烈震动中无法瞄准。陈明远抱着滚烫的青铜镜盘冲向台边，毫不犹豫地纵身跃下——不是跳向地面，而是扑向观星台外侧那棵百年柏树。

    树枝刮破衣衫抽打皮肉，他忍痛借力几个弹落，摔进下方的花圃。肋骨处传来剧痛，可能又断了，但他死死护住怀中的镜盘。

    “放箭！”台上传来和珅的厉喝。

    箭矢破空而来。陈明远翻滚躲进假山石隙，听见箭镞钉入泥土的噗噗声。他喘息着从石缝中窥看：观星台上，白色光旋涡正在缓慢收缩，和珅站在边缘，脸色铁青地指挥士兵灭火——张雨莲制造的火势已经蔓延到台基木构部分。

    机会。陈明远咬紧牙关，抱着镜盘向预定撤离点挪动。每动一下，肋间都像有刀在搅。

    一只手突然从假山后伸出，捂住他的嘴。

    是林翠翠。她脸上有烟熏的痕迹，眼神却亮得吓人：“这边！雨莲姐姐在角门备了车！”

    “上官她——”

    “先走！上官姐姐说过，无论如何保住信物！”林翠翠不由分说架起他，两人踉跄着穿过月门。

    就在即将冲出角门的前一刻，陈明远回头看了一眼。

    观星台顶，白光已缩成一点，随即彻底消失。而在那片混乱中，他看见和珅并未指挥救火或追捕，而是独自站在栏杆边，仰头望着那轮满月，手中玉球停止了转动。月光照在他脸上，那表情不是愤怒，不是懊恼，而是一种近乎狂热的、饥渴的沉思。

    然后，和珅低下头，目光穿透黑暗，精准地锁定了陈明远所在的方向。

    他微微一笑，抬起手，做了个“请便”的手势。

    仿佛在说：镜子你带走。游戏，才刚刚开始。

    陈明远寒意彻骨。他猛地转身，与林翠翠一同撞进门外等候的马车。

    车厢内，张雨莲接过滚烫的青铜镜盘，用浸湿的绒布包裹。马车疾驰起来，碾过青石板路，将混乱的观星台抛在身后。

    “上官……”陈明远咳出一口血沫，“和珅说她被抓住了……”

    “我知道。”张雨莲声音沙哑，她从怀中取出一面小铜镜——与上官婉儿那面是一对。此刻镜面上，用炭灰写着几个潦草的字：

    “勿救。护镜。和已知太多。我拖住