们，我们只想回去，不会插手这个时代任何事呢？”

    “他们不会信。”陈明远苦笑，“皇权思维里，不受控制的力量必须被掌控或消灭。何况……我们真的能不插手吗？婉儿现在在牢里，我们在逃亡，已经卷进去了。”

    他扶着墙慢慢站起来，走到那扇小窗前。月光如水，泼洒在他苍白的脸上。“计划要变。救婉儿不只是为了救人，更是因为只有她知道第三个组件在哪。而且……我怀疑和珅扣下婉儿，还有一个目的。”

    “什么？”

    “他在等。”陈明远转头，眼中映着月光，“等下一个十五。如果我们的目标是每月十五用天机仪做某事，那他只要关着婉儿、守着仪器，就能等到我们自投罗网，或者……亲眼看到那‘门’打开的样子。”

    林翠翠打了个寒颤：“那怎么办？离下个十五还有九天。”

    “所以我们要提前。”陈明远走回地图前，手指点在地字三号牢房的位置，“而且要让和珅以为，我们是被迫提前的。”

    他看向两个女子，声音压得极低：“翠翠，你明早回皇上身边，但要‘不经意’地透露出一个消息：说你昨晚做噩梦，梦到婉儿姐姐跟你说，三天后的夜里，如果看不到西方天狼星闪烁七次，就让我们烧掉所有笔记。”

    “为什么是天狼星？为什么要烧笔记？”

    “因为和珅会去查。”陈明远眼中闪过一丝锐光，“他会查到，三天后是农历十八，月相渐亏，但西洋历法上是个特殊日子——如果我没记错，是某个彗星近日点的日子。而笔记……我们确实要烧掉一些，但不是全部，是那些关于现代知识的、可能会害死这个时代的人的东西。”

    张雨莲明白了：“你是在给他错误的方向？让他以为我们要在三天后行动？”

    “不。”陈明远摇头，“我们确实要在三天后行动，但不是去牢房，而是去这里——”

    他的手指移向地图另一个位置：澄怀园。

    “和珅宴请两广总督的地方。我们要在宴会上制造混乱，大到足以让他不得不离开私邸赶去处理。而那时……”他看向张雨莲，“你去救婉儿。我腿伤走不快，但我可以在外围制造更大的动静，吸引剩余守卫。”

    “这太危险了！”林翠翠急道，“你的伤根本不能剧烈活动！而且澄怀园守卫森严，怎么制造混乱？”

    陈明远从怀里摸出一个小布包，层层打开。里面是几块黑色的、像是石炭的东西，还有一小瓶油脂。

    “这是我这两个月偷偷攒的。硝酸钾、硫磺、木炭——简简单的黑火药配方。油脂混合铁屑，可以制造烟雾和火光。”他平静地说，“我在大学是化学系的，虽然没亲手做过，但原理清楚。威力不会太大，但足够制造恐慌。”

    张雨莲呆呆地看着他：“你……你早就准备好了？”

    “从婉儿第一次提出‘必要时可能需要制造混乱’时，我就在准备了。”陈明远重新包好那些材料，动作小心翼翼，“我本想永远用不上它。但现在是不得已。”

    他抬起头，看着两个同伴：“我知道这很疯狂。但婉儿为我们断后时，也没犹豫过。现在她等着我们去救，而天机仪是我们回家的唯一希望。如果失败……”

    他没有说下去，但三人都明白。

    如果失败，他们可能永远留在这个时代，或者更糟。

    林翠翠抹了抹眼睛，忽然挺直脊背：“我去。我能接近宴会，我可以把火药带进去。”

    “不。”陈明远坚定地摇头，“你和雨莲都不行。只有我去——因为如果被发现，一个重伤的男人企图行刺，比一个宫女携带不明物品，对你们的牵连更小。和珅会以为我是孤注一掷的亡命徒，不会立刻联想到你们。”

    “可是你的身体——”

    “撑得住。”陈明远打断她，露出一个极淡的笑，“婉儿常说，我们四个是一条绳上的蚂蚱。绳断了，谁都跑不了。”

    他看向窗外，月亮已经西斜。

    “三天。我们需要准备三件事：第一，摸清澄怀园的地形和宴会流程；第二，准备好婉儿出牢后的藏身地；第三，也是最重要的……”

    他转过身，目光灼灼：

    “我们必须搞清楚地字三号牢房的结构。婉儿身上的铁链，是精铁的，寻常工具打不开。但我记得，硝酸钾、硫磺和木炭按一定比例混合，加热到一定温度，会产生极强的腐蚀性——不是爆炸，是缓慢蚀穿金属。”

    张雨莲瞪大眼睛：“你要在牢房里用火药？”

    “不是火药，是蚀刻剂。”陈明远在脑海中飞速计算，“需要控制在恰好能腐蚀铁链、但不会伤到人的程度。这需要精准的配方和时机。雨莲，你是学历史的，但也修过基础化学对吧？”

    “我……我可以试试。”张雨莲咬牙，“但我需要知道铁链的粗细、材质——”