阴晴圆缺，人有旦夕祸福。有些事，站在现在看不清，但若站在……更高的地方看，便一目了然。”婉儿选择了最模糊也最诱人的说法，“比如，皇上对大人恩宠正隆，可圣心似海，今日的倚重未必不是明日的忌惮。”

    这话刺中了和珅最深处的恐惧。他脸色未变，但敲击膝盖的手指停住了。

    “你们能看到未来？”他问。

    “不能。”婉儿摇头，“但我们知道规律。盛极必衰，权高必危，这是放之四海皆准的道理。大人如今站在云端，可曾想过若有一日失足，会是怎样的光景？”

    地牢陷入长久的寂静。和珅背对着她，望向墙上摇曳的烛影。这个精于计算的男人，此刻正在心中飞快地权衡——是继续逼问，获取更多神秘知识？还是将他们作为异端铲除，永绝后患？又或者……暂时合作？

    “天机镜在你们手里。”他突然转身，不是疑问，是陈述。

    婉儿不置可否。

    “那另外两件呢？‘地’与‘人’是什么？”

    “我们也在找。”这是实话，“只知‘地’之物与山川脉络有关，‘人’之物与帝王血胤相连。更多的……需要时间。”

    和珅走回椅边坐下，忽然换了个话题：“林翠翠昨日向皇上求情，说你在江南时救过她母亲，愿以全部积蓄赎你出去。”

    婉儿心头一紧。翠翠太冒险了。

    “皇上没答应，但起了兴趣。”和珅似笑非笑，“他让我‘妥善处置’。你说，这‘妥善’二字，是什么意思？”

    就在这时，外面传来了骚动。

    先是急促的脚步声，接着是管家压低的惊呼，然后有什么东西被打翻了。和珅皱眉，正要起身询问，牢房外突然传来亲信惊慌的声音：“老爷！西院书房……走水了！”

    “什么？”和珅脸色骤变。他的书房里不仅有账本，还有无数不能见光的密函。

    几乎是同时，东边也传来了叫喊声：“库房！库房也有火星！”

    两处同时起火？和珅猛地看向婉儿，眼神凌厉如刀：“你们的人？”

    婉儿心中雪亮——这是陈明远他们的调虎离山。但她脸上只有茫然：“大人说笑，我这几天都在这里。”

    和珅盯着她看了三秒，突然笑了：“好手段。”他快步走向牢门，却又停下，回头扔下一句话，“你若骗我，我会让陈明远死得比凌迟还痛苦。”

    铁门哐当关上，脚步声远去。

    婉儿立刻扑到铁栏边，侧耳倾听。外面的混乱声越来越大，隐约能听见“救火”、“快去打水”的喊叫。她摸向发髻——那根银簪还在，簪头是空心的，里面藏着张雨莲用特殊草药提炼的腐蚀剂。

    正要动手，牢门突然又开了。

    进来的是个瘦小太监，低着头，手里端着食盒。婉儿警觉地后退，却见那人抬起脸——是林翠翠！她穿着太监服，脸上抹了灰，眼睛在昏暗里亮得惊人。

    “婉儿姐！”她扑到栏前，声音发颤，“陈大哥他们在外面制造混乱，张姐姐配了药，能化开铁锁。快，我们只有一刻钟！”

    食盒底层不是饭菜，而是一小罐刺鼻的液体和一把精巧的钢锉。翠翠一边将液体倒在锁眼上，一边急促地说：“皇上突然下旨，让和珅连夜进宫。陈大哥在宫门那边做了安排，拖延不了太久。我们必须在他回来前离开。”

    铁锁发出滋滋的腐蚀声。婉儿的心跳如擂鼓：“天机镜呢？”

    “陈大哥藏好了，但……”翠翠咬牙，“和珅可能已经猜到大概位置了。昨天有生面孔在咱们别院附近转悠。”

    锁开了。婉儿冲出牢房，腿脚因久坐而发软。翠翠扶住她，两人沿着来时的暗巷疾走。夜色浓稠，府内火光冲天，人影杂乱，竟没人注意到两个“太监”穿行在阴影里。

    快到后门时，婉儿突然拉住翠翠，躲进假山后。一队护院正从前院跑过，为首那人手里拿着的东西让她血液几乎凝固——那是一卷画，画轴末端露出的绢布颜色，赫然是她曾在乾隆书房见过的那幅“异域古画”！

    “画怎么会在和珅手里？”她低声惊呼。

    翠翠也看见了，脸色煞白：“不知道……但陈大哥说，和珅最近在查所有来历不明的古物，特别是和前朝秘闻有关的。”

    护院跑远了。两人闪出假山，终于摸到后门。门虚掩着，外面停着一辆不起眼的青篷马车。车帘掀开，张雨莲苍白的脸露出来：“快！”

    马车驶入夜色。车厢里，陈明远靠坐在角落，胸口还缠着绷带，但眼神锐利如昔。他递给婉儿一件外袍，言简意赅：“和珅书房起火是声东击西，真正的目标是他藏在暗格里的往来信件。我雇的人得手了，但惊动了守卫。”

    “那幅画……”婉儿喘着气。

    “我也看到了。”陈明远脸色阴沉，“和珅不仅知道我们在找