做什么？”和珅站起身，踱步到她面前，“把你们交给皇上，说是妖人？那夜你们使的那些戏法——烟花变色、清水成冰——在皇上眼里，不过是些西洋把戏。本官若以此定罪，反倒显得见识浅薄。”

    他俯下身，声音压得极低：“本官感兴趣的，是姑娘的来处。”

    上官婉儿的手在袖中攥紧，指节抵着那枚冰冷的镜片。

    “大人想听真话？”

    “真话假话，姑娘说了，和某自会分辨。”

    她深吸一口气，忽然站起身，与和珅平视：“若我说，我们来自两百年后，大人可信？”

    烛火摇曳，和珅的表情凝固了一瞬。那一瞬间极短，短到几乎无法捕捉，但上官婉儿还是看见了——他眼底掠过的一丝光，不是惊惧，而是……了然。

    “两百年后。”他缓缓重复，语气竟有几分怅然，“那时候的大清，可还安好？”

    这个问题，上官婉儿无法回答。

    她不能告诉他，一百二十三年后，鸦片战争的炮火会轰开国门；不能告诉他，他苦心经营的一切，会在嘉庆四年正月轰然倒塌；更不能告诉他，他此刻站立的这片土地，两百年后会成为一个叫做“故宫博物院”的地方，游客们会指着他的画像议论纷纷。

    “大清……”她斟酌着用词，“还在。只是这天下，早已不是从前的天下。”

    和珅定定地看着她，良久，忽然笑了：“姑娘倒是个实诚人。不像那些酸儒，只会说什么‘天不变道亦不变’。”

    他转身回到案前，从暗格里取出一个锦盒，推到上官婉儿面前：“姑娘今夜来，是想看这个吧？”

    锦盒打开，里面是一架巴掌大小的青铜仪器——造型与上官婉儿腰间的窥月镜框架几乎一模一样，只是多了几个齿轮和一枚指针。指针此刻正微微颤动，指向盒盖上镶嵌的一枚暗红色宝石。

    “这是家父临终前交给我的。”和珅的声音低沉，“他说，此物与一件大事有关。那件事若成，可保我钮祜禄氏百年富贵；若不成，便是灭族之祸。”

    上官婉儿盯着那枚指针，心跳如鼓。那指针颤动的频率，竟与她袖中镜片的温度变化同步——凉一分，指针向左偏一格；热一分，指针向右偏一格。

    “大人可知道，这指针为何颤动？”

    “不知。”和珅摇头，“家父也不知。他只说，此物需与另一件东西合用，方能显出玄机。而那另一件东西……”他看向上官婉儿腰间的铜框，“姑娘今夜带来了。”

    沉默在两人之间蔓延。窗外忽然传来极轻的脚步声，旋即又消失。上官婉儿知道，那是暗卫在巡查。

    “大人既然知晓我的来处，也知晓我手中之物，那么——”她抬起头，“大人想要什么？”

    和珅的眼神陡然变得锐利，那股温文尔雅的气质瞬间褪去，露出商人和权臣的本质：“我要姑娘那个‘商业蓝图’里写的东西——蒸汽机、铁路、银行、报纸……所有能让大清富强的法子。”

    “这些东西，会动摇国本。”

    “动摇国本？”和珅冷笑，“姑娘既然来自两百年后，应当知道，不动摇国本，大清就能安稳吗？”

    这句话，让上官婉儿彻底愣住了。

    她忽然意识到，自己可能从未真正看懂过这个男人。历史书上的和珅，是贪官、是弄臣、是乾隆的宠臣；但此刻站在她面前的和珅，却像一个溺水者，试图抓住任何一根可能救命的稻草——哪怕这根稻草来自两百年后。

    “大人可知道，这些东西交出去，会有什么后果？”

    “知道。”和珅的声音平静得不似作伪，“皇上会疑我、会忌我，甚至可能会杀我。但姑娘——”他忽然逼近一步，“你可知道，皇上今年六十有七，还能活几年？太子永琰对我恨之入骨，他登基之日，便是我满门抄斩之时。与其坐以待毙，不如赌一把。”

    烛火猛地一跳，窗外骤然传来喧哗声。

    “什么人？”

    “有刺客！”

    和珅脸色一变，正要开口，书房门被猛然撞开。一个浑身浴血的暗卫扑倒在地：“大人……皇上……皇上来了……”

    上官婉儿的血液瞬间凝固。

    乾隆皇帝，此刻应该在圆明园，怎么会突然出现在和府？

    和珅的反应比她更快。他一把抓起锦盒塞进上官婉儿手中，将她推向屏风后的暗门：“快走！从暗道出去，直通后海！”

    “可是——”

    “没有可是！”他的眼中闪过一丝复杂的神色，“姑娘记住，今夜你从未出现过。至于我们谈的事……若我还有命在，改日再续。”

    屏风刚刚合拢，院外已传来太监尖细的唱报声：“皇上驾到——”

    上官婉儿在黑暗中狂奔。暗道逼仄曲折，不时有老鼠从脚边窜过，她全然不