就不叫提前分运。”他说。

    和珅一愣：“叫什么？”

    “叫探路。”陈明远道，“派一支小队提前出发，名义上是探明前方路况，顺便在钓鱼台准备接应。这支小队不带辎重，只带三日干粮，轻装前进——这不违背祖制吧？”

    和珅怔了怔，旋即哈哈大笑。

    “陈先生啊陈先生，”他笑着摇头，“你这个人，办事的路子怎么跟别人都不一样？”

    陈明远没接话。

    他注意到和珅笑的时候，眼睛是冷的。

    这个人不只是在试探行军方案，更是在试探他的来路。一个随驾的普通幕僚，怎么会对军需调度如此熟悉？怎么会想出这种擦边球的办法？

    “和大人过奖了。”他淡淡道，“不过是小聪明，当不得真。”

    “小聪明？”和珅收起笑容，正色道，“陈先生可知，这支队伍里有多少人盯着军需这块肥肉？前锋营要抢功，左翼要争利，右翼要保命，皇上要看效果——你这个小聪明，能把这四方都摆平，那就不是小聪明。”

    他顿了顿，忽然凑近了些：“陈先生，你从前在哪里当差？”

    来了。

    陈明远不动声色：“回和大人，学生先前在江南游学，不曾当差。”

    “江南？”和珅眯起眼，“江南哪里？”

    “苏州。”

    “苏州何以为生？”

    “教书。”

    “教什么书？”

    “算学。”

    和珅盯着他看了片刻，忽然笑了：“算学好啊。行军打仗，最要紧的就是算学。多少人吃饭，多少马吃草，多少箭够用——算不明白，仗就打不赢。”

    他拍了拍陈明远的肩膀：“陈先生，你这门学问，在皇上面前大有可为。”

    陈明远心头一凛。

    这话里有话。和珅这是在暗示什么？还是在试探什么？

    “和大人抬爱。”他垂眸道，“学生不过略知皮毛。”

    “皮毛就够了。”和珅意味深长地看了他一眼，“比那些一窍不通的强。”

    从和珅的帐篷出来，天已经大亮了。

    行营里更热闹了，士兵们正在拆卸帐篷，装车捆扎。陈明远站在一旁看了一会儿，眉头渐渐皱了起来。

    乱。

    太乱了。

    前锋营的人先拆帐篷，辎重队的人等着装车，左翼的人催着要马料，右翼的人抱怨水源被上游的战马饮浑了——所有人都在喊，所有人都在催，但没有人指挥调度。几个低级军官扯着嗓子对骂，骂完了各自带着人各干各的，你挡我的路，我堵你的车，乱成一锅粥。

    陈明远看着这一幕，忽然想起自己刚入行时带的一个项目。那是个创业公司，老板是技术出身，不懂管理，结果就是所有人都在加班，所有人都在抱怨，产品却越做越烂。

    他现在很想找个人问问：这队伍里，到底谁负责调度？

    答案是：没有。

    八旗各有各的统领，统领之上有领侍卫内大臣，大臣之上有军机处，军机处听命于皇帝——但具体到眼前这一堆乱糟糟的帐篷和辎重，反而没人管了。

    “陈先生。”

    身后传来一个女子的声音，清冷中带着一丝疲惫。

    陈明远回头，看见张雨莲站在三步之外，手里拿着一卷发黄的册子，眼下有明显的青痕——显然也是一夜未眠。

    “张姑娘。”他点头致意。

    张雨莲走近几步，压低声音道：“我昨晚翻了一夜医书。”

    陈明远看着她手里的册子：“发现了什么？”

    “太多了。”张雨莲的声音压得更低，“我查了《御纂医宗金鉴》里关于行军防疫的条目，又对照了《温疫论》和《行军方便方》，发现了一个问题。”

    她翻开册子，指着一处用炭笔标记的地方：“你看这里，古人行军，防疫主要靠三种办法：一是隔离病患，二是焚烧艾草，三是服用避瘟散。但这里面有个漏洞——”

    “什么漏洞？”

    “水源。”张雨莲道，“所有医书都在讲怎么治已病之人，怎么防未病之人，但没有一本提到怎么检测水源是否被污染。行军途中，士兵们渴了就直接喝河里的水，上游要是有人马尸体，或者有疫区流过来的水，整个队伍就完了。”

    陈明远沉默了一瞬。

    在现代，这是常识。野外行军必须煮沸水源，或者用净水片消毒。但在十八世纪，这个常识还没有被建立起来。

    “你想做什么？”他问。

    张雨莲抬眼看他，眼神里有一丝不易察觉的期待：“我想在队伍扎营时，提前检测水源。但……”

    “但什么？”

    “但我是女子。”张雨莲垂下眼，“军医署的人根本不让我靠近水源，说那是男人的事。我昨晚去找军医正，想