“寻常人？”和珅笑了，“寻常人可不会整顿行军队列，让大军日行五十里而不疲。寻常人也不会一眼看破狼群围猎之局。寻常人更不会有那种……”他指了指陈明远的袖口，“那种稀奇古怪的物件。”

    陈明远没有回答。

    和珅也不追问，转身继续前行。走出几步，他忽然回头：

    “陈大人，你那东西，还有么？”

    陈明远愣了愣，随即明白他问的是防狼喷雾。

    “用完了。”他实话实说，“最后一点，方才救了人。”

    和珅点点头，眼中闪过一丝遗憾，又闪过一丝释然。

    “可惜了。”他轻声说，“若还有剩，我倒想试试……喷在人脸上，是什么滋味。”

    说完，他大步向前，将陈明远甩在身后。

    御帐之中，灯火通明。

    乾隆坐在上首，手中拿着一卷奏折，似乎在阅读。但陈明远一进帐，他便放下奏折，目光直视而来。

    “陈明远，”乾隆开口，声音平淡，“今日狼群来袭，你做了些什么？”

    陈明远跪下行礼，将经过一五一十道来——他发现马匹异常，判断狼群动向，提醒和珅分兵，用防身药物救人。他只字不提防狼喷雾的来历，只说是江湖术士所赠，偶然带在身边。

    乾隆听完，沉默良久。

    “江湖术士？”他重复道，“什么术士，能制出让狼群倒地之物？”

    陈明远心中一紧，正要回答，乾隆却摆了摆手。

    “罢了，你不必说。朕不想知道。”乾隆起身，走到他面前，“朕只想知道，你是如何看出狼群在驱赶我军？那些士兵久经沙场，都未曾察觉，你一个文官，如何做到？”

    陈明远抬起头，迎上乾隆的目光。那目光深邃如渊，仿佛能看穿一切伪装。

    “回皇上，”他缓缓道，“臣曾经读过一本书，名为《狼图腾》。书中记载，狼群围猎，必留缺口，驱赶猎物进入预设陷阱。臣今日见狼群分布，独缺南面，便想起此节。”

    “《狼图腾》？”乾隆皱眉，“朕博览群书，未曾听闻此书。何人所着？”

    陈明远心中苦笑。总不能说是几百年后的一个作家吧？

    “是一本……民间野史，作者不详，臣偶然得之。”他低头道。

    乾隆看着他，目光中意味难明。

    “民间野史……”他重复道，“你倒是有许多‘偶然得之’的东西。”

    陈明远没有回答。帐中陷入沉默，只有烛火跳动的声音。

    良久，乾隆忽然笑了。

    “罢了，朕不问你了。”他转身回到上首，重新拿起奏折，“你下去吧。今日之事，朕记下了。”

    陈明远叩首，退出御帐。

    走出帐外，夜风微凉。他深吸一口气，才发现后背已经被冷汗浸透。

    回到自己的帐篷，张雨莲已经在等他了。她站在帐中，脸色苍白，见他回来，终于松了口气。

    “他怎么样了？”陈明远问。

    “烧还没退。”张雨莲低声道，“但我守着他，应该……应该能挺过去。”

    陈明远点点头，在榻边坐下。两人沉默着，谁也没有说话。

    过了许久，张雨莲忽然开口：“陈大哥，你那东西……到底是什么？”

    陈明远看着她，月光透过帐篷缝隙，在她的脸上投下斑驳的光影。他知道她在问什么——不是好奇，而是担忧。她在担忧他的秘密暴露，担忧他会因此惹上麻烦。

    “防狼用的。”他轻声说，“在我们那里，女孩子夜跑，都会带一瓶。”

    张雨莲愣了愣，随即明白了什么。她没有追问“我们那里”是哪里，只是轻轻“嗯”了一声。

    “今日……谢谢你。”她低声说，“若不是你，我恐怕……”

    “不必谢。”陈明远打断她，“你们三个，我一个也不会让出事。”

    张雨莲抬起头，眼中有什么东西闪动。但就在这时，帐篷外传来脚步声，紧接着是林翠翠的声音：

    “陈大哥！你没事吧？我听说你被皇上叫去了！”

    话音未落，她已经掀帘而入，身后跟着上官婉儿。两人看到张雨莲也在，微微一怔，随即快步上前。

    “雨莲姐，那个御医怎么样了？”林翠翠问。

    “还在烧。”张雨莲道，“但应该能挺过去。”

    上官婉儿看着陈明远，目光中带着探询：“皇上……没为难你？”

    陈明远摇头：“没有。只是问了几句。”

    四人相对无言。帐中烛火摇曳，将他们的影子拉得忽长忽短。外面传来守夜士兵的脚步声，远处隐约有狼嚎声，但已经远了很多。

    “今夜的事……”林翠翠低声道，“我总觉得不太对。”

    “什么不对？”上官婉儿问。